„Sollten wir Lösungen finden? Die Antwort ist ja. Aber zu sagen, dass Saint-Roch brennt, bedeutet, Saint-Roch zu schaden“, widerlegte Bürgermeister Marchand am Montag.
Nachdem er fast eine Woche lang miterlebt hatte, wie das Innenstadtviertel Schlagzeilen machte, nutzte er seinen ersten Medienausflug nach der Weihnachtspause, um auf das schwächelnde Geschäftsumfeld und die aufeinanderfolgenden Schließungen der Geschäfte Benjo und La Cordée zu reagieren.
Am Donnerstag versäumte es der Vorsitzende der offiziellen Opposition im Rathaus, Claude Villeneuve, nicht, dem Bürgermeister und seiner Verwaltung vorzuwerfen, sie hätten dem „wirtschaftlichen Einbruch“ der Handelsader des beliebten Viertels keine Beachtung geschenkt.
Bruno Marchand verurteilte die alarmierenden Äußerungen seines Gegners.
„Die Leute müssen aufhören zu sagen, es sei die Hölle auf Erden.“
— Bruno Marchand, Bürgermeister von Quebec
Die Vorstellung, dass Saint-Roch brenne, sei „ein schwerwiegender Fehler“, sagt er. „Der Übertreibung und der Angst vor der Welt sind Grenzen gesetzt. Indem wir Wolf heulen, helfen wir niemandem“, fügte der Bürgermeister hinzu, der bei den nächsten Wahlen auch Claude Villeneuve als Gegner im Rennen um das Bürgermeisteramt haben wird Die Sonne exklusiv am Montag berichtet.
„Mehr und besser“ zu tun
Weit davon entfernt, einen gewissen wirtschaftlichen Niedergang zu leugnen, gab Bruno Marchand zu, dass es notwendig sei, „mehr“ und „besser“ zu tun, um die Rue Saint-Joseph wieder in Ordnung zu bringen. Aber während einige Unternehmen „Probleme“ haben, geht es anderen „sehr gut“, fügt er hinzu.
Ebenso wie sein rechter Mann Pierre-Luc Lachance, Gemeinderat von Saint-Roch-Saint-Sauveur, verspricht auch der Bürgermeister „konkrete Maßnahmen“ in den kommenden Wochen.
Rue Saint-Joseph, im Viertel Saint-Roch. (Frédéric Matte/Archives Le Soleil)
Als mögliche Lösungsansätze wurden bereits die Beseitigung von Graffiti, eine verstärkte Polizeipräsenz und die Rückkehr von Beamten in die Ämter identifiziert. Es sei daher falsch zu sagen, dass Quebec mit verschränkten Armen bleibe, verteidigte der Bürgermeister.
„Wir werden unsere Händler unterstützen, wir haben viele Ideen“, versprach er.
„Wir werden tun, was wir tun müssen, um sicherzustellen, dass wir Saint-Roch nicht im Stich lassen.“
— Bruno Marchand, Bürgermeister von Quebec
Die Rückkehr der Bewohner ist auch Teil des Wunsches der Marchand-Regierung, die in den kommenden Wochen „klarere Richtungen“ für die vom Projektentwickler Trudel vorgeschlagene Entwicklung des Dorchester-Blocks verspricht.
Auf jeden Fall möchte Bürgermeister Marchand, dass Parkplätze verschwinden. „Es muss etwas gebaut werden. Es erfordert Anpassung und es erfordert viel davon.“
Saint-Joseph, nicht das Schlimmste
Die Probleme des Viertels gehen weit über seine Grenzen hinaus, erklärt er und verweist auf die weit verbreitete Zunahme der Obdachlosigkeit und das Phänomen des Online-Handels.
-Als Beweis dafür, dass der Trend überall Chaos anrichtet, führt er an, dass anderswo in der Stadt noch mehr Gewerbeflächen leer stünden.
In Stadtteilen wie Saint-Sauveur und Old Quebec weisen die Geschäftsstraßen eine Leerstandsquote von mehr als 20 % auf, während die Leerstandsquote in der Saint-Joseph Street im Jahr 2024 bei etwa 13,7 % lag.
Um mit großen Online-Plattformen konkurrieren zu können, möchte er, so sagt er, auf Einkaufsstraßen ein unverwechselbares „Erlebnis“ schaffen, um Verbraucher anzulocken.
Die Marchand-Regierung bestreitet jedoch, dass diese kommerziellen Schwierigkeiten mit zu hohen Steuern zusammenhängen könnten.
„Steuern sind zu weitsichtig, um zu sagen, dass es die Schuld der Steuern ist“, widerlegt er, räumt jedoch ein, dass die von Bauträgern verlangten Mietpreise manchmal hoch sind.
„Mobilisierung“ und Kampf gegen Airbnb als Lösungen
Als Reaktion auf den Abgang des Bürgermeisters entwickelten die drei Oppositionsparteien eigene Lösungsansätze, um die Missstände im Bezirk Saint-Roch zu lindern.
Wir müssen zunächst das Problem erkennen und zur „Mobilisierung“ aufrufen, fordert der Führer der offiziellen Opposition. Claude Villeneuve fordert insbesondere eine rasche Verbesserung und ein verbessertes Veranstaltungsangebot.
Der Führer der offiziellen Opposition, Claude Villeneuve. (Caroline Grégoire/The Sun)
Er wischt das Argument des Online-Handels beiseite, um die Schwierigkeiten der Rue Saint-Joseph zu erklären. „Diese Realität gilt auch für Maguire Street und 3rd Avenue“, denen es jedoch besser geht, stellt er fest.
„Es ist nicht Saint-Roch, das brennt, sondern die Geschäftsadern des gesamten Stadtzentrums. Offensichtlich gibt es in der Innenstadt besondere Schwierigkeiten.“
— Claude Villeneuve, Führer der offiziellen Opposition
Bei der Équipe Priorité Québec wirft der Vorsitzende Patrick Paquet seinerseits der Marchand-Regierung vor, gegenüber den Anliegen der Kaufleute „taub“ zu sein und sie stärker zu besteuern als viele andere kanadische Städte.
Der Anführer der zweiten Opposition, Patrick Paquet. (Caroline Grégoire/The Sun)
Jackie Smith, Leiterin von Transition Québec, sieht in der aktuellen Situation die Folgen von Kurzzeitmieten wie Airbnb, die in der Innenstadt seit einigen Jahren in großem Umfang erlaubt sind.
Die Leiterin von Transition Quebec, Jackie Smith. (Caroline Grégoire/The Sun)
„Um den Trend umzukehren, müssen wir die Schrauben bei Airbnbs anziehen und die Bewohner wieder in die Nähe von Geschäftsstraßen bringen“, fordert der Stadtrat von Limoilou und sieht darin auch eine Möglichkeit, auf die Wohnungskrise zu reagieren.
