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Obwohl der Gründer von SpaceX Nutznießer von Multimilliarden-Dollar-Verträgen für die Entwicklung eines Mondlandesystems und logistischer Dienstleistungen für die künftige Lunar Gateway-Station ist, stellt er die Mondstrategie der amerikanischen Raumfahrtbehörde in Frage. Ihm zufolge verschwendet die NASA Zeit, indem sie auf den Mond zielt: Das Hauptziel ist in seinen Augen der Mars.
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Elon Musk zielt eher auf den Mars als auf den Mond
Am 25. Dezember erklärte Elon Musk in seinem sozialen Netzwerk X: „Die Architektur von Artemis ist äußerst ineffizient, da es sich um ein Programm handelt, das die Arbeit und nicht die Ergebnisse maximiert. Es braucht etwas völlig Neues.“ bevor ich hinzufüge: „Lass uns direkt zum Mars fliegen. Der Mond ist eine Ablenkung.“
Die Aussagen des Milliardärs beschrieben als “ziehen” von Sam Altman, Leiter von OpenAI, widersprechen den Plänen der NASA. Die US-Raumfahrtbehörde strebt in den kommenden Jahren eine Reihe bemannter Missionen zum Mondsüdpol und die Einrichtung einer dauerhaften Basis an. SpaceX spielt jedoch eine wichtige Rolle im Artemis-Programm, insbesondere durch die Entwicklung des Mondlandesystems.
Im privaten Bereich kritisierte Elon Musk stets die Langsamkeit des Artemis-Programms und dessen Abhängigkeit von staatlich finanzierten Verträgen mit Kostenaufschlag anstelle von Ergebnissen. Die NASA hat Partnerschaften mit Boeing und Lockheed Martin aufgebaut, die nun angesichts privater Trägerraketen wie Starship von SpaceX und New Glenn von Blue Origin in Frage gestellt werden.
Die NASA sieht sich internationaler Konkurrenz ausgesetzt, insbesondere aus China. Die US-Raumfahrtbehörde strebt eine Präsenz auf dem Mond an. An dem Wettlauf ins All sind die amerikanische Industrie, aber auch die Europäische Weltraumorganisation und andere internationale Partner beteiligt, die sich dem Artemis-Programm angeschlossen haben.
Debatten darüber, welchen Weg das US-Weltraumprogramm einschlagen soll, sind nichts Neues. Im Jahr 2019 forderte die Verwaltung eine „Korrektur höherer Gewalt“ der Flugbahn der NASA. Die Architektur des Programms wurde jedoch angesichts des institutionellen und politischen Widerstands nicht geändert.
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