Der Meeresspiegel, der unsere Küsten säumt, ist ein stummes Zeugnis der geologischen und klimatischen Umwälzungen, die unseren Planeten im Laufe der Jahrhunderte geprägt haben. Da der aktuelle Klimawandel die Eisschmelze und den Anstieg des Meeresspiegels beschleunigt, bleibt die Frage: Waren die Meere in der Vergangenheit jemals höher und wenn ja, wann?
Eine Aufzeichnung aus der Kreidezeit
In den unergründlichen Tiefen der geologischen Geschichte unseres Planeten schwankten die Meeresspiegel dramatisch und zeugen von den gigantischen Kräften, die unsere Welt im Laufe der Jahrhunderte erschüttert haben. Eine 2022 in der Fachzeitschrift Gondwana Research veröffentlichte Studie beleuchtet einen dieser bemerkenswerten Momente: ungefähr 117 Millionen JahreWährend der Apt-Ära der Kreidezeit erreichten die Meere gewaltige Höhen, die weit über dem heutigen Niveau lagen fast 200 Meter.
Wie lässt sich dieses Phänomen erklären?
Dieser spektakuläre Anstieg des Meeresspiegels ist auf eine komplexe Kombination geologischer und klimatischer Faktoren zurückzuführen. Erstens, während der Aptian-Ära, die Bewegungen tektonischer Platten waren besonders aktiv und führten zu erheblichen Veränderungen in der Topographie des Meeresbodens. Vulkanische Aktivitäten unter Wasser, Subduktionen von Meeresplatten und Kontinentalkollisionen könnten dann die Tiefen der Ozeane verändern und das Volumen des Ozeanwassers beeinflussen, was wiederum den globalen Meeresspiegel beeinflusst.
DER klimatische Schwankungen Bedeutende Ereignisse dieser Zeit spielten auch eine entscheidende Rolle beim Anstieg des Meeresspiegels. Faktoren wie der Treibhauseffekt, Schwankungen der Erdumlaufbahn und Veränderungen in der Verteilung der Landmassen führten zu Temperatur- und Niederschlagsschwankungen, die zum Abschmelzen der Eiskappen und der Kontinente führten Gletscher. Die daraus resultierende Wasserfreisetzung hätte dann dazu beigetragen, das Volumen der Ozeane zu vergrößern und damit den Meeresspiegel anzusteigen.
Endlich wissen wir das Erosion von Landflächen kann Sedimente in die Ozeane abgeben und so das Volumen des Meerwassers vergrößern. Darüber hinaus ist die Senkung der KüstenregionenAuch tektonische Bewegungen oder die Belastung durch Gletschermassen können zu einem lokalen Anstieg des Meeresspiegels beitragen.
Insgesamt wirkten diese Prozesse daher auf komplexe Weise zusammen und schufen günstige Bedingungen für einen signifikanten Anstieg des Meeresspiegels. Die genauen Schwankungen des Meeresspiegels in der fernen Vergangenheit der Erde bleiben jedoch im Dunkeln. Untersuchungen einiger Wissenschaftler legen dies nahe Schon vor der Kreidezeit waren die Meere höherals sich die Erde noch in der Entstehung befand, ohne stabilisierte Kontinente und ohne entstandene Länder.
Schwankungen im Maßstab der Menschheitsgeschichte und die Herausforderung der Zukunft
In einem Ausmaß, das aus der Menschheitsgeschichte bekannter ist, haben auch die Meere ihr Wasser in schwindelerregende Höhen gehoben. Es gibt ungefähr 120.000 JahreWährend der letzten Zwischeneiszeit erlebten die Meere einen markanten Höhepunkt mit steigenden Pegeln bis zu sechs Meter über aktuellen Benchmarks. Diese von Hitze und schmelzendem Eis durchdrungene Klimageschichte erinnert an die uralten Rhythmen unseres Planeten, wo natürliche Zyklen das Schicksal der Ozeane und Landmassen bestimmten.
Heute, da wir an der Schwelle einer neuen Ära stehen, ist das Antlitz der Erde von menschlichen Fußabdrücken geprägt. Durch die globale Erwärmung lösten unsere Aktivitäten dann einen erneuten Anstieg des Wasserspiegels aus. Ein kürzlich veröffentlichtes Video zeigt auch, wie stark der Meeresspiegel seit 1993 gestiegen ist. Das Ausmaß dieses Phänomens muss jedoch noch definiert werden. Vor fünf Jahren ergab eine Studie, dass der Meeresspiegel bis zum Jahr 2100 um zwei Meter ansteigen könnte, während andere Untersuchungen mit etwa fünfzig Zentimetern oder sogar etwas weniger rechnen. So oder so wird das Gesicht unserer Küsten nie mehr dasselbe sein.
Die geologischen Spuren dieser Meeresschwankungen sind stille Zeugen der wirkenden Kräfte, eingraviert in die Gesteinsschichten unseres Planeten. Diese natürlichen Archive geben uns Einblick in den Einfluss interner und externer Prozesse auf den Meeresspiegel, von Episoden der Vereisung bis hin zu Perioden starker Erwärmung. Heute ist die Untersuchung dieser alten Aufzeichnungen unerlässlich, um die Risiken, denen unsere Küsten angesichts des prognostizierten Anstiegs des Meeresspiegels ausgesetzt sind, besser zu verstehen. Durch die Entschlüsselung dieser Spuren der Vergangenheit hoffen Wissenschaftler, nicht nur die zukünftige Entwicklung unserer Küsten vorherzusagen Sie beeinflussen die Entscheidungsfindung für kommende Generationen.
