La Niña ist Teil eines natürlichen Klimazyklus, der auf der ganzen Welt zu extremen Wetterereignissen führen kann und deren Auswirkungen von Ort zu Ort unterschiedlich sind.
Zwar gibt es keine Garantie dafür, wie sich diese La Niña entwickeln wird, es zeichnen sich jedoch einige allgemeine Trends ab. Experten zufolge könnte es in den nördlichen Teilen Südamerikas mehr Regen als üblich geben. Die südlichen Regionen der Vereinigten Staaten und Teile Mexikos können überdurchschnittlich trocken sein. Der Norden der Vereinigten Staaten und der Süden Kanadas sind möglicherweise feuchter als der Durchschnitt.
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La Niña ist die kalte Phase der El Niño-Südoszillation, einem natürlichen globalen Klimamuster, das Veränderungen der Winde und Meerestemperaturen im Pazifik mit sich bringt und auf der ganzen Welt zu extremen Wetterbedingungen führen kann.
El Niño ist die Warmphase und tritt auf, wenn die Passatwinde, die normalerweise über den Pazifik in Richtung Asien wehen, abschwächen und es ermöglichen, dass sich am westlichen Rand Südamerikas warmes Meereswasser ansammelt. Doch während La Niña verstärken sich die Passatwinde und kaltes Wasser aus der Tiefsee steigt auf, was zu überdurchschnittlich kälteren Meerestemperaturen im Ostpazifik führt.
Diese kalten Meerestemperaturen und Veränderungen in der Atmosphäre beeinflussen die Position des Jetstreams – eines schmalen Luftbandes, das sich schnell von West nach Ost um den Planeten bewegt – und ihn nach Norden bewegt. Der Jetstream sitzt über dem Ozean und kann dessen Feuchtigkeit anzapfen, die Bahn von Stürmen beeinflussen und die Niederschläge erhöhen.
Kürzlich erlebte die Erde zwischen 2020 und 2023 ein „Dreifachtief“ La Niña. „Wir haben drei aufeinanderfolgende Winter mit La Niña-Bedingungen erlebt, was ungewöhnlich ist, da es den einzigen anderen solchen Fall in den Jahren 1973–1976 gab“, sagte Michelle L’Heureux, ein Klimatologe bei NOAA. Frau L’Heureux weist darauf hin, dass La-Niña-Phänomene tendenziell länger andauern und häufiger auftreten als El-Niño-Phänomene.
Ben Cook, Klimatologe am Goddard Institute for Space Studies der NASA, das der Columbia University angegliedert ist, sagte über die Vorhersage eines möglichen La Niña in diesem Jahr: „Es ist ungewöhnlich, aber es ist nicht ohne Präzedenzfall.“
Herr Cook wies darauf hin, dass die Häufigkeit von La Niña-Ereignissen für Regionen, die in jüngster Zeit von Dürreperioden betroffen waren, wie etwa Ostafrika, stressig sein kann. „Wenn wir auf eine weitere La Niña zusteuern, bedeutet das, dass diese sehr widrigen Bedingungen anhalten werden“, sagte er.
Auswirkungen des La Niña-Wetters
Der Einfluss von La Niña auf die Wetterbedingungen variiert je nach Standort und Jahreszeit, sagte Frau L’Heureux. Einige Gebiete Südamerikas, wie zum Beispiel Ostargentinien, könnten trockener als der Durchschnitt sein, während Kolumbien, Venezuela und nördliche Teile Brasiliens möglicherweise feuchter als normal sind.
„Es hängt alles davon ab, wo Sie sind. Dies liegt zum Teil daran, dass es in Mittel- und Südamerika einen Monsunzyklus gibt, eine Regenzeit und eine Trockenzeit, und La Niña verändert die Intensität und den Ort dieser Monsunzyklen“, erklärte Frau L’Heureux.
In den Vereinigten Staaten sei der Schneefall schwer vorherzusagen und hänge stark vom Sturm und seiner Spur ab, sagte Samantha Borisoff, Klimatologin am Northeast Regional Climate Center der NOAA an der Cornell University.
Frau Borisoff wies jedoch darauf hin, dass es in den La-Niña-Wintern in Neuengland, New York und der Region der Großen Seen tendenziell mehr schneit, aber das sei keine Garantie. Regionen im Süden und Südosten der USA liegen weiter von der aktiven Sturmbahn entfernt und sind tendenziell trockener und wärmer als normal.
La Niña, El Niño und Klimawandel
Laut Wissenschaftlern ist der Zusammenhang zwischen dem Klimawandel und den Phänomenen La Niña und El Niño nicht ganz klar.
Paul Roundy, Klimatologe an der University at Albany, State University of New York, sagt, dass Klimamodelle tendenziell darauf hindeuten, dass El Niños häufiger und La Niñas seltener auftreten, aber nicht alle Modelle stimmen darin überein. Computermodelle haben auch Schwierigkeiten, normale Schwankungen in den Phasen El Niño und La Niña vom Einfluss des Klimawandels auf die Erwärmung der Ozeane und der Atmosphäre zu unterscheiden.
„Ich würde nicht zu dem Schluss kommen, dass der Klimawandel nicht mehr El-Niño-Ereignisse verursacht“, sagte Roundy. Es ist einfach so, dass die Natur selbst so starke Schwankungen hat. Wir können also mehrere La Niña-Folgen haben, und vielleicht werden wir in 40 oder 50 Jahren das Gegenteil erleben.“
