Hauptdarstellerin Iris Van der Veken über nachhaltige Entwicklung

Als die Konkurrenten Cartier und Kering beschlossen, ihre Kräfte zu bündeln, um ein nachhaltiges Entwicklungsprojekt zu starten, war die Person, der man diese Initiative anvertrauen sollte, klar: die beeindruckende Belgierin Iris Van der Veken (53 Jahre alt), eine führende Frau und Spezialistin für viel Schmuck als die Vereinten Nationen.

In der Welt des Schmucks sind wir nicht mehr vertreten Iris Van der Veken. Sie hat eine internationale Karriere in der Diamanten- und Schmuckkette in verschiedenen Führungspositionen hinter sich. Doch der rote Faden seiner Arbeit ist immer derselbe geblieben: seine Leidenschaft für Nachhaltigkeit und Menschenrechte. „Diese Arbeit vereint alles, was ich im Laufe der Jahre gelernt habe. Ich habe im öffentlichen Sektor gearbeitet, mit dem ich zusammengearbeitet habe Vereinte Nationen und Regierungen, ich war in der Produktion und kann jetzt wirklich in die Endverbindung eingreifen“, fügt Van der Veken hinzu.

„ Die Uhren- und Schmuckinitiative 2030 ist eine Plattform für Unternehmen, die sich auf die drei Grundpfeiler Klima, Biodiversität sowie Natur und Inklusion konzentriert, wobei der Schwerpunkt auf den Menschenrechten liegt. Es kommt sehr selten vor, dass zwei Konkurrenten zusammenkommen, um eine solche Initiative zu starten. Uns gibt es erst seit zwei Jahren, aber wir arbeiten mit großen Marken wie zusammen Chanel, Cartier, Pommelato, Jaeger-Le Coultre und Piagetsowie mit kleinen Playern wie der belgischen Marke Wouters & Hendrix. »

„Für Klima und Natur fordern wir wissenschaftlich fundierte Ziele. Für größere Unternehmen ist dies einfacher, während kleinere Organisationen oft Schulung und Unterstützung benötigen, um diese Ziele zu erreichen. Andererseits ist es für junge Unternehmen oft einfacher, zirkulär zu denken. Sie haben bereits einen guten Start hingelegt, während andere Unternehmen ihre Prozesse oft völlig neu denken müssen. Wir wollen eine Vorreiterrolle übernehmen, aber unser Ziel ist es auch, alles, was wir tun, an die gesamte Industrie und andere Branchen weiterzugeben. Wir wollen kein geschlossener Verein sein. Sein Wissen zu vermitteln bedeutet auch, nachhaltig zu sein. Die Priorität der Schmuckindustrie heute aus Sicht von Diamanten und Russland, ist Rückverfolgbarkeit. Die Länder von G7 haben zwar russische Diamanten verboten, aber es gibt auch eine wachsende Nachfrage seitens der Verbraucher. Die jüngere Generation möchte die positiven Auswirkungen ihres Kaufs verstehen. »

Unerwartete berufliche Wende

Iris wurde die Position des geschäftsführenden Direktors der Watch & Jewellery Initiative 2030 angeboten, nachdem sie plötzlich als Leiterin zurückgetreten war Responsible Jewellery Council im März 2022 aus ethischen Gründen. Sie glaubte, dass die Organisation das russische Diamantenabbauunternehmen Alrosa trotz des Krieges zu lange aufrechterhalten hatte Ukraine. „Ich bin ein konsequenter Mensch und halte mich sehr an meine Prinzipien. Es war eine schwierige Entscheidung, aber ich habe sie nie in Frage gestellt. Plötzlich wachte ich mit einem leeren Terminkalender, ohne E-Mails und ohne Zeitplan auf. »

„Das Leben blieb irgendwie stehen, aber es geschah etwas Wunderbares: Nach all den Jahren der Arbeit hatte ich plötzlich Zeit. Ich hatte mehr Zeit für meine Eltern, für meinen Sohn Alexandre, für einen Tag im Zoo mit meinem Patensohn und für lange Spaziergänge am Meer. Das hat mich glücklich gemacht. Aber ich habe auch große Phasen der Unsicherheit durchgemacht, und in diesen Momenten erkennt man seine Freunde. Einige Branchenkollegen meinten, ich hätte eine zu politische Position eingenommen. Wenn ich heute daran zurückdenke, bereue ich meine Wahl absolut nicht. Mein damals 21-jähriger Sohn Alexandre war sehr stolz auf meine Entscheidung. Das hat mich berührt. Manche Menschen bleiben aus Statusgründen um jeden Preis in ihrer Position. Aber welchen Sinn hat es, einen Status zu haben, wenn er bedeutungslos ist?

