Sie haben wahrscheinlich schon einen Roman über Christoph Kolumbus gelesen oder angeschaut Stolz und Vorurteil zum fünfzigsten Mal und für einige Momente abgelenkt von einem Vornamen, der für die Geschichte zu modern schien, wie Kevin oder Fanny. Sie sind nicht allein, denn dieses Gefühl ist häufiger als Sie denken und hat einen Namen: „Tiffany-Effekt“ oder „Tiffany-Problem“.
Es stellt sich heraus, dass dieser Vorname, Tiffany, vom historischen Namen Theophania abgeleitet ist, der im 12. Jahrhundert entstande Jahrhundert. Laut einem Artikel im Discover Magazine tritt der Tiffany-Effekt auf, wenn wir eine genaue historische Tatsache für unrealistisch oder anachronistisch halten. Der Name Tiffany inspirierte den Namen dieses Phänomens, das von der Fantasy- und Science-Fiction-Autorin Jo Walton konzipiert wurde, weil viele Leute denken, dass es sich um einen modernen Namen handelt, obwohl er Jahrhunderte alt ist.
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Laut Jennifer Delfino, einer Anthropologin an der University of Illinois in Urbana-Champaign (USA), tritt der Tiffany-Effekt auf, wenn wir mit Handlungen in Inhalten (Büchern, Sitcoms oder Filmen) konfrontiert werden, die wir für historisch falsch halten, weil sie scheinen zu neu zu sein. Für Jennifer Delfino, „Es ist das Ergebnis einer Bildung, die uns dazu bringt, auf bestimmte Weise und in bestimmten Kontexten über Kultur und Gesellschaft nachzudenken.“
Die Wahrheit über die Vergangenheit
Mammuts gab es noch, als die Pyramiden in Ägypten gebaut wurden und es im antiken Griechenland automatische Türen gab. Diese beiden bestätigten Tatsachen sind jedoch häufig Gegenstand des Tiffany-Effekts. Laut Jennifer Delfino ist es am interessantesten zu verstehen, warum uns Gedanken über historische Genauigkeit wichtiger erscheinen als zu wissen, ob etwas historisch korrekt ist: „Menschen nehmen Dinge durch ein bestimmtes Prisma wahr, das sie zu voreiligen Schlussfolgerungen verleitet.“
Für Ben Whately, Linguist und Mitbegründer von Memrise (einer App zum Erlernen neuer Sprachen), haben wir aufgrund unserer eigenen Perspektive Erwartungen an die Vergangenheit, die möglicherweise falsch sind. Beispielsweise wurde der Eiffelturm im selben Jahr eingeweiht, in dem Nintendo 1889 gegründet wurde. Ja: Damals stellte das japanische Unternehmen Spielkarten her. Schwer vorstellbar, wenn Nintendo für uns von Videospielkonsolen spricht.
Der Tiffany-Effekt ist wichtig, weil er uns zeigt, wie sehr wir Verallgemeinerungen über die Vergangenheit anstellen können, ohne zu wissen, ob die Fakten wahr sind oder nicht. Vielleicht sollten wir einen Schritt zurücktreten und unsere Vorurteile neu bewerten, nur damit wir nicht zu den alten Menschen werden, die standhaft bleiben und meckern, wenn wir ihnen sagen, dass sie Unrecht haben.
