Hätten die Montreal Expos 1994 wirklich die World Series gewonnen?

Die Idee ist ein wenig waghalsig (oder bahnbrechend), die World Series-Meisterschaft in Frage zu stellen, die die Montreal Expos 1994 hätten gewinnen können, wenn mehrere Mitglieder dieser Ausgabe an diesem Samstag anlässlich einer großen Veranstaltung einen Termin in Laval haben Abend organisiert von Expos Fest.

Trotzdem. Die Frage, die nie beantwortet werden wird, scheint berechtigt: Hätten die Expos 1994 wirklich die World Series gewonnen, wenn es diesen lästigen Arbeitskonflikt nicht gegeben hätte?

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„Wir werden nie erfahren, was passiert wäre, und ich werde mich bis ans Ende meiner Tage darüber wundern“, sagte mir Moises Alou letztes Jahr bei seiner vorherigen Anwesenheit bei der Gala des Expos Fest.

Wenn die Frage 30 Jahre später immer noch gestellt wird, ist ein gewisser Kontext erforderlich: Ich persönlich war damals 14 Jahre alt und der Erste, der den Expos applaudierte, während ich davon träumte, eines Tages Sportjournalist zu werden. Ich spielte als Catcher im Minor-Baseball für den ausgewählten Verein Trois-Pistoles und war total in Darrin Fletcher verknallt. Ich habe tatsächlich ein oder zwei Saisons lang die Nummer 24 getragen.

So sehr ich Fletcher, Manager Felipe Alou und die Startformation unter der Leitung von Ken Hill, Pedro Martinez und Jeff Fassero in dieser Saison auch liebte, so sehr genieße ich es, dieses unlösbare Rätsel anzugehen. Wenn man alles nüchtern betrachtet, müssen einige Zweifel bestehen bleiben, trotz der wohl größten Stärke der Expos: den Ersatzspielern (Tim Scott, Mel Rojas und John Wetteland, um nur einige zu nennen).

Ein neues Eliminierungsformat!

Die Expos hatten daher eine Bilanz von 74-40, als der Spielerstreik am 12. August 1994 begann. Sie hatten 20 ihrer letzten 23 Spiele gewonnen.

Manager Felipe Alou, Pedro Martinez, Jeff Fassero und andere werden auch sagen, dass die Expos alles hatten, was sie brauchten, um die World Series zu gewinnen. Fakt ist, dass es im Laufe der Jahre insbesondere ab 1995 eine Reihe von Mannschaften gab, die in der regulären Saison dominierten, aber in den Playoffs scheiterten.

Es sollte daher daran erinnert werden, dass die Saison 1994 die erste im Major-Baseball sein sollte, in der das Ausscheidungsformat mit einem besten zweiten Spieler angewendet wurde. Wir sind von vier auf acht Teams in der Serie gestiegen. Laut der zum Zeitpunkt des Arbeitskonflikts gültigen Rangliste hätten die Atlanta Braves, knapp hinter den Expos im östlichen Teil der Nationalmannschaft mit einer Bilanz von 68-46, davon profitieren können. Zu dieser Zeit gehörten Greg Maddux, Tom Glavine und Steve Avery zu den Startspielern der Braves.

Für viele Fans frustrierend

Wer weiß, was ein Playoff-Match zwischen den Expos und Braves hätte bewirken können? Während der Saison lag Montreal bis zu diesem Zeitpunkt 5:4 gegen Atlanta. Eines ist sicher, es wäre episch gewesen. Hill gegen Maddux, dann der junge Pedro, der mit 22 Jahren noch am Lernen war, gegen Glavine … es sei denn, Alou hätte sich für Fassero entschieden.

Die Cincinnati Reds und die Houston Astros schnitten auch in der neuen zentralen Sektion des National, die nach der Umstrukturierung der Divisionen gebildet wurde, sehr gut ab.

Kurz gesagt, wir weinen in Montreal 30 Jahre später immer noch darüber, und das ist richtig. Aber wir dürfen nicht glauben, dass die Fans der New York Yankees, die ihrerseits mit einer Bilanz von 70-43 die American-Washington-Meisterschaft dominierten, es auch nicht falsch verstanden hatten, als die Saison 1994 abrupt endete.

Alles andere als eine Formalität

Es schadet nicht, sich vorzustellen, dass die Expos in diesem Jahr die World Series gegen die Yankees gewinnen würden. Die Realität im Profisport zeigt jedoch, dass dieses Problem noch lange nicht gelöst ist. Sowohl für die Expos als auch für die Yankees.

Nehmen Sie einfach das Jahr 1995! Die Indians beendeten die reguläre Saison mit einem Rekord von 100-44, was einer Quote von .694 entspricht, also sogar besser als die von den Expos im Vorjahr präsentierte Quote (.649). Wer hat nun 1995 die World Series gewonnen? Die Braves, immer noch angeführt von Maddux, Glavine und Avery auf dem Hügel. Dennoch hatte das Team aus Atlanta in der Nebensaison die Gelegenheit, mit dem schnellen Marquis Grissom einen hervorragenden Außenfeldspieler zu verpflichten. Die Braves hatten tatsächlich vom Notverkauf in Montreal profitiert. Es sei daran erinnert, dass auch Larry Walker, Hill und Wetteland liquidiert wurden.

Wir können nicht behaupten, dass die Expos 1994 zweifelsohne höchste Auszeichnungen gewonnen hätten. Es kann sich gut anfühlen, daran zu glauben, aber es kann auch weh tun … Was wir jedoch wissen: Den Baseballfans in Montreal wurde etwas vorenthalten Momente der Geschichte, unabhängig von den Ergebnissen, die die Expos in den Playoffs erzielten. Außerdem haben wir jedes Recht, 30 Jahre später nicht mehr davon zurückzukommen, aber wir müssen aufhören zu glauben, dass die Expos 1994 mit hundertprozentiger Sicherheit die World Series gewonnen hätten.