„Außerirdischen wird das Zählen beigebracht“, sagt Forscher, der den „ersten Kontakt“ untersucht

Frédéric Landragin ist Linguistikforscher am CNRS. In diesem Sommer veröffentlichte er den Leitfaden zur interstellaren KommunikationDarin untersucht er, wie man am besten mit Außerirdischen kommunizieren kann. Genau das versuchen Forscher aus vielen Ländern seit über 50 Jahren – vergeblich. Interview.

Wie kommt man dazu, ein Buch über die Kommunikation mit Außerirdischen zu schreiben?

Frédéric Landragin: Ich bin Linguist und Forscher am CNRS. Ich interessiere mich also für Sprachen und insbesondere für eine Frage, die sich Linguisten schon seit langer Zeit stellen: „Gibt es eine universelle Sprache?“ Diese Frage hat mich zum Thema der Kommunikation mit Außerirdischen geführt, da sie eine Metapher für die extremste und schwierigste Kommunikationssituation darstellt, die es gibt.

Gibt es also eine universelle Sprache?

A prioriWir wissen, dass dies nicht der Fall ist. Eine Sprache, die einer menschlichen Sprache ähnelt, wie Französisch oder Englisch, aber universell und für alle leichter zu erlernen wäre, gibt es nicht. Versuche wie Esperanto sind gescheitert. Und die universellste Sprache, die wir kennen, ist „Globish“, ein billiges Englisch.

Wenn wir also einem Außerirdischen eine Nachricht hinterlassen müssten, welche Sprache würden wir verwenden?

In meinem Buch unterscheide ich zwischen Fernkommunikation und persönlicher Kommunikation. Für Letzteres stellen wir uns vor, dass ein außerirdisches Schiff auf der Erde landet. Der Kontakt würde also in der Erdluft stattfinden und wir könnten normal mit ihnen sprechen. Es gibt jedoch keinen Hinweis darauf, dass die Außerirdischen Stimmbänder haben, Geräusche kennen oder dass diese Welle diejenige ist, die sie zur Kommunikation verwenden … Diese Art der Kommunikation wäre völlig zufällig. Nehmen wir andererseits das Beispiel der visuellen Sprache der Bienen, die mit einer Art Tanz kommunizieren. Da dies absolut nicht unsere Art der Kommunikation ist, können wir nicht mit ihnen kommunizieren. Aber wenn wir kleine Roboter bauen, die die gleiche Form und Größe wie eine Biene haben, und sie in einen Bienenstock setzen, funktioniert es …

Unsere beste Möglichkeit, mit Außerirdischen zu kommunizieren, wäre also visuell …

Nein. Das sagt uns: „Wenn Außerirdische wie Bienen aussehen, könnten wir diese Art der Kommunikation nutzen.“ Tatsache ist, dass wir im Moment Tag für Tag neue Exoplaneten entdecken und bald sagen können, ob auf einem von ihnen Leben wahrscheinlich ist. Das ist ein riesiger Fortschritt. Bei der Lebensform handelt es sich jedoch wahrscheinlich um Bakterien, Mikroorganismen usw. Dinge, die zwar lebendig sind, mit denen wir aber nicht kommunizieren können.

Und schließlich, wenn die Außerirdischen wie Menschen aussehen, wie in allen Science-Fiction-Filmen, würden wir die Prinzipien der Feldlinguistik anwenden. Das ist es, was Linguisten tun, wenn sie tief in den Amazonas-Regenwald oder auf pazifische Inseln vordringen, um ethnische Gruppen zu treffen, die noch nie zuvor Menschen gesehen haben.

Wie machen Sie das?

Schritt für Schritt. Sie leben mit ihnen, tauchen in ihre Kultur ein, bis sie auf ein Werkzeug zeigen und fragen können, wie es heißt. Das ist ein bisschen von dem, was wir im Film sehen. Erster Kontakt von Denis Villeneuve: Die Sprachforscherin verbringt viel Zeit mit den Siebenfüßern und lernt ein Wort nach dem anderen.

Vor einigen Jahrzehnten wurden Darstellungen eines Mannes und einer Frau sowie eines Liedes ins All geschickt …

Das sind Flaschenposten. Sie wurden vor mehr als fünfzig Jahren verschickt und haben kaum die Tore des Sonnensystems erreicht, und es versteht sich von selbst, dass die Erfolgschancen gleich Null sind. Seit den 1970er Jahren wurden jedoch andere Versuche unternommen, allerdings über Radiowellen. Dabei werden universelle Dinge gesendet, Impulse, Bits, Nullen und Einsen. Sie listen Zahlen auf, dann Additionen, Subtraktionen usw. Dies sind mathematische Prinzipien, die als erste Schritte hin zu einer universellen Sprache beibehalten wurden.

