Am 4. März 2024 nahm die Gemeinschaft der Geowissenschaftler die Weigerung der Internationalen Kommission für Stratigraphie zur Kenntnis, das Anthropozän als neue geologische Epoche einzubeziehen. Eine Entscheidung, die, wenn auch nicht einstimmig, doch eher von der Mehrheit gebilligt wird GeologenGeologen.
Es muss gesagt werden, dass das Anthropozän seit der Entstehung des Konzepts für viele Forscher in den Geowissenschaften ein Problem darstellt. Und das aus sehr triftigen Gründen.
Das Anthropozän: ein wesentlicher Begriff zur Beschreibung der ökologischen Situation
Kleine Erinnerung: Der Begriff des Anthropozäns wurde nicht von einem Geologen, sondern von einem Chemiker, Paul Joseph Crutzen, Nobelpreisträger im Jahr 2000, vorgeschlagen, um das gegenwärtige Zeitalter und die Tatsache zu beschreiben, dass Menschen oder zumindest bestimmte Gesellschaften in die Natur eingreifen Kräfte und große geologische Prozesse. Tatsächlich könnten die vom Menschen verursachten Umwelteinflüsse (Verschmutzung, Klimawandel, übermäßige Erosion, Rückgang der Artenvielfalt oder sogar Massensterben) Spuren in den Sedimentarchiven hinterlassen. Daraus entstand die Idee, diesen Begriff des Anthropozäns in die berühmte geologische Zeitskalageologische Zeitskala als eine neue Epoche, die auf das Holozän folgt (heutige Periode, die vor 12.000 Jahren begann).
Die geologische Zeitskala, ein Werkzeug für Geologen
Obwohl das Anthropozän sehr schnell ein mediales und gesellschaftliches Echo fand, indem es es ermöglichte, diese Zeit der Umwelt- und Ökologieumwälzungen, die wir erleben und die der Mensch verursacht hat, hervorzuheben, warf seine Verwendung als wissenschaftliches Instrument jedoch schnell Fragen auf. Denn wir dürfen nicht vergessen, dass die geologische Zeitskala vor allem ein wissenschaftliches Instrument ist. Diese verschiedenen Zeitalter, Epochen, Perioden und Epochen wurden tatsächlich präzise und genau beschrieben, um die lange Geschichte der Erde in Abschnitte zu unterteilen. Jeder dieser Abschnitte stellt einen Zeitraum dar, in dem ein bestimmtes Gleichgewicht der Fauna beobachtet wird, das durch globale Fossilmarker gekennzeichnet ist, die über den betrachteten Zeitraum hinweg bestehen bleiben. Jede Störung dieses Gleichgewichts und jedes Verschwinden dieses Markers impliziert einen Übergang zu einer neuen geologischen Unterteilung. Diese Aufteilung ermöglicht es somit, die Entwicklung der Umwelt- und Tierbedingungen im Laufe der 4,5 Milliarden Jahre der Erde zu untersuchen und mit der gesamten wissenschaftlichen Gemeinschaft präzise zu kommunizieren.
Das Problem der Nachhaltigkeit anthropogener Marker
In diesem Zusammenhang hat das Anthropozän als geologische Epoche mehrere Probleme aufgeworfen. Der erste ist der des Markers. Diese muss, wie gesagt, weltweit vorhanden sein und vor allem über die Zeit, also über mindestens einige Millionen Jahre, stabil und dauerhaft sein. Das Ziel dieses Markers besteht nämlich darin, dass er in der Umgebung sichtbar, erkennbar und interpretierbar ist SedimentSediment für mögliche Geologen der Zukunft. Beim Anthropozän denken wir sofort an Umweltverschmutzung PlastikPlastik zum Beispiel oder sogar radioaktive Verschmutzung. Zugegeben, das sind sicherlich globale Marker. Aber sind sie wirklich nachhaltig?
