Das deutsch-französische Start-up The Exploration Company wurde Ende Mai von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) damit beauftragt, eine Kapsel zu entwickeln, die Fracht und Menschen ins All transportieren kann. Derzeit werden Prototypen auf dem Gelände von Airbus Defence and Space getestet.
Die Eroberung des Weltraums wird zunehmend privatisiert, und Europa hinkt hinterher. Derzeit ist es auf amerikanische Frachtschiffe angewiesen, um die internationale Raumstation mit Nachschub zu versorgen. Doch Europa will aufholen. Die ESA, die europäische Raumfahrtagentur, hat ein deutsch-französisches Start-up damit beauftragt, das nächste europäische Frachtschiff zu entwerfen, um Autonomie zu erlangen. Dieses Unternehmen namens The Exploration Company wurde erst vor drei Jahren gegründet und hat große Ambitionen.
“Der Flug europäischer Astronauten ist für Europa derzeit sehr teuer, weil wir völlig von den amerikanischen Preisen abhängig sind. Wir haben den Ehrgeiz, eine günstigere Kapsel anzubieten und auf europäischer Ebene völlig autonom zu sein.“, erklärt Eric Miquel, Leiter Montage, Integration und Tests bei The Exploration Company. Das Start-up hat sein zukünftiges Schiff NYX getauft.
Das Unternehmen beschäftigt rund hundert Mitarbeiter an zwei Standorten in München (Deutschland) und in Mérignac in der Gironde und führt derzeit Tests in der Region Toulouse in den Räumlichkeiten von Airbus Defence and Space durch.
Von Mai bis Juli werden NYX-Prototypen auf die Probe gestellt, um ihre Zuverlässigkeit im Falle einer Raumfahrt zu überprüfen.
“Wir prüfen die Größe und Eignung der Ausrüstung entsprechend der Umgebung, der die Kapsel auf ihrer Reise ins All begegnen wird“, erklärt Guillaume Dusardier, mechanischer Architekturmanager beim Start-up. Diese Version soll nächstes Jahr im Weltraum getestet werden.
Ziel: Bis 2028 die neue Frachtkapsel in Betrieb nehmen zu können. Demgegenüber steht ein Konkurrent, der bereits führend in der Nachschubversorgung im Weltraum ist: die Kapsel.Drachen„von Space
Es geht um viel. “Bis 2030 wird es den bereits in die Jahre gekommenen internationalen Sender nicht mehr geben. Es wird desorbiert worden sein. Mindestens vier Stationen werden von privaten, insbesondere amerikanischen Unternehmen entwickelt, und es werden Fahrzeuge benötigt, um sie sowohl mit Ausrüstung als auch mit Männern versorgen zu können. Es besteht also eine echte Nachfrage” liebt Eric Miquel.
Europas technologische Fähigkeit, Fracht und Menschen in den Weltraum zu schicken, hängt auch von seiner Möglichkeit ab, an den wichtigen Entscheidungen für die Zukunft des Lebens im Weltraum teilzunehmen, wie Jon Reijneveld, einer der Mitbegründer von The Exploration Company, erklärte: „Es ist wichtig, selbst dorthin gehen zu können, um an den Diskussionen teilnehmen zu können. Wenn es uns nicht gelingt, werden die Amerikaner und die Chinesen ohne uns entscheiden„Er hält es für wichtig, dass Europa zu Wort kommt, wenn es nicht komplett aus dem Spiel verschwinden will.“