Ein und dieselbe Strategie

„Ich bedaure, dass es das Wort „Nachhaltigkeit“ gibt. Letztendlich sollte dies eine Selbstverständlichkeit sein. Wenn ich CEOs in Präsentationen erklären höre, dass sie über eine Nachhaltigkeitsstrategie und eine Geschäftsstrategie verfügen, läuft es mir kalt den Rücken hinunter. Es sollte ein und derselbe Plan sein. Für mich Respekt vor Menschenrechte ist die Grundlage für alles, was mit Klima, Artenvielfalt und Natur zu tun hat. »

„Klimaprobleme zum Beispiel wirken sich stärker auf Frauen aus als auf Männer. Bis 2050 wird der Klimawandel 158 Millionen weitere Frauen in die Armut und 236 Millionen weitere in Ernährungsunsicherheit treiben. Einem aktuellen Bericht zufolge wird es 300 Jahre dauern, bis die vollständige Gleichstellung von Männern und Frauen erreicht ist. In diesen Momenten sage ich mir: Wach auf. Wir Frauen repräsentieren die Hälfte der Weltbevölkerung, die Hälfte des Potenzials, und doch scheitern wir daran, dieses grundlegende Menschenrecht zu wahren. In vielen Ländern sind gleiche Rechte keine Grundlage. Und in den Ländern, die es eingeführt haben, beginnt es zu schwinden. »

Frauenrechte

„Ich arbeite jeden Tag für die Rechte der Frauen. Im privaten Bereich bemühe ich mich um die Mentorenfunktion. Im Laufe meiner Karriere habe ich Männer und Frauen getroffen, denen ich schwierige Fragen stellen konnte. Deshalb widme ich einen Teil meiner Freizeit gerne der Unterstützung junger Frauen in ihrer beruflichen Laufbahn. Im großen Maßstab haben wir ein Projekt mit UN-Frauen. Wir arbeiten auf zwei Hauptebenen. Einerseits bitten wir alle Unternehmen, die zu unterzeichnen und umzusetzen Grundsätze zur Stärkung der Frauen auf allen Ebenen der Organisation und des Produktionsprozesses. Darüber hinaus sind wir weltweit die Ersten, die gemeinsam mit UN Women ein Pilotprojekt zum geschlechtersensiblen Einkauf aufgesetzt haben. Mit anderen Worten: Sie verpflichten sich als Unternehmen, einen bestimmten Prozentsatz der Produkte von Unternehmerinnen oder einem Unternehmen mit einer klaren Gleichstellungsstrategie zu beziehen. Neun Unternehmen sind bereit, an dem Pilotprojekt teilzunehmen, darunter Gucci, Monica Vinader, Swarovski Und Cartier. »

Zweck und Gewinn

„Meine Leidenschaft für Themen wie Menschenrechte habe ich von meinen Eltern geerbt. In den 80ern sind wir umgezogenWashington, D.C. für die Arbeit meines Vaters, der dem Internationalen Währungsfonds beitreten wollte. Ich habe gelernt, flexibel zu denken, meine Ideen zu verteidigen und mich als Weltbürger zu integrieren. Entscheidend ist, was man als Kind sieht und erlebt. Als ich dann begann, international zu arbeiten, entdeckte ich die Welt.

„Vor 23 Jahren befand ich mich als junge Frau in einer Fabrik in Indien, in der 2.000 Menschen beschäftigt waren, von denen die Hälfte Frauen waren. Alle Frauen, die auch Familie zu Hause hatten. Das hatte einen großen Einfluss auf mich. Mir wurde klar, dass Unternehmen viel Gutes tun können, wenn sie angemessene Löhne und Zugang zur Gesundheitsversorgung bieten, ein sicheres Arbeitsumfeld schaffen und beim Aufbau einer Bildungsinfrastruktur rund um ihre Fabriken helfen. Es ist eine Möglichkeit, das Leben der Menschen zu verbessern, aber auch Ihr Unternehmen zu unterstützen. »

„Bitte beachten Sie, dass ich kein Philanthrop bin. Ich kann schwierige Entscheidungen treffen, wenn sie die richtigen sind. Sie sollten sich nicht verpflichten, wenn es wirtschaftlich nicht rentabel ist. Man muss den Weg zwischen Zweck und Gewinn finden und ich sehe, dass immer mehr Unternehmen dies tun. Sie haben keine Wahl. »

Neue Generation

„Millennials, Generation Z und Generation Alpha sind diejenigen, die Klimakatastrophen hautnah erleben. Talente werden nicht länger mit Unternehmen zusammenarbeiten wollen, die das Falsche tun, und dieses Talent ist das Fundament Ihres Unternehmens. Junge Menschen möchten für Wirtschaftsführer arbeiten, die ihre Werte verteidigen, die Vielfalt akzeptieren und das tun wollen, was für die Gesellschaft richtig ist. Ich habe mich jahrelang an die Vorschriften gehalten. Sie waren noch nie stärker als heute. Was heute rund um Daten, Berichterstattung, Transparenz, Menschenrechte, Natur und Klima passiert, gibt mir viel Hoffnung für die Zukunft. Wenn CEOs großer Unternehmen diese Maßnahmen unterstützen, wird dies einen Dominoeffekt auf kleine Unternehmen haben, die häufig deren Zulieferer sind. Jeder muss mitmachen. »

„Heute, mit 53 Jahren, betrachte ich die Tatsache, Muttersein immer mit einer Führungsposition verbunden zu haben, als Geschenk. Aber es verlief alles andere als reibungslos. Schuldgefühle sind typischerweise ein weibliches Gefühl, wir wollen alles richtig machen. Natürlich ist es nicht jeden Tag, aber ich arbeite gerne. Das habe ich meinem Sohn Alexandre immer gesagt. Sie sollten Ihre Karriere nicht als Strafe für Ihr Kind betrachten. Ich konnte ihn auch einem großen Teil der Welt vorstellen. »

Von Kristin Stoffels, Bilder: Alexander D’Hiet

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