Am Tag des 28. September 1971 war in Marseille das Viertel Place Jules-Verne belebt. Wir treffen Menschen, die es eilig haben, das Rathaus zu betreten oder zu verlassen. Wir sehen langsame Prozessionen von Autofahrern, die sich im Kreis drehen und auf dem zentralen Parkplatz nach einem Platz suchen. Abends ist es deutlich ruhiger.
Die einzige Unterhaltung: zwei Restaurants, Les Cigales und la Crêperie, die sich auf beiden Seiten des Eingangs zur Rue du Lacydon Nr. 4 befinden. Ein anonymes Gebäude, das nach dem Krieg mit Mitteln aus Kriegsschäden errichtet wurde und in dem Opfer der zerstörten alten Viertel untergebracht wurden.
„Ein Blitz aus heiterem Himmel“
Doch um 21:10 Uhr bemerkten mehrere Kunden einen leichten Gasgeruch. Wahrscheinlich nicht so hell, da auch die Mieter im 1. Stock diesen besonderen Geruch wahrnehmen. Plötzlich, “eine heftige Blitzexplosion, ein DonnerschlagDabei kam es zur Zerstörung des Restaurants und seines benachbarten (geschlossenen) La Crêperie, wobei 34 Menschen verletzt wurden, darunter drei in ernstem Zustand.
„Ich weiß nicht, was passiert ist. Ich kochte gerade Kaffee und die Decke fiel mir auf den Kopf“, fasste Pierre Bagatta, Besitzer des Restaurants Les Cigales, noch immer schockiert am 28. September vor Journalisten zusammen Provenzalisch. An den Rest hat der Gastronom keine Erinnerung … Die Decke des Restaurants stürzt teilweise ein, die Gemälde fallen herunter und der Boden bebt.
Gaston Defferre am Krankenbett der Opfer
Auf der Seite von „La Crêperie“ sei der Metallvorhang etwa zwanzig Meter auf der anderen Straßenseite gefunden worden, sagt der Besitzer des Lokals aus Provenzalischwieder da. Glücklicherweise war es wegen Jahresurlaub geschlossen. Am nächsten Morgen begab sich Gaston Defferre, der damalige stellvertretende Bürgermeister, nach La Timone, um sich an das Krankenbett der fünf von ursprünglich 34 Verletzten zu begeben.
