Die Darmmikrobiota hat es noch nicht geschafft, Schlagzeilen zu machen. Dies belegen laut PubMed die seit Jahresbeginn etwa fünftausend veröffentlichten Werke zu diesem Thema. Diese Studien konzentrieren sich auf die wesentliche Rolle der Milliarden von Bakterien und Pilzen, die in unserem Darm leben. Sie sind für die Verdauung unerlässlich und ein wesentlicher Bestandteil unseres Immunsystems. Studien haben sogar ihre enge Verbindung mit unserem Gehirn aufgezeigt, sodass Störungen der Darmflora die Ursache für psychische Erkrankungen wie Depressionen sein können.
Was wäre, wenn auch die Darmmikrobiota an der Fortpflanzung beteiligt wäre? Dies legt eine Studie nahe, die ein Konsortium von Forschern des Europäischen Laboratoriums für Molekularbiologie (EMBL) in Heidelberg (Deutschland) und Rom an Mäusen durchgeführt hat. Die Studie, veröffentlicht am 1ähm April im Magazin Naturzeigt, dass eine Störung der Darmmikrobiota männlicher Mäuse die Gesundheit ihrer Nachkommen beeinflusst.
Mit anderen Worten: So überraschend es auch erscheinen mag, Mikroben aus dem Darm einer männlichen Maus können die jungen Mäuse beeinflussen, obwohl sie sich im Mutterleib entwickeln. Die Studie ist formal. Die Forscher verabreichten männlichen Mäusen Antibiotika. Dadurch wurde die Anzahl und Vielfalt der Mikroben im Darm von Nagetieren stark reduziert. Diese als „dysbiotisch“ bezeichneten Männchen wurden dann mit weiblichen Mäusen mit gesunder Mikrobiota gekreuzt. Nach zwanzig Tagen Schwangerschaft war die Wirkung deutlich. Junge von dysbiotischen Männchen waren häufiger von Entwicklungsverzögerungen betroffen. Und ihre Sterblichkeitsrate innerhalb von zwei Monaten nach der Geburt war deutlich höher.
„Die Darm-Keimbahn-Achse“
„Uns ist der Nachweis gelungen, dass Veränderungen im väterlichen Umfeld während der Fortpflanzung schädliche Auswirkungen auf die Nachkommen haben können“, erklärt Jamie Hackett, der Hauptautor der Studie. Denn wenn sich Forscher für die Rolle der Darmmikrobiota interessieren, dann deshalb, weil sie einen echten Resonanzboden für Umweltstörungen darstellt. „Wir untersuchen häufig die Auswirkungen von Ernährungsumstellungen oder der Exposition gegenüber verschiedenen Wirkstoffen. Doch sehr oft ist das Ergebnis dasselbe: eine Veränderung der Darmmikrobiota. Indem wir es stören, erfassen wir die Auswirkungen vieler Umweltveränderungen. »
Noch überraschender ist, dass dieser Effekt reversibel ist! In einigen Fällen warteten die Forscher einige Wochen, bis die Männchen in ihrem Experiment wieder eine gesunde Darmflora erreicht hatten, und zwangen sie dann, sich zu vermehren. Ergebnis: Bei den Nachkommen wurden keine Anomalien festgestellt. Die jungen Mäuse zeigten keine Wachstumsverzögerung und starben in den ersten Monaten nicht häufiger.
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