Obwohl Plastikverschmutzung heutzutage allgegenwärtig ist und ein großes ökologisches Problem darstellt, handelt es sich dabei um kohlenstoffbasierte Materialien, die sich mit der Zeit zersetzen. In ein paar Millionen Jahren (ein Haar auf der geologischen Zeitskala) wird es in den Sedimenten fast keine Spuren mehr geben. Das Gleiche gilt für Glas bzw EisenEisenund sogar die Radioaktiver MüllRadioaktiver Müll.
Ein Problem der Dauer
Die Frage des Anthropozäns wirft daher hier einen wichtigen Punkt auf, nämlich zu wissen, wie groß das Ausmaß menschlicher Störungen auf terrestrischen Systemen im Vergleich zur geologischen Zeitskala sein wird. Dabei geht es keineswegs darum, diese dramatischen Auswirkungen zu minimieren oder zu sagen, dass wir nichts tun sollten, um sie zu verringern. Aber Tatsache ist, dass wir angesichts unserer GeschwindigkeitGeschwindigkeit Verbrauch von fossile Brennstoffefossile Brennstoffeist es unwahrscheinlich, dass menschliche Gesellschaften (nach ihrem aktuellen Modell) lange genug überleben werden, um einen Fossilienbestand zu hinterlassen, der als echte geologische Epoche interpretiert werden kann, vergleichbar mit SchichtenSchichten des Eozäns zum Beispiel (das 31 Millionen Jahre dauerte). Das zweite Problem des Anthropozäns ist daher ein Problem zeitlicher Dimension.
Darüber hinaus im Gegensatz zu anderen geologischen Epochen, die alle definiert wurden A posterioriwäre das Anthropozän das einzige, das definiert werden könnte a priori. Außerdem stünden wir erst am Anfang und hätten keine Ahnung, wie lange es dauern könnte. Es ist unmöglich, eine ausreichende Perspektive zu haben, um eine klare Definition festzulegen.
Keine Ära, sondern ein „anthropogener Unfall“?
Ausgehend von dem Grundsatz, dass die Menschheit nicht in der Lage sein wird, diesen Weg sehr lange fortzusetzen (sei es, dass sie aus eigenem Verschulden ausstirbt oder ihre Lebensweise radikal ändert), sagen wir, weniger als zehntausend Jahre, die Raten von SedimentationSedimentation und der Verfall der Produkte der Menschheit wird dazu führen, dass diese sogenannte Anthropozän-Epoche in der Stratigraphie nur als äußerst kurzes und dramatisches Ereignis (entsprechend der geologischen Zeitskala) sichtbar sein wird, ein bisschen wie die Krise von KreideKreide–PaläozänPaläozän Wer sah das Aussterben von DinosaurierDinosaurier. Viele Wissenschaftler schlagen vor, dass der Begriff Anthropozän (der sich mit dem Suffix -ene auf eine geologische Epoche bezieht) stattdessen in „anthropogener Unfall“, „anthropogene Krise“ oder sogar „Anthroprobeme“ umbenannt werden sollte. Diese angesichts der wissenschaftlichen Realität strengeren Begriffe wären eindeutig vorzuziehen.
Das Anthropozän für immer tot?
Sollten wir daher die Dinge so belassen, wie sie sind, und unseren Nachkommen, falls sie in ein paar Millionen Jahren noch existieren, die Last zurückgeben, zu entscheiden, ob es angemessen ist, einen Begriff zu wählen, um diese Zeitspanne, die wir sind, zu beschreiben? Leben? Nicht unbedingt, denn wir sehen deutlich, wie wichtig es ist, diesen Zeitraum zu charakterisieren und hervorzuheben LichtLicht die dramatische Situation, in der wir uns befinden. Denn wenn das Anthropozän als geologische Epoche (noch) keinen Wert oder keine Legitimität hat, dann schon in den Sozialwissenschaften und der ökologischen Kommunikation. Daher muss dieses Konzept insbesondere zur Sensibilisierung weiter genutzt werden.
