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Es gibt nur wenige Regisseur-Schauspieler-Kombinationen, die so gut sind wie Tony Scott und Denzel Washington. Das Duo drehte zusammen fünf Filme, vom Remake „The Taking of Pelham 123“ bis zum geradezu hervorragenden „Crimson Tide“, der ihre erste Zusammenarbeit darstellte. Ihr letzter gemeinsamer Film erschien 2010 in Form von „Unstoppable“, der nicht nur einer der besten Thriller des Schauspielers, sondern auch Scotts letzter Film ist. Es fühlt sich jetzt wie ein Geschenk an, aber Washington hätte sich fast vollständig aus dem Projekt zurückgezogen.
Zum Vergleich: Washington befand sich zu dieser Zeit auf dem Höhepunkt seiner Macht. Der Schauspieler gewann schließlich 2001 einen Oscar als Bester Hauptdarsteller für seine Rolle in „Training Day“ (zuvor hatte er den Preis als Bester Nebendarsteller für „Glory“ gewonnen), was in den frühen 2000er Jahren zu einer Reihe solider Hits führte, die 2007 in „American“ gipfelten Gangster“, der kürzlich auf Netflix neues Leben gefunden hat und bis heute sein größter Kassenverdiener bleibt. Als es also an der Zeit war, dass „Unstoppable“ hinter den Kulissen zusammenkam, war es für Scott sinnvoll, sich noch einmal mit Washington zu vereinen. Das einzige Problem? Das Budget des Films ist ziemlich groß.
Der Film wurde bei Fox gedreht und Washington sollte neben Chris Pine, der nach „Star Trek“ aus dem Jahr 2009 zum Star aufstieg, zur Besetzung stoßen. Im Sommer 2009 verließ Washington „Unstoppable“ aufgrund von Gehaltsverhandlungsproblemen. Laut einem Bericht von Variety vom Juli 2009 bestand das Problem darin, dass Fox Bedenken hinsichtlich des Budgets hatte und es näher an 90 Millionen US-Dollar bringen wollte. Zu diesem Zweck forderten sie Scott und Washington auf, ihre Vorabgebühren zu senken. Sie wollten, dass der Schauspieler 4 Millionen Dollar seines Gehalts einspart. Das führte dazu, dass Washington zumindest zunächst von dem Projekt Abstand nahm.
Einige Wochen später kamen die beiden Seiten jedoch wieder an den Tisch und konnten eine Einigung erzielen. Es ist unklar, wie hoch Washingtons letztes Gehalt war, aber die Los Angeles Times berichtete im August 2009, dass es sich um „eine beträchtliche Gehaltskürzung“ handelte. Der Schauspieler war dem seltenen 20-Millionen-Dollar-Zahltagclub beigetreten, den er damals für einen großen Studiofilm innehatte. Aber die Zeiten änderten sich.
Denzel Washington und Tony Scott hatten eine letzte Fahrt mit Unstoppable
Washington verdrängt die Rolle des erfahrenen Lokführers Frank, der an einem schicksalhaften Tag seinem Nachfolger Will (Pine) Nachhilfe gibt. Eine riesige unbemannte Lokomotive, beladen mit giftiger Fracht, ist auf dem Weg in ein besiedeltes Gebiet. An Bord eines anderen Zuges, der dem Ausreißer im Weg steht, müssen sich Frank und Will zusammenschließen, um den Zug anzuhalten, bevor es zu einer Katastrophe kommt. Es basierte auf wahren Begebenheiten, das Drehbuch stammte von Mark Bomback („Live Free or Stirb langsam“).
„Unstoppable“ ist die Art von Thriller mit großem Budget, die Hollywood nicht mehr so oft produziert: einer, der nicht auf bereits existierendem geistigem Eigentum basiert oder keine Superhelden enthält. So etwas konnte Tony Scott vor seinem frühen Tod im Jahr 2012 hervorragend beherrschen. Zu dieser Zeit änderte sich der Geschmack des Publikums. Zu diesem Zweck erzielte „Unstoppable“ weltweit lediglich 167 Millionen US-Dollar, was bei weitem nicht ausreichte, um den kostspieligen Film für Fox profitabel zu machen. Allerdings handelte es sich dabei um überarbeitete Verträge für Scott und Washington.
In den 2010er Jahren begann Netflix, die Landschaft wirklich zu dominieren, und Streaming wurde schnell zur Zukunft für Hollywood. Gleichzeitig wurden Superheldenfilme und große Franchise-Unternehmen dominanter denn je und veränderten, wofür das Publikum Geld bezahlte. In der modernen Zeit, in der Netflix Hunderte Millionen für zwei „Knives Out“-Fortsetzungen ausgibt, die kaum in die Kinos kommen, ist es schwer vorstellbar, dass diese Art von Film außerhalb des Streaming-Bereichs gedreht wird.
Aus diesem Grund fühlt sich „Unstoppable“ wie ein Relikt einer vergangenen Ära an und ist besonderer als damals. Es ist Washington, der mit einem Meister hinter der Kamera das tut, was er am besten kann. Es handelt sich nicht um einen Film auf Oscar-Niveau als „Bester Film“ und auch nicht um Teil einer größeren Franchise. Es ist auf seine Art einfach spannend und äußerst unterhaltsam. Aus diesem Grund fühlt es sich im Nachhinein wie ein Segen an, dass sich Washington auf einen Deal geeinigt hat, um diesen Film zu verwirklichen.
„Unstoppable“ ist derzeit auf VOD verfügbar, oder Sie können eine Blu-ray/DVD-Kopie über Amazon erwerben.
