Nachdem uns „Ticket to Paradise“ und „Shotgun Wedding“ gezeigt haben, wie es bei der Planung von Hochzeiten im Ausland zu Unglück kommen kann, bringt Netflix „Mother of the Bride“ heraus, das die wesentlichen Elemente dieser beiden jüngsten romantischen Komödien in einem passablen Paket vereint. Der weit entfernte Schauplatz betont die Üppigkeit und den Luxus, obwohl die Erzählung billig gewebt und ziemlich abgenutzt ist. Während „Mean Girls“-Regisseur Mark Waters dem neuesten Film nichts Einzigartiges zu der Konversation hinzufügt, ruft er doch ein wenig Herz hervor, wenn es um die zuckersüße Botschaft geht, dass man nie aufgeben soll, glücklich bis ans Ende seiner Tage zu sein.
Nur wenige Sekunden nach ihrem extravaganten Heiratsantrag beginnt Emma (Miranda Cosgrove) mit ihrem Verlobten RJ (Sean Teale) darüber zu streiten, wie sie ihre Verlobung mit ihrer voreingenommenen verwitweten Mutter Dr. Lana Winslow (Brooke Shields) gestalten soll, die sie nicht einmal kennt Kind hat einen festen Freund. Stichwort verrückte, mutige Partitur. Mama war damit beschäftigt, die Welt zu retten, Fördermittel zu sperren und genetische Krankheiten in San Francisco zu erforschen, will aber die verlorene Zeit nachholen, sobald Emma von ihrem Universitätsabschluss in London nach Hause zurückkehrt. Lana erwartet einige Überraschungen. Ihre Tochter hat nicht nur einen zukünftigen Ehemann, sie hat auch eine neue Karriere als professionelle Social-Media-Influencerin. Und Emmas erster Auftritt als Markenbotschafterin für ein Luxusresort in Thailand ist ihre eigene Hochzeit im Ausland.
Lana kämpft gegen die Überalterung ihrer Eltern und hat in der Eheangelegenheit kein großes Mitspracherecht. Sie fliegt nach Phuket, um Emmas geheimnisvollen Mann zu treffen und ihre schelmische Schwester Janice (Rachael Harris) wiederzusehen. Bei der Ankunft von Gästen wie Lanas verheirateten Studienfreunden Clay (Michael McDonald) und Scott (Wilson Cruz) sowie dem wohlhabenden, gutaussehenden Will (Benjamin Bratt), der Liebe von Lanas Leben, die sie unerwartet verlassen hat, kommt es jedoch schnell zu Scherzen vor. Will ist RJs alleinerziehender Vater und hegt natürlich immer noch Gefühle für Lana. Von Unsicherheit geplagt, liefern sich die beiden spielerische Wettkämpfe um die Zuneigung der Kinder, kämpfen um Machtpositionen in ihrem vollen Terminkalender und überhäufen sie mit teuren Geschenken. Timing ist alles, und diese beiden müssen lernen, ihrer Vergangenheit zu vergeben, um das beste Geschenk von allen zu haben.
Es gibt eine gewisse Malen-nach-Zahlen-Qualität, die der Film nie erschüttert. Obwohl es flüchtige Momente cleverer Kreativität gibt, die das Interesse wecken, insbesondere die inszenierten Situationen rund um den Frauenschwarm-Doktor Lucas (Chad Michael Murray), führen die vorhersehbaren, kalkulierten Szenarien von Anfang an zu einem Energieplateau. Wir wissen, was passieren wird und wann genau es passieren wird. Schlimmer noch, die wahnsinnig mutierten Konflikte und Krisen des Materials (wie das Nacktbaden-Abenteuer der Erwachsenen und Emmas aufkeimende Verärgerung über RJs fauststoßendes High-Five-Gehabe) schaffen es nicht einmal, die flotte Laufzeit zu überstehen. Sie schließen früh ab – so sehr, dass dem Abspann eine choreografierte Tanzsequenz hinzugefügt wird, um das Geschehen noch weiter aufzupeppen.
Die zwischenmenschlichen Beziehungen zwischen den Paaren weisen kein Mindestmaß an Komplexität auf und führen zu unterschiedlichen Graden gedämpfter, überstürzter Lösungen. Das Publikum spürt selten die Anziehungskraft seiner Gefühle oder die Last seiner Entscheidungen. Die Einbeziehung eines schwulen Paares wird begrüßt, obwohl die Filmemacher nicht viel mit diesem Paar machen und Clay und Scott in erster Linie dazu einsetzen, Lanas Handlung zu unterstützen, anstatt ihnen irgendeine Innerlichkeit zu verleihen.
Waters scheitert daran, die flinke visuelle Geschicklichkeit früherer Projekte zur Schau zu stellen. Es gibt kein Gefühl, das durch ästhetische Stilisierung konnotiert wird, wie wenn Regina Georges Verrat Cady in „Mean Girls“ dämmert oder die Fluchübertragung zwischen Mutter und Tochter in „Freaky Friday“. Es gibt nur wenige großartige Filmmomente, die mit dem Herzschlag in „Just Like Heaven“ oder der Enthüllung des roten Kleides in „He’s All That“ mithalten können. Das Beste, was wir jemals an etwas von greifbarem Wert herankommen, sind ein langsamer Tanz zwischen den ehemaligen Liebenden bei Sonnenuntergang und zahlreiche Drohnenaufnahmen des weitläufigen Resortgeländes in Übergangssequenzen im Stil eines Reiseberichts. Vielleicht soll der schwungvolle, gelegentlich ohnmächtige Soundtrack gepaart mit den perfekt ausgeleuchteten Bildern unsere Verbindung zum Material anregen, aber das tut er nicht.
Dennoch gibt es bei der algorithmusgestützten Kästchenprüfung einige Highlights. Emma hat Verständnis für die anstrengenden Umstände ihrer Mutter, und es ist erfrischend zu sehen, wie sich dies in Robin Bernheim Burgers Schreibstil und Cosgroves nuancierter, nachdenklicher Darbietung widerspiegelt. Janices geile Doppeldeutigkeiten (die Harris gesegnet mit überheblicher Souveränität vorträgt) sind urkomisch, vor allem weil sie nie gezeigt hat, wie sie jemanden küsst, den sie anbaggert, geschweige denn, wie sie sich mit ihm austobt. Shields und Bratt haben eine Chemie, die in ihren gestohlenen Blicken und verletzlichen Intimitäten sprüht, obwohl es ihrer Verbindung insgesamt an brennendem Verlangen und Hitze mangelt. Es macht Spaß zu sehen, wie sie ihre Muskeln dehnen, indem sie die vom Genre vorgeschriebene Körperkomödie einbauen (über wiederkehrende ungeschickte Streiche), denn das trägt dazu bei, dieses süße Paar bei uns beliebt zu machen.
Dennoch werden die schmackhafteren Qualitäten des Films mit seinen abgedroschenen Ansichten über die toxische Like-Kultur der sozialen Medien und der oberflächlichen Tiefe, die zweite Chancen auf die wahre Liebe erkundet, unnötig gedämpft. Tatsächlich gibt es sich alle Mühe, niemanden mit empfindlichen Sensibilitäten zu beleidigen, sei es durch übertriebene Beweggründe oder durch die Darstellung vergesslicher, reduzierender Szenarien. Und obwohl ein sanftes, unbeschwertes Herumtollen in diesen anstrengenden Zeiten tatsächlich willkommen ist, lässt unsere Reise mit diesen sympathischen, aber unterentwickelten Charakteren noch viel zu wünschen übrig.
„Mutter der Braut“ wird jetzt auf Netflix gestreamt.
