Wie viele andere Teamkollegen äußerte sich auch der marokkanische Nationalspieler Anass Zaroury zu den Chancen seines Landsmanns Achraf Hakimi, die Auszeichnung „Afrikanischer Fußballer des Jahres“, auch bekannt als „Afrikanischer Ballon d’Or“, zu gewinnen.
Eineinhalb Monate vor der Zeremonie, die für den 16. Dezember in Marrakesch im Land geplant ist, gab sich der marokkanische Offensivspieler Anass Zaroury (vier Spieler, seit Juni 2023 nicht mehr nominiert) keine Mühe, seinen Teamkollegen zu loben bei der Auswahl.
Die Lensois wählten ohne zu zögern den zwei Jahre älteren Rechtsverteidiger, mit dem er dreimal in der Nationalmannschaft spielte.
„Natürlich hat er diese Trophäe absolut verdient. Weil Achraf großartig ist. Trotz seines jungen Alters ist er ein echter Anführer und ein echter großer Bruder für mich.“antwortete er in der Mixed Zone nach dem Spiel des 10. Tages der Ligue 1 am Samstag im Parc des Princes gegen Hakimis PSG (0:1-Niederlage).
Ein Treffen, bei dem sich die beiden Spieler auf den Fluren persönlich gegenüberstanden. Zaroury wurde als linker Flügelstürmer eingesetzt, während Hakimi seinen gewohnten Platz auf der rechten Seite der Pariser Abwehr einnahm.
Vor der Konfrontation wurde PSG-Trainer Luis Enrique bereits nach den Chancen seines Spielers auf den Gewinn des afrikanischen Ballon d’Or 2024 gefragt.
Letzterer zog es vor, Kontakt aufzunehmen und gleichzeitig den Bronzemedaillengewinner der Olympischen Spiele 2024 zu loben.
„Ich habe noch nie einen besseren Rechtsverteidiger gesehen als ihn, und er hat immer noch enormes Potenzial. Wir möchten, dass er ein Referenzspieler für die Gruppe wird.“hatte der spanische Techniker ins Leben gerufen.
Hakimi hinkt jedoch den beiden größten Favoriten auf die Auszeichnung hinterher: dem Nigerianer Ