Den Quellen von Takashi Mochizuki zufolge ist das Interesse von Sony und Kadokawa aneinander nicht neu. Die Ehe hätte sogar bereits stattgefunden, wenn es den beiden Gruppen gelungen wäre, sich über die Bedingungen ihrer Annäherung zu einigen. Auch wenn die Aktivitäten von Kadokawa im Bereich Animation und Videospiele für Sony von gewissem Interesse sind, passen andere Geschäfte wie die Veröffentlichung von Büchern aller Art (Romane, Ratgeber, Kinderbücher, Zeitschriften) nicht so gut in seinen Aufgabenbereich. Sony hat daher bereits versucht, bestimmte Teile von Kadokawa zu erwerben, das sich jedoch stets geweigert hat, in Stücke gerissen zu werden.
Sony will Kadokawa? Sehr gut, aber es wird alles oder nichts sein. Es genügt zu sagen, dass es bei mehr als 6.000 zusätzlichen Mitarbeitern, die im Falle einer Fusion unterstützt werden müssen, besser ist, sorgfältig nachzudenken, bevor man Maßnahmen ergreift. Vor allem, weil wir nicht damit rechnen sollten, dass die japanische Gesetzgebung zum Arbeitnehmerschutz dazu führt, dass Sony die „überzähligen“ Arbeitskräfte im Handumdrehen loswird, wie es manche in der westlichen Welt nach einer großen Übernahme tun.
« Jahrelang haben Sony und Kadokawa über ein mögliches Bündnis gegrübelt, ohne dass es jemals gelungen ist, ihre Differenzen über den Grad des Engagements beizulegen. Das in Tokio ansässige Unternehmen Kadokawa möchte, dass seine Mitbürger es ganz oder gar nicht erwerben, während Sony seit langem nur Vermögenswerte im Zusammenhang mit Anime und Videospielen zurückerhalten möchte », erklärt Bloomberg. „ Die Tatsache, dass sie sich jetzt in einer formellen Verhandlungsphase befinden, ist sehr ermutigend. Beide Parteien scheinen endlich bereit zu sein, ernsthaft zu investieren und eine Einigung zu erzielen. »
Der Journalist fügt hinzu, dass Kadokawa im Laufe der Jahre die Aufmerksamkeit von Microsoft (USA), Tencent (China) und Kakao Games (Südkorea) auf sich gezogen hat. Allerdings wären die Direktoren dieses Unternehmens, das 1945 gegründet wurde, um den Wiederaufbau des Landes nach den Traumata des Zweiten Weltkriegs zu unterstützen, zweifellos besser dran, wenn sie unter japanischer Flagge bleiben würden. „ Unter der Leitung von Tsuguhiko Kadokawa, einem Mitglied der Gründerfamilie und ehemaligen Präsidenten, wehrt sich das Unternehmen seit langem gegen Bewerber. Doch im Alter von 81 Jahren verließ Kadokawa das Unternehmen, nachdem er in einen Korruptionsskandal im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen verwickelt war, und ein Cyberangriff in diesem Sommer beschädigte seinen Ruf (und seinen Wert). », kontextualisieren Sie Bloomberg.
Sony wiederum setzt seit Jahren auf japanische Animationen als Wachstumshebel, der auf die verschiedenen Filialen des Konzerns zurückgreifen kann, und hat im Jahr 2022 sogar mehr als eine Milliarde Dollar ausgegeben, um die Streaming-Plattform Crunchyroll zu erwerben Als Tochtergesellschaft von Sony Music besitzt die Gruppe auch einige Animationsstudios (darunter A-1 Pictures und CloverWorks), zu denen sich auch die von Kadokawa (darunter Kinema Citrus und Doga) gesellen Kobo).
Kadokawa ist auf die Schaffung von geistigem Eigentum spezialisiert und würde Sony das wichtigste Puzzleteil liefern, das ihm in der Produktionskette eines fehlt Animenämlich einen Pool von Lizenzen, deren Produktion (Aniplex) und Vertrieb (Crunchyroll) es dann kontrollieren konnte. „ Wenn wir uns mit Sony integrieren würden, könnten wir alles tun, von der Veröffentlichung des Quellmaterials bis hin zum weltweiten Vertrieb von Anime. Es scheint zu dynamisch, um real zu sein », kommentierte ein Kadokawa-Mitarbeiter, zitiert von Toyo Keizai.
