Zuvor hatten die libanesischen Behörden am Samstag erklärt, dass sie untersuchen, ob Israel hinter der Gefangennahme eines libanesischen Schiffskapitäns steckt, der von einer Gruppe bewaffneter Männer, die am Freitag an der Küste in der Nähe der Stadt Batroun im Norden des Landes gelandet waren, mitgenommen wurde Land.
„Der Agent wurde auf israelisches Territorium gebracht und wird derzeit untersucht“, sagte der Militärbeamte, ohne den Namen der in Gewahrsam befindlichen Person zu nennen.
Die Operation ist das erste Mal seit der Eskalation des Konflikts zwischen den beiden Seiten Ende September, dass Israel ankündigt, dass es Truppen tief in den Nordlibanon entsendet, um einen hochrangigen Hisbollah-Beamten zu fangen. Seitdem haben israelische Streitkräfte eine Bodeninvasion im Südlibanon begonnen und die Luftangriffe im ganzen Land, einschließlich Südbeirut und der östlichen Bekaa-Ebene, intensiviert, wobei die meisten Spitzenkommandeure der Hisbollah getötet wurden.
Die Hisbollah veröffentlichte eine Erklärung, in der sie den Vorfall als „zionistische Aggression in der Region Batroun“ bezeichnete. Die Erklärung enthielt keine Einzelheiten oder bestätigte, ob ein Hisbollah-Mitglied von Israel gefangen genommen wurde.
Zwei libanesische Militärbeamte bestätigten gegenüber Associated Press (AP), dass eine Seestreitmacht in Batroun, etwa 30 Kilometer nördlich von Beirut, gelandet sei und einen libanesischen Staatsbürger entführt habe. Keiner von ihnen nannte die Identität des Mannes oder sagte, ob bei ihm Verbindungen zur libanesischen Hisbollah-Gruppe verdächtigt würden. Sie bestätigten nicht, ob es sich bei den bewaffneten Männern um israelische Streitkräfte handelte.
Drei libanesische Justizbeamte teilten der AP mit, dass die Operation am Freitag im Morgengrauen stattgefunden habe, und fügten hinzu, dass der Kapitän möglicherweise Verbindungen zur Hisbollah habe. Beamte fügten hinzu, dass eine Untersuchung im Gange sei, um festzustellen, ob der Mann mit der Hisbollah in Verbindung stehe oder für einen israelischen Spionagedienst arbeite, und dass eine israelische Truppe eingetroffen sei, um ihn zu retten.
Die Militär- und Justizbeamten sprachen unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da sie nicht befugt waren, Details über den Vorfall oder die laufenden Ermittlungen preiszugeben.
Eine Operation, die eine Reaktion hervorruft
Kurz nachdem Israel die Operation öffentlich gemacht hatte, forderte der libanesische Premierminister Najib Mikati den libanesischen Außenminister auf, beim UN-Sicherheitsrat eine Beschwerde gegen Israel einzureichen.
Israel hat in der Vergangenheit tief im Libanon Kommandooperationen durchgeführt, um Hisbollah-Funktionäre und Palästinenser zu entführen oder zu töten.
Libanesische Bewohner des Gebäudes, in dem der Mann gefangen genommen wurde, erinnerten sich an das Ereignis und sagten, die bewaffnete Gruppe habe sich als Staatssicherheit ausgegeben.
„Wir hatten schreckliche Angst. Sie brachen in die Wohnung neben unserer ein“, sagte Hussein Delbani gegenüber Associated Press, in der Nähe des Ortes, an dem der Mann gefangen genommen wurde.
„Ich dachte, eine staatliche Behörde würde eine Sicherheitsoperation durchführen“, sagte Herr Delbani, der vor einem Monat aus dem Südlibanon vertrieben wurde, als der Krieg zwischen Israel und der Hisbollah ausbrach.
Er sagte, er habe von seinem Balkon aus Menschen an der Küste gesehen, und sie hätten ihn erneut angeschrien, er solle hereinkommen.
Der libanesische Minister für öffentliche Arbeiten und Verkehr, Ali Hamié, sagte gegenüber Al-Jadeed, dass es sich bei dem Mann um einen Kapitän ziviler Schiffe handele. Er schloss sein Studium 2022 ab und trat Ende September dem Batroun Institute of Maritime Science and Technology bei, um zusätzliche Kurse zu belegen. Herr Hamié sagte, der Mann wohne etwa 300 Meter vom Institut entfernt.
Die Kommentare von Herrn Hamié kamen kurz nachdem zwei libanesische Journalisten in den sozialen Medien ein Video veröffentlicht hatten, das zeigt, wie etwa 20 bewaffnete Männer einen Mann vor einem Haus wegführen, dessen Gesicht unter seinem Hemd verborgen ist.
Kandice Ardiel, Sprecherin der im Südlibanon stationierten UN-Friedenstruppe, wies die Behauptungen einiger lokaler Journalisten zurück, dass die Friedenstruppen der Landungstruppe bei der Operation geholfen hätten. Die als UNIFIL bekannte UN-Mission verfügt über eine Seestreitmacht, die die Küste überwacht.
„Desinformation und falsche Gerüchte sind unverantwortlich und gefährden Friedenstruppen“, sagte Frau Ardiel.
Unmittelbar nach dem von der Hamas angeführten Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023, der den Krieg in Gaza auslöste, begann die Hisbollah aus Solidarität mit der Hamas mit dem Abfeuern von Raketen, Drohnen und Flugkörpern aus dem Libanon auf Israel. Jahrelange grenzüberschreitende Kämpfe eskalierten am 1. Oktober zu einem umfassenden Krieg, als israelische Streitkräfte zum ersten Mal seit 2006 eine Bodeninvasion im Südlibanon starteten.
