Zum zweiten Mal in Folge könnte er durchaus im Halbfinale des Masters stehen. Tatsächlich hat sich Taylor Fritz fast jede Chance gegeben, dabei zu sein, indem er am Donnerstag, am dritten und letzten Tag der Ilie Nastase-Gruppe, Alex de Minaur dominierte. Der Amerikaner gewann in drei Sätzen (5-7, 6-4, 6-3) und 2:08 Stunden Spielzeit und schied den Australier, der bei seiner ersten Teilnahme mit leeren Händen ausging, offiziell aus dem Rennen um die Qualifikation aus. Indem er eine Runde kassierte, qualifizierte er auch Jannik Sinner und setzte sich einem unglücklichen Szenario aus, das ihn trotz seiner zwei Siege in drei Spielen ausscheiden würde.
Bevor wir uns mit diesen Berechnungen befassen, kehren wir zum Duell an diesem Donnerstagnachmittag zurück. Fritz strebte diesen Sieg mit Willen und Verstand gegen einen Gegner an, der normalerweise keinen Erfolg hat, da er bereits fünf Mal gegen De Minaur verloren hatte, darunter auch in den letzten beiden Konfrontationen. Der erste Akt verlief ebenfalls zugunsten des Australiers, der an seiner Grundlinie festhielt und dessen Gegenangriffe den Amerikaner im Wechsel überwältigten. Doch obwohl Letzterer zu Beginn des zweiten Satzes immer noch schlecht behandelt wurde, suchte er ständig nach Lösungen und kam beim Neustart mit 5:4 zu seinen Gunsten, wodurch die Zähler auf Null zurückgesetzt wurden.
30 Züge, um Fritz zu überwältigen: De Minaur oder die verkörperte Geduld
Nur ein 2-Satz-Sieg von Medvedev über Sinner würde Fritz ausschalten
Von da an griff Fritz, gestärkt durch das zurückgekehrte Selbstvertrauen, seinen Gegner weiter an, insbesondere mit einem Vorhand-Wechsel, und schnappte sich im entscheidenden Satz schnell seinen Aufschlag zum 2:1. De Minaur war sich sicherlich auch darüber im Klaren, dass er durch einen Satzverlust ausgeschieden war, verringerte seine Intensität und konnte nie wieder aufholen. Der Australier beendete dieses Masters daher mit drei Niederlagen in ebenso vielen Spielen, einer heiklen Feuertaufe. Sein Henker hat in dieser Gruppe zwei Erfolge vorzuweisen, ist aber noch nicht sicher, ob er qualifiziert ist.
Wenn Daniil Medvedev an diesem Donnerstagabend in geraden Sätzen gegen Jannik Sinner gewinnt, wird sich der Russe mit dem Italiener qualifizieren, da die beiden Männer, die genauso viele Siege wie Fritz (2) haben werden, einen besseren Prozentsatz an gewonnenen Sätzen haben werden als der Amerikaner ( 4/6 gegen 4/7). Indem er eine Runde gegen De Minaur verlor, ließ Fritz Medwedew einen kleinen Raum, doch dies ist das einzige Szenario, das ihn ausscheiden würde.
Denn wenn Medvedev in drei Sätzen gewinnt, hätte der Russe die gleiche Anzahl an gewonnenen Sätzen wie Fritz, würde aber ausscheiden, weil er beide Teams verloren hat. Und wenn Sinner gewinnt, ist sowieso alles klar, denn Fritz wird mit zwei Siegen allein Zweiter sein. Der Kalifornier ist daher in einer guten Position, den Wettbewerb am Samstag fortzusetzen, hat sein Schicksal jedoch nicht unter Kontrolle.
