Wissenschaftler haben noch nie einen Mond gesehen, der einen anderen Planeten als diesen in diesem Sonnensystem umkreist. Ein Exomoon, Begleiter von a Exoplanetwäre wahrscheinlich zu klein und zu weit entfernt, als dass Teleskope sie auflösen könnten.
Aber ein neues NASA Die Studie könnte einen Hinweis darauf gefunden haben, dass man einen Planeten umkreist, der etwa 635 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Die Schlussfolgerung ergibt sich aus einer riesigen Natriumwolke, die darin entdeckt wurde Raum. Was auch immer der Auslöser ist, es produziert etwa 220.000 Pfund Natrium pro Sekunde.
Untersuchungen deuten darauf hin, dass ein felsiger Mond einen Exoplaneten umkreist WASP-49 beine Größe von Saturn Gasriese 2017 entdeckt, ist die Quelle. Dies könnte bedeuten, dass die ferne Welt von einem Mond begleitet wird Io von Jupiter – ein hochvulkanischer Ort, der seine eigene riesige Gaswolke ausspuckt, die tausendmal größer als Jupiter ist.
„Die Beweise sind sehr überzeugend, dass etwas anderes als der Planet und der Stern diese Wolke erzeugen“, sagte Rosaly Lopes, eine Planetengeologin, die die Studie mitverfasst hat eine Erklärung. „Es wäre ziemlich außergewöhnlich, einen Exomond zu entdecken, und dank Io wissen wir, dass ein vulkanischer Exomond möglich ist. »
Webb-Teleskop entdeckt erste klare Beweise für eine „Dampfwelt“
Ein Exomond könnte der Ursprung einer erstaunlichen Natriumwolke sein, die um einen Exoplaneten herum entdeckt wurde.
Bildnachweis: Illustration NASA/JPL-Caltech
Dies ist nicht das erste Mal, dass Astronomen einen Verdacht hegen ein Exomond versteckte sich in ihren Daten. Exomoon-Kandidaten wurden bereits in der Vergangenheit entdeckt, ihre Existenz zu bestätigen ist jedoch viel schwieriger. Wissenschaftler wie Apurva Oza, ehemals Postdoktorandin am Jet Propulsion Laboratory der NASA, wollen unkonventionelle Wege finden, um sie als das zu erkennen, was sie darstellen könnten: Montag Überall in der Galaxie könnten möglicherweise auch bewohnbare Situationen für Leben entstehen, auch wenn dies auf ihren Wirtsplaneten nicht der Fall ist.
Aus diesem Grund wollte Oza zur Untersuchung von WASP-49 b zurückkehren, um seine Forschung über die Quelle seiner erstaunlichen Wolke zu vertiefen. Die Forscher nutzten ein bodengestütztes Teleskop, um die Silhouetten der Wolke und des Exoplaneten zu beobachten, als sie vor dem Wirtsstern vorbeizogen.
Brechbare Lichtgeschwindigkeit
Irgendwann bemerkten sie, dass sich die Wolke schneller als WASP-49 b und von der Erde weg bewegte. Wenn die Wolke vom Exoplaneten stammte, dachten sie, sie hätten gesehen, wie sie sich auf die Erde zubewegte. Der Kommentar ließ sie zu dem Schluss kommen, dass die Cloud aus einer anderen Quelle stammte das Papier kürzlich veröffentlicht in Briefe aus astrophysikalischen Fachzeitschriften.
Der Exoplanet WASP-49 b könnte einen Exomond haben, der Jupiters Io ähnelt, einem hochvulkanischen Planeten, der Gas in den Weltraum pumpt.
Bildnachweis: Illustration NASA/JPL-Caltech
„Wir glauben, dass dies ein wirklich wichtiger Beweis ist“, sagte Oza, ein Caltech-Forschungswissenschaftler und Hauptautor eine Erklärung. „Die Wolke bewegt sich in die entgegengesetzte Richtung, die uns die Physik vorgibt, wenn sie Teil der Atmosphäre des Planeten wäre. »
Die Forschung des Teams lieferte weitere Hinweise darauf, dass ein Exomond die Wolke erzeugte. Der Planet und der Stern bestehen hauptsächlich aus den leichtesten Elementen, Wasserstoff und Heliumfast ohne Natrium. Offenbar hat keiner von beiden genug, um für die Cloud verantwortlich zu sein. Die Wissenschaftler nutzten auch Daten der Europäischen Südsternwarte Sehr großes Teleskop in Chile, um zu sehen, dass das Flugzeug über der Atmosphäre des Exoplaneten eine Wolke bildet, genau wie die Io-Wolke Jupiter umhüllt.
Anschließend entwickelte das Team Computermodelle, um herauszufinden, ob ein Exomond der Katalysator für die Wolke sein könnte. Ihre Simulationen zeigten, dass ein Mond mit einer angenehmen achtstündigen Umlaufbahn um den Planeten die Bewegung der Wolke erklären könnte – die Art und Weise, wie sie manchmal vor dem Planeten zu driften schien und an keine bestimmte Region gebunden zu sein schien des Planeten. außerirdische Welt.
Der Jupitermond Io, der oben in mehreren Ansichten zu sehen ist, ist die vulkanisch aktivste Welt in unserem Sonnensystem.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Wissenschaftler können nichts Definitives über den Automobil-Exomoon sagen; er ist nur ein Kandidat. Aber Folgendes wissen Astronomen über Io: der drittgrößte Jupitermond über 95. I ist die vulkanischste Welt im Sonnensystem. Astronomen gehen davon aus, dass Hunderte von Vulkanen Fontänen ausspucken, die eine Höhe von mehreren zehn Kilometern erreichen.
Die Schwerkraft des Jupiter verschärft sich IoDer Kern des Mondes bewegt sich näher und wird dann langsamer, je weiter er sich entfernt. Diese Schwellung und Kontraktion verursacht In Io Hitze, Auslöser Gezeitenvulkanismus.
Wissenschaftler müssen diese Wolke weiterhin beobachten, um ihr Verhalten zu bestätigen. Daher ist das Team wahrscheinlich noch lange nicht sicher, ob es Beweise für einen Exomoon hat. Dennoch sind die Ergebnisse für Oza aufregend, der glaubt, dass die Suche nach Gaswolken – vielleicht eine Größenordnung größer als ihr Vorrat – eine indirekte Methode sein könnte, um bewohnbare Monde in anderen Sternensystemen zu finden.
