Novak Djokovic hat nicht das perfekte Match gespielt, aber er kommt in Shanghai weiter voran, wo er am Samstag sein 9. Halbfinale beim Chinese Masters 1000 bestreiten wird. Der Enthusiasmus und das rohe Talent von Jakub Mensik stellten ihn am Freitag manchmal vor Probleme, aber der Serbe dominierte die Debatten mit diesem Erfolg in drei Sätzen (6-7, 6-1, 6-4) immer noch etwas deutlicher, als es der Spielstand vermuten lässt ). Auch am Stromnetz hatte der ehemalige Weltranglistenerste einen gewissen Spielraum. Damit schließt er sich Taylor Fritz an, gegen den er um einen Platz im Finale antreten wird.
Wir werden noch einmal sehr schnell und zweifellos viel über Mensik sprechen, der diese Woche die vielfältigen Qualitäten seines Schlagtennis bestätigte, die dieses Jahr bereits bei verschiedenen Gelegenheiten zu sehen waren. Er hat Kraft, eine schöne Hand und einen gewissen Nerv, auch wenn es einige Zeit dauern wird, seine diamantene Seite zu polieren. Der 19-jährige Tscheche (der noch nicht einmal geboren war, als Rafael Nadal den ersten seiner 14 Roland-Garros gewann…) blickte seinem illustren Gegner auf jeden Fall in die Augen, bis er ihm diesen ersten Satz ein wenig entriss halten.
Zweiter Todesstoß
Dies war ein eher ungewöhnlicher Moment für Djokovic, der nach Mensiks Aufschlag mit 5:4 zum Satzgewinn aufschlagen konnte. Letzterer hatte seinen ersten Breakpoint genutzt, um wieder in Führung zu gehen. Er wusste es noch nicht, aber es würde auch seine letzte Gelegenheit bei dem Treffen sein. Doch nachdem Djokovic den Tiebreak weitgehend geschwärzt hatte, war er es, der entgegen allen Erwartungen die Führung übernahm.
Der Pariser Olympiasieger blieb anschließend olympisch gelassen. Es war fast schon besorgniserregend, ihn am Ende der ersten Runde nicht zumindest scheinbar verärgert über dieses katastrophale Szenario zu sehen. Aber Djokovic reagierte, indem er seine Tennisnerven an seinem jungen Gegner ausließ, der zweifellos seine kleine Leistung verdauen musste. Ergebnis: ein schnelles 6:1 und wieder einmal eine Hand aufs Spiel gesetzt. Er würde den Griff nicht wieder lockern.
Ein einziges Break reichte im entscheidenden Satz für Djokovic, der Mensik bei seinem zweiten Ball weiter bedrängte. Dies ist eindeutig einer der Bereiche, in denen der tschechische Spitzenreiter Fortschritte macht, der im ersten Spiel glänzte (17 Asse), aber das Martyrium erlitt, als er gestrandet blieb (nur 34 % der gewonnenen Punkte hinter seinem zweiten). Dieser Sieg des berühmteren der beiden Protagonisten lässt zwar etwas auf sich warten, ist aber logisch. Auch wenn er die Lautstärke an diesem Wochenende noch etwas erhöhen muss, um sein erstes Masters 1000 des Jahres zu erreichen.