Der Bloomberg-Artikel erwähnt jedoch nicht das Gespenst des „Monopols“, auf das Internetnutzer seit der Ankündigung dieser potenziellen Übernahme ständig hingewiesen haben. Es muss gesagt werden, dass wir uns fragen, wie Crunchyroll mit seinen 15 Millionen zahlenden Abonnenten in einer Welt, in der auch Netflix, Disney+ und andere Prime Videos Inhalte produzieren und ausstrahlen, einer Monopolsituation nahe kommen kann. Animemanchmal ausschließlich. Ganz zu schweigen von lokalen Alternativen (DNA im Fall Frankreichs).
Um etwas tiefer in die Frage einzusteigenAnimees ist auch wichtig, bestimmte Dinge ins rechte Licht zu rücken. Zwar verfügt Kadokawa tatsächlich über eine große Anzahl von Lizenzen, zu den derzeit beliebtesten zählen die Oshi no Ko (exklusiv ausgestrahlt auf… Disney+) und Dungeon Meshi (exklusiv ausgestrahlt auf… Netflix), KonoSuba, Oberherr, Mushoku Tensei oder auch Betreff: Null (Lassen Sie uns auch erwähnen Schwertkunst online et Gewürz und Wolf (für ältere Erfolge) sprechen wir hier nicht von kolossalen Franchises wie Dragonball, Gundam oder Ein Stückwas vor allem Bandai Namco zum Vermögen verholfen hat.
Im Geschäftsjahr, das am 31. März 2024 endete, erwirtschaftete Kadokawas „Animations- und Film“-Abteilung einen Umsatz von 46 Milliarden Yen (288 Millionen Euro) und einen Betriebsgewinn von 4,5 Milliarden Yen (28 Millionen Euro), was sie nicht zum Marktführer macht Sektor (Insbesondere Toei Animation liegt bei Monstern weit vorne Dragonball et Ein Stück). Bei Kadokawa bringt Animation deutlich weniger ein als Buchveröffentlichungen und sogar weniger Gewinn als Videospiele (während ein Großteil der Einnahmen aus FromSoftware-Spielen an Bandai Namco geht). Allerdings würde der Kauf von Kadokawa für Bloomberg dazu führen, dass Sony „ ein viel mächtigerer Schauspieler im Anime », ohne Zweifel.
Das andere Kadokawa-Segment, das Sony in dieser Angelegenheit am meisten interessiert, sind offensichtlich Videospiele. Im Vollausbau bleibt diese Sparte jedoch recht verstreut und nicht unbedingt in Sonys Ambitionen lösbar. Es ist (sehr) schwer vorstellbar, dass ein Herausgeber/Entwickler wie Spike Chunsoft (Danganronpa, Shiren the Wanderer) oder Studios wie Acquire (Tenchu, Octopath Traveler) und Gotcha Gotcha Games (RPG Maker) unter die Zuständigkeit von Hermen Hulsts PlayStation Studios fallen . Aber die große Unbekannte, das eigentliche Problem, ist offensichtlich FromSoftware, ein Studio, das seit der Veröffentlichung von King’s Field beim Start der PS1 historisch eng mit PlayStation verbunden war und vor allem mit Hilfe von Japan Studio ein ganzes Genre hervorgebracht hat mit der Veröffentlichung von Demon’s Souls im Jahr 2009.
Während es wahrscheinlich ist, dass Kadokawas Immobilien weiterhin autonom funktionieren (wie es Bungie derzeit noch tut), ist es eine Tatsache, dass Sony Interactive Entertainment (und damit PlayStation) letztes Jahr 14 % der Anteile von FromSoftware (alle wie Tencent) aufgefressen hat. Angesichts des Prestiges, das Hidetaka Miyazakis Studio im Laufe der Jahre erworben hat, und noch mehr seit dem kolossalen Erfolg von Elden Ring (25 Millionen Verkäufe in 2 Jahren, plus 5 Millionen für die Erweiterung „Shadow of the Erdtree“ bei der Veröffentlichung), besteht die Aussicht, es unterzubringen Das PlayStation Studios-Banner dürfte eine besondere Versuchung und nebenbei eine einmalige Gelegenheit darstellen, Demon’s Souls und Bloodborne (die bereits Sony gehören) mit allen anderen Kreationen des japanischen Studios zusammenzubringen.
« Obwohl das Interesse von Sony dazu geführt hat, dass die Kadokawa-Aktie einen Wert von 4,1 Milliarden US-Dollar erreicht hat, was eine mögliche Übernahme erschwert, überwiegen die Chancen bei weitem die Risiken. Die Beschlagnahmung der Lizenzen und kreativen Talente von Kadokawa könnte Sony jahrelang Milliarden von Dollar einbringen », schließt Bloomberg. Sony besitzt derzeit 2,8 % der Kadokawa-Aktien.
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