Mike Rivkin
| Speziell für The Desert Sun
Wir haben uns in letzter Zeit mit dem Thema Münzen beschäftigt, also machen wir weiter so. Von allen US-Münzen, die im letzten Jahrhundert oder so geprägt wurden, ist der Walking Liberty-Halbdollar meiner bescheidenen Meinung nach der schönste.
Im Gegensatz zu vielen anderen Münzen ist die Darstellung so detailliert, dass sie im Laufe der Jahre immer besser aussieht, wobei die Gebrauchsspuren irgendwie dazu dienen, ihre Hauptmerkmale auf dramatische Weise hervorzuheben. Abgesehen davon wurde das 50-Cent-Stück „Walking Liberty“ – nicht zu verwechseln mit dem Viertel „Walking Liberty“ – in einigen der bedeutsamsten Jahre des vergangenen Jahrhunderts geprägt, angefangen im Jahr 1916 während des Ersten Weltkriegs bis hin zu den Goldenen 20er Jahren Depressionsjahre und den gesamten Zweiten Weltkrieg bis 1947.
Unter anderem aus diesen Gründen erhält sie meine höchste Stimme als Münze des Jahrhunderts. Hier ist der Grund.
Tatsächlich kam der Anstoß für die Walking Liberty-Münze von Präsident Teddy Roosevelt, der sich für eine schönere amerikanische Münzprägung einsetzte. Bis 1916 wurden alle US-Goldmünzen mit einem künstlerischeren Schwerpunkt neu gestaltet, und das, obwohl die Nachfrage nach solchen Münzen zurückging.
Der Erste Weltkrieg hatte zu einem zunehmenden Bedarf an Münzen mit kleinerem Nennwert in Silber und Kupfer geführt. Trotz ihrer Verschönerung wurden Goldmünzen kaum im täglichen Handel verwendet und stapelten sich in den Tresoren der Regierung. Nachdem staatlich geförderte Wettbewerbe zur Neugestaltung des amerikanischen Dime- und Half-Dollar-Wettbewerbs abgeschlossen waren, stellte sich heraus, dass der in Deutschland geborene Adolph Weinman, der in seiner Wahlheimat bereits ein bekannter Bildhauer war, der Gewinner beider Wettbewerbe war. Sein Mercury-Cent-Design begann 1916 mit der Prägung, gefolgt von der Einführung des Walking Liberty-Halbdollars ein Jahr später.
Weinmans Vorderseitenentwurf des letzteren zeigte eine Kopf-bis-Fuß-Seitenansicht der in die amerikanische Flagge gehüllten Freiheitsstatue mit Olivenzweigen unter einem Arm und einer aufgehenden Sonne unten links. Die Rückseite zeigte einen trotzigen Adler mit den traditionellen Zeichen „E Pluribus Unum“ („Aus vielen eins“) und „Vereinigte Staaten von Amerika“ sowie einem aufgedruckten „Halben Dollar“ am unteren Rand.
Die Vorderseite der Münze erfreute sich so großer Beliebtheit, dass die US-amerikanische Münzprägeanstalt das gleiche Bild für die Verzierung ihres American Silver Eagle wählte, einer Anlagemünze, die 1986 herausgegeben wurde und noch heute produziert wird. Im Laufe der Jahre wurden einige Änderungen an der Walking Liberty vorgenommen – z. B. eine Änderung des Münzzeichens, einige Änderungen in der Buchstabengröße – aber nichts wirklich Bedeutsames, bis sie nach 31 Jahren durch die Benjamin Franklin ersetzt wurde halber Dollar, an sich keine schlecht aussehende Münze.
Dennoch sind sich die meisten Kommentatoren heute darin einig, dass die Walking Liberty nach wie vor zu den schönsten amerikanischen Münzen gehört, die jemals geprägt wurden.
Auf dem aktuellen Numismatikmarkt kostet eine späte Auflage der Walking Liberty in einigermaßen gutem Zustand zwischen 15 und 30 US-Dollar. Wenn Sie mit einer Sammlung beginnen und mit beiden Beinen eintauchen möchten, kann die 1921-S-Münze, die in San Francisco geprägt wurde, einen vierstelligen Betrag oder sogar mehr kosten. Wie bei allen Münzen wird ihr Zustand im Allgemeinen als unzirkuliert, vorzüglich, fein, gut oder mittelmäßig eingestuft. Bei gebräuchlicheren Daten – sagen wir 1945 – ist der Preisunterschied zwischen den Extremen relativ gering und beträgt selten mehr als etwa zehn Dollar. Allerdings sind 1921-S-Münzen in makellosem, nicht im Umlauf befindlichem Zustand äußerst selten und werden auf dem freien Markt bekanntermaßen für bis zu 250.000 US-Dollar verkauft. Wenn Sie eines davon haben, sollten Sie es nicht verlieren.
Im Laufe der Jahre wurden insgesamt nur etwa 7,5 Millionen Walking Liberties geprägt. Wenn das nach viel klingt, bedenken Sie, dass allein im Jahr 1907 mehr als 100 Millionen Indian Head Pennys geprägt wurden. Und während Pennies heute etwa einen Cent Kupfer enthalten, bestanden diese wunderschönen Halbdollarmünzen zu 90 % aus Silber und zu 10 % aus Kupfer, ein Verhältnis, das bedeutet, dass jede Münze etwas mehr als eine Drittel Unze reines Silber enthält. Somit enthält der halbe Dollar von Walking Liberty, den Sie halten, zu aktuellen Preisen etwa neun Dollar reines Silber. Nicht schlecht. Gar nicht so schlecht.
Mike Rivkin und seine Frau Linda sind langjährige Bewohner von Rancho Mirage. Er war viele Jahre lang ein preisgekrönter Katalogverleger und hat sieben Bücher sowie unzählige Artikel verfasst. Jetzt ist er der Besitzer der Antique Galleries of Palm Springs. Seine Antiquitätenkolumne erscheint sonntags in The Desert Sun. Möchten Sie Mike eine Frage zu Antiquitäten senden? Schreiben Sie ihm eine E-Mail an [email protected].
