OTTAWA – Das Feuerwerk der Ottawa Redblacks nach dem Spiel hätte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können, wenn man bedenkt, dass das Team nach seinem spannenden 24:22-Sieg über die Hamilton Tiger-Cats am Sonntagabend allen Grund zum Feiern hatte.
Das Spiel wurde im letzten Spielzug entschieden, als Lewis Ward nach Ablauf der Zeit einen 46-Yard-Field-Goal erzielte und den hilflosen Tiger-Cats (0-4) damit ihre vierte CFL-Niederlage in Folge zufügte.
Ward, der zuvor im Spiel einen Convert verpasst hatte, gab zu, dass sein Selbstvertrauen „nach dem ersten verfehlten Extrakick ziemlich gering“ gewesen sei, aber gestiegen sei, nachdem er drei Field Goals aus 34, 36 und 42 Yards erzielt hatte.
Trotz seiner Heldentaten am Ende des Spiels schien der 31-jährige Ward unbeeindruckt, gab auf Nachfrage jedoch zu, dass er etwas Zeit gehabt habe, um sich einzuspielen.
„Ich hatte jetzt etwa 20 Minuten Zeit, um mich zu entspannen, aber mein Hals tut vom Schreien und Reden und so ein bisschen weh“, sagte Ward. „Aber (ein Walk-Off-Kick) wird nie langweilig. Das ist immer aufregend, immer nervenaufreibend und hoffentlich haben wir nicht zu viele davon.“
Der Sieg war Ottawas (2:1) erster gegen einen Gegner der East Division im TD Place seit einem 24:9-Sieg über die Toronto Argonauts am 2. November 2018 und beendete Hamiltons 10-Spiele-Siegesserie gegen Ottawa.
Für Hamilton heißt es nach einem weiteren enttäuschenden Ergebnis, noch einmal ganz von vorne anzufangen.
„Es ist frustrierend, ein Spiel zu verlieren, aber jetzt haben wir schon zwei auf diese Weise verloren“, sagte Tiger-Cats-Cheftrainer Scott Milanovich. „Ich habe den Jungs einfach gesagt, dass ich sie am liebsten anschreien würde, aber sie geben sich einfach Mühe. Sie sind voll dabei, sie arbeiten jeden Tag hart und wir müssen einfach dranbleiben.“
In puncto Unterhaltung ließ dieses Spiel in den ersten drei Vierteln zu wünschen übrig, wurde aber in den letzten fünf Minuten des vierten Viertels mehr als wettgemacht.
Ottawa lag 16:15 zurück, als DeVonte Dedmon, der den ganzen Abend über für Schlagkraft sorgte, mit einem 30-Yard-Punt-Return Ottawa an die 54-Yard-Linie von Hamilton brachte.
Ein paar große Läufe von Ryquell Armstead brachten Ottawa an die 15-Yards-Linie und dann konnte Quarterback Dru Brown, der 24 von 39 Pässen für 265 Yards und einen Touchdown vollendete, Justin Hardy in der Endzone für einen Touchdown finden, aber die Redblacks scheiterten bei ihrer Zwei-Punkte-Verbesserung und so stand es 21-16.
Ein entschlossener Bo Levi Mitchell – der 30 von 45 Pässen für 322 Yards und zwei Touchdowns vollendete – trieb seine Tiger-Cats zu einem großen Comeback, das mit einem 4-Yard-Touchdown-Pass auf Shemar Bridges gipfelte und ihnen eine 22-21-Führung einbrachte. Sie scheiterten mit ihrem Zwei-Punkte-Versuch.
„Um ganz ehrlich zu sein, fand ich einfach nicht, dass ich gut genug gespielt habe“, sagte Mitchell. „Ich weiß, dass wir den letzten Drive hatten, aber ich finde, dass diese Offensive so gut ist und ich habe heute Abend einfach ein paar Mal daneben gegriffen, was uns vom Feld geworfen hat.“
Als die Zeit ablief, schafften es die Redblacks, in Field-Goal-Reichweite zu kommen und Ward den Sieg zu sichern.
„Ich war absolut davon überzeugt, dass (Ward) den Ball treffen würde, weil ich (Lewis) kenne“, sagte Cheftrainer Bob Dyce. „So ein Typ ist er (Lewis) eben.“
Hamilton lag zu Beginn der zweiten Hälfte mit 12:9 zurück, konnte sich jedoch durch Fieldgoals von Marc Liegghio aus 35 und 42 Yards eine 16:12-Führung sichern.
Ward verkürzte den Rückstand von Ottawa mit einem 42-Yard-Field-Goal elf Minuten vor Ende des Spiels auf 16:15.
Ottawa hatte einen holprigen Start, als Dedmon beim Eröffnungsspiel den Kick Return fumblete und Hamilton damit an die 30-Yard-Linie der Redblacks gelangte. Zwei Spielzüge später erzielte Mitchell zusammen mit Tim White einen 25-Yard-Touchdown und ging mit 7:0 in Führung.
Dedmon rehabilitierte sich beim nächsten Return und brachte Ottawa in die Mitte des Spielfelds. Brown schaffte dann einen Drive mit fünf Spielzügen, der Ottawa an die Ein-Yard-Linie brachte, wo Dustin Crum den Touchdown erzielte. Ward verpasste den Konvertierungs-Kick und lag damit 7:6 zurück.
Dyce sprach über die Widerstandsfähigkeit seines Teams und die Fähigkeit, sich von frühen Fehltritten zu erholen.
„Ich bin so stolz auf diese Jungs“, sagte Dyce. „Während des gesamten Spiels war keiner still … Der Glaube, den sie alle aneinander hatten, ich bin einfach sehr stolz auf diese Jungs und ihre Widerstandskraft, ja, ich bin einfach sehr stolz.“
Ottawa ging gegen Ende des ersten Viertels durch einen 34-Yard-Field-Goal von Ward in Führung, doch diese hielt nicht lange, nachdem Liegghio zu Beginn des zweiten Viertels einen 38-Yard-Field-Goal erzielte.
Die Redblacks beendeten die erste Halbzeit mit einer Führung, nachdem Ward einen 36-Yard-Field-Goal erzielte und es für Ottawa 12-10 stand.
ALS NÄCHSTES
Redblacks: Besuchen Sie am Freitag die Winnipeg Blue Bombers (0-4).
Tiger-Cats: Gastgeber der BC Lions (3-1) am Sonntag, 7. Juli.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 30. Juni 2024 veröffentlicht.
