Zwei Künstler, die sich seit zehn Jahren mit biolumineszierenden Organismen beschäftigen, haben in Zürich einen Pilz gefunden, der im Dunkeln Licht aussendet. Das Phänomen wurde in Zusammenarbeit mit einem Mykologen der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) untersucht und beschrieben.
Bei Nachtaufnahmen im Wald Zürich-Albisrieden bemerkten Heidy Baggenstos und Andreas Rudolf ein grünes Leuchten in ihrem Sucher.
Die beiden haben die Angewohnheit, leuchtende Organismen zu betrachten Künstler Dachte zunächst, dass es so wäre Mycena haematopuseine bekannte biolumineszierende Art.
Aber zurück in ihrer Werkstatt stellte sich heraus, dass dies der Fall war Mycena crocataoder Orangenmilchmykene, ein Pilz, der für seinen safranfarbenen Latex bekannt ist und der noch nie zuvor als biolumineszierend beschrieben wurde.
Leuchtende oder biolumineszierende Pilze werden oft mit tropischen Regionen in Verbindung gebracht, einige wachsen aber auch in der Schweiz.
Manchmal ist die Biolumineszenz so schwach, dass sie mit bloßem Auge nicht sichtbar ist: „Heutzutage haben wir immer unser Telefon oder eine Taschenlampe dabei, aber um Biolumineszenz im Wald zu sehen, muss man stockfinster sein“, bemerkt Andreas Rudolf.
Gemessene Menge des emittierten Lichts
In Zusammenarbeit mit Renate Heinzelmann, Mykologin an der WSL, haben die Künstler diese neue Entdeckung weiter charakterisiert, indem sie die von den verschiedenen Teilen des Pilzes emittierte Lichtmenge mithilfe von Langzeitbelichtungen und einem Luminometer gemessen haben, das das für die Kamera zu schwache Leuchten verstärkt.
„Die meisten Experimente wurden durchgeführt von den Künstlern. Sie sammelten die Proben, machten die Fotos und führten die Lichtmessungen durch“, unterstreicht der in der WSL-Pressemitteilung zitierte Forscher.
Luciferin und sein chemischer Prozess
Biolumineszenz ist ein chemischer Prozess, durch den lebende Organismen Licht erzeugen. Pilze haben ihren eigenen Mechanismus entwickelt: Der entscheidende Schritt ist die Umwandlung von Luciferin – aus dem Lateinischen Luzifer „das Licht bringt“ – durch das Enzym Luciferase in ein instabiles Produkt umgewandelt, das Energie in Form von Licht freisetzt. Im Gegensatz zur Fluoreszenz ist für diesen Prozess keine externe Lichtquelle erforderlich. Beachten Sie, dass die Luciferin wurde bei mehr als 300 Arten entdeckt, die zur Biolumineszenz fähig sind.
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Das haben Helligkeitsmessungen ergeben Mycena crocata außer an der Basis des Stängels nicht leuchtet und dass das Myzelium am häufigsten die Quelle des grünen Lichts war. Deshalb strahlt auch das verrottende Holz, auf dem der Pilz wächst, einen grünen Schimmer aus, der vier Stunden lang anhalten kann, bis das Holz austrocknet.
Als Heidy Baggenstos und Andreas Rudolf unter optimalen Bedingungen reine Myzelkulturen etablierten, dauerte die Biolumineszenz bis zu 164 Tage. Von Renate Heinzelmann durchgeführte genetische Experimente bestätigten die Identität der Art sowie das Vorhandensein von Genen im Zusammenhang mit der Biolumineszenz, die in allen leuchtenden Pilzen der Gattung vorkommen Mykene.
„Biolumineszenz ist noch wenig erforscht. Je mehr wir also suchen, desto mehr werden wir finden“, schließt der Forscher. Gemeinsam mit den beiden Künstlern veröffentlichte sie diese Entdeckung in der Fachzeitschrift Mykowissenschaften.
Die mysteriöse Rolle der Biolumineszenz
Biolumineszierende Pilze faszinieren die Menschen, seit Aristoteles sie vor mehr als zweitausend Jahren zum ersten Mal beobachtete und sie als „kaltes Feuer“ beschrieb, das von verrottendem Holz ausgeht, sagt die WSL.
Doch das Geheimnis um dieses Phänomen blieb über die Zeit bestehen. Obwohl der biologische Mechanismus inzwischen bekannt ist, bleibt seine ökologische Rolle ungewiss. Obwohl einige biolumineszierende Pilze Insekten anlocken könnten, um ihre Sporen zu verbreiten, trifft diese Hypothese nicht auf die Biolumineszenz von Myzel zu, das gut unter der Erde versteckt ist.
„Es scheint, dass die Biolumineszenz schon lange erhalten bleibt; „Wir gehen daher davon aus, dass es eine bestimmte Funktion hat“, bemerkt der Mykologe, „aber das Rätsel bleibt bestehen.“
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Stéphanie Jaquet und die ats