Ist Algebra das einzig Universelle in der Sprache?

Nicht unbedingt Algebra, aber Zählen, ja. Wenn ich 1 habe, ist es dieses Symbol, 2 dieses Symbol usw. Wir bringen Außerirdischen das Zählen bei. Das macht nicht viel Sinn, wenn wir sie uns als sehr hochentwickelt vorstellen. Aber es erlaubt uns, uns selbst zu sagen: „Seht her, wir sind intelligent, denn diese Botschaft ist kein Lärm, anders als das Lied, das in den Weltraum geschickt wird. Es ist etwas, das Sinn ergibt, und wenn ihr es versteht, wisst ihr, dass wir intelligent sind.“ Es ist eher ein Signal als ein Dialog.

Also wäre Mathe der beste Weg?

Seit den 1970er Jahren wurde nichts Besseres gefunden. Forscher – sagen wir Exzentriker, denn es gibt nur zwei oder drei von ihnen auf der Erde – haben versucht, die „Lingua Cosmica“ zu entwickeln. Es ist keine Sprache und basiert auf Mathematik. Sie ermöglicht die Erstellung selbsterklärender Nachrichten, die ihre eigenen Anweisungen enthalten. Es ist, als ob unsere Sätze die Bescherelle und das Wörterbuch enthielten. Selbst wenn die Nachricht also extrem lang ist (eine Reihe von Nullen und Einsen), soll sie von jeder Form von Intelligenz dekodiert werden können. Diese Mikrowellen reichen extrem weit, ohne beschädigt zu werden, und sie sind präzise. Jede Sendung zielt auf einen Stern. Außerirdische müssen jedoch dort leben, zuhören und auf der richtigen Frequenz sein. Die Einrichtung dauert lange, ist teuer und es wurden nur etwa zehn Versuche unternommen.

Bei Ihrem Versuch, mit Außerirdischen zu kommunizieren, geht es Ihnen also in erster Linie darum, eine universelle Sprache zu finden?

Ja, absolut. Denn wenn wir solche Übungen machen, ist das ein bisschen sinnlos. Das Ziel dieses ganzen Prozesses ist also vor allem, uns selbst zu fragen: Was ist eine Sprache? Was ist ein Kommunikationsproblem? Was ist die Grundlage der Universalität, der Wahrheit in allem, was wir austauschen?

Nehmen wir an, es gäbe Außerirdische. Mit welcher Sprache (Verbal-, Körper-, Pheromonsprache usw.) hätten wir Ihrer Meinung nach die besten Chancen, sie zu treffen?

Wir können nur extrapolieren. Aber letztlich sind es die Science-Fiction-Autoren, die sich die Vielfalt der Kommunikationsmittel am besten vorgestellt haben. Nicht die Autoren von Filmen (mit bloßen Vibrationen und Pheromonen würden wir uns zu Tode langweilen), sondern die Schriftsteller. Tatsache ist, dass der Wind alles ruinieren würde, wenn wir uns für Gerüche entscheiden. Wenn wir uns für Geräusche entscheiden, nützt uns das im Weltraum nicht viel. Wenn wir uns für Zeichen entscheiden, für das Visuelle (Änderungen der Hautfarbe, ein bisschen wie bei einem Chamäleon zum Beispiel), müssen die Außerirdischen trotzdem Augen haben!

Ich persönlich glaube, dass wir, wenn Kontakt möglich ist und es uns gelingt, mit Außerirdischen zu kommunizieren, sie aufgrund der Entfernung nie sehen können.

Und könnte all diese Forschung dazu beitragen, Sprache zu universalisieren?

Ich glaube, es ist zu spät. Alle unsere wichtigen Dokumente (Unternehmensregeln, Strafgesetzbuch, Verfassung) sind in natürlichen Sprachen verfasst. Allerdings kann dasselbe Wort mehrere Bedeutungen haben, und wir haben Heerscharen von Juristen und Anwälten, die ihre Zeit damit verbringen, nach neuen Interpretationen von Texten zu suchen und diese zu finden. So funktionieren wir.

Stellen wir uns nun vor, dass es uns gelingt, eine Sprache zu entwickeln, die auf Logik und Mathematik basiert und mit der wir alles auf äußerst zuverlässige Weise ausdrücken können: Statt eines 1.000-seitigen Buches hätten wir ein Buch mit Hunderttausenden von Seiten und künstliche Intelligenz, die uns hilft, die richtigen Informationen zu finden. Mit dieser universellen Sprache hätten wir also für jede Frage eine sehr klare Antwort, die nicht mehr der Interpretation unterliegt …

Würden wir auf diese Weise nicht einen Teil unserer Menschlichkeit verlieren?

Ja, das ist tatsächlich so.