Aufgrund eines Unfalls hatte Sébastien Loeb am Dienstag Schwierigkeiten, die 3. Etappe der Dakar zu beenden, da er eine Stunde zu spät ins Ziel kam. Dieser Rückschlag sollte ihn seinen Traum von einer Rallye-Raid-Krönung in diesem Jahr kosten.
Bei km 12 der 327 der heutigen Wertungsprüfung zwischen Bisha und Al Henakiyah überquerte der Dacia des 50-jährigen Franzosen nach einem heftigen Aufprall die Straße und vollführte mehrere eindrucksvolle Überschläge, die das Fahrzeug schwer beschädigten.
Der Franzose und sein belgischer Beifahrer Fabian Lurquin starteten nach einem fünfminütigen Stopp und einer Reparatur erneut, doch die Folgen des Unfalls waren für den Rest des Rennens zu spüren.
„Wir konnten weiterfahren, aber plötzlich brach die Lenkverbindung, glaube ich, wegen des Überschlags (…) Dann hatten wir ein Problem mit der Überhitzung des Motors. Wir haben versucht, die Etappe zu beenden. „Wir haben es geschafft, aber am Ende haben wir eine Stunde verloren“, bedauerte er am Ende der Prüfung.
Ein verkürztes Special
Sébastien Loeb beendete die Strecke mehr als eine Stunde nach dem Tagessieger, dem jungen Südafrikaner Saood Variawa. Dieser Unfall ereignete sich am Tag nach dem Ausscheiden des Titelverteidigers Carlos Sainz, der aufgrund eines Schadens an seinem Überrollbügel aufgeben musste, nachdem sein Ford Raptor während der „48-Stunden-Flat“ überschlug.
Aufgrund von Regen auf der Strecke verkürzte die Rallye Dakar die Strecke für die Wertungsprüfung am Dienstag zwischen Bisha und Al Henakiyah auf 327 km, verglichen mit den ursprünglichen 496 km. Die Rallye, die derzeit vom Südafrikaner Henk Lategan im Auto und dem Australier Daniel Sanders auf dem Motorrad angeführt wird, endet am 17. Januar in der Wüste Empty Quarter.
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