In französischen Betrieben werden fast keine MHE-Fälle mehr registriert. Ist das Virus noch im Gebiet vorhanden und wird es reaktivieren?
Die wahrscheinlichste Hypothese ist, dass das Virus immer noch in infizierten Rindern, Schafen oder Hirschen vorhanden ist, die lange Zeit virämisch bleiben (ohne Symptome zu zeigen, Anmerkung der Redaktion). Wenn diese Wirte von Ackermücken gebissen werden, beginnt der Zyklus erneut. Bei Kälte sind diese Mücken nicht aktiv. Sie liegen derzeit in Form von Eiern oder Larven vor. Damit sie schlüpfen, braucht es grundsätzlich mehrere Tage hintereinander Temperaturen über zehn Grad. Die Mückenpopulation wird langsam wachsen. Auch in diesen Populationen muss sich das Virus vermehren.
Wir gehen davon aus, dass es im Herzen des am stärksten infizierten Ortes, also im Südwesten, wieder losgehen wird.
Vor Infektionen bei Säugetieren und den ersten klinischen Manifestationen (Fieber, orale Läsionen, Lahmheit usw.) ist eine ganze Dynamik der Verstärkung erforderlich. Wir erwarten die ersten Fälle im Sommer, da es mehrere Wochen dauert, bis das gesamte System in Gang kommt. Und wir gehen davon aus, dass es im Herzen des am stärksten infizierten Ortes, also im Südwesten, erneut ausbricht und sich weiter im Land ausbreitet.
Was haben Sie seit den ersten französischen Fällen über die Krankheit gelernt?
Niemand hätte jemals gedacht, dass sich diese Infektion, die vor allem in heißen Ländern vorkommt, in der Situation, in der wir uns heute befinden, einerseits in Europa so schnell und intensiv „woanders“ ausbreiten könnte. Das überraschte alle. Mit der globalen Erwärmung haben wir günstige Voraussetzungen für eine Zunahme der Mückenpopulationen, aber auch für eine Zunahme des Virus innerhalb dieser Vektorpopulationen. Die Folgen sind nicht von Haus zu Haus einheitlich. Dies hängt vom Anteil der Tiere ab, die von diesen Mücken gebissen wurden. Einige blieben asymptomatisch. Bei den anderen kam es zu schweren Anfällen: Die Tiere fraßen nicht mehr, produzierten keine Milch mehr.
Die Sterblichkeit war relativ niedrig. Weniger als 1 % der infizierten Tiere starben.
Die Sterblichkeit war relativ niedrig. Weniger als 1 % der infizierten Tiere starben. Meist war der Allgemeinzustand der Tiere bereits nach wenigen Wochen wieder zufriedenstellend. Überraschend ist, dass wir nur wenige Fälle bei Hirschen hatten.
Wo bleibt die Suche nach einem Impfstoff?
In Japan gibt es einen Impfstoff gegen den Serotyp 2 des Virus, der jedoch nicht gegen den in Europa vorkommenden Serotyp 8 wirkt. Labore in Spanien, Frankreich und Italien arbeiten an Impfstoffkandidaten. Bevor ein Produkt auf den Markt kommt, sind viele Schritte notwendig. Ihre Sicherheit und Wirksamkeit müssen bewertet werden. Eine unterjährige Vermarktung ist möglich.
