Das Erdmagnetfeld schützt uns vor den zerstörerischen Strahlen der Sonne und der Sterne. In einer neuen Studie, die am 2. Mai 2024 in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment veröffentlicht wurde, haben Forscher in Rochester, New York, den schwächsten Punkt dieses Magnetfelds entdeckt. Und es fällt seltsamerweise mit der Entwicklung des komplexen Lebens auf dem blauen Planeten zusammen.
Die Forscher haben die Magnetisierung in Mineralien gemessen, die vor mehr als 2 Milliarden Jahren bis vor 591 Millionen Jahren vorhanden waren. Sie fanden heraus, dass die jüngsten Proben ein 30-mal geringeres Magnetfeld als heute aufwiesen. Dieses schwache Feld hätte mindestens 26 Millionen Jahre gedauert.
Eine Erhöhung der Sauerstoffversorgung?
Dieser Zeitraum entspricht der Ediacara-Zeit, „die vor 635 bis 539 Millionen Jahren dauerte“, erläutert New Atlas in einem am 5. Mai 2024 veröffentlichten Artikel. Dieser Zeitraum war ein Schlüsselstadium in der Entwicklung des Lebens auf der Erde, da er synonym ist mit dem Auftreten komplexer vielzelliger Lebensformen.
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„Dieser Wettbewerb wirft die Frage auf, ob der erhöhte Verlust von H-Ionen in einem reduzierten Magnetfeld zur Sauerstoffanreicherung beitrug und letztendlich die Diversifizierung der makroskopischen und mobilen Tiere der Ediacara-Fauna ermöglichte.“beschreibt die Studie.
Ohne diese Reduzierung des Magnetfelds, die wir heute als Bedrohung wahrnehmen, wäre das Leben, wie wir es kennen, möglicherweise nie auf der Erde entstanden.
