Der Lavey-Mann Hughes errang im PFL-Event einen Split-Decision-Sieg über McKee, wobei die Kampfrichter den spannenden Kampf mit 29-28, 28-29, 29-28 werteten. Es ist erst die zweite Niederlage des US-Amerikaners in seiner glanzvollen Karriere.
Hughes kämpfte auf der Undercard von Francis Ngannous erstem MMA-Kampf seit seiner Boxkarriere.
Ein erfreuter Hughes sagte: „Es ist schwer, den Punktestand zu kennen, wenn man kämpft. AJs Gesicht nach zu urteilen, denke ich, dass es ziemlich klar ist, dass ich diesen Kampf gewonnen habe. Ich hätte ihn fast da rausgeholt.“
„Die PFL hat an mich geglaubt und schaut mich jetzt an. Ich bin das Risiko eingegangen und habe gegen einen der Besten der Division gekämpft. Hier bin ich, ein Landkind aus Irland. Ich wette auf mich selbst.“
„Wie oft habe ich ihm wehgetan? Wer hat das sonst noch mit AJ McKee gemacht? Dieses Knie hätte ihn in der ersten Runde fast ausgeschaltet. Und ich sag dir was, das war nicht gerade eine meiner besten Leistungen. Ich war danach völlig am Boden zerstört.“ In der ersten Runde musste ich hart arbeiten, um diesen Sieg zu erringen.
„Wir wollen Irland gegen Dagestan sehen, wir wollen Paul Hughes gegen Usman Nurmagomedov um den Bellator-Leichtgewichtstitel sehen.“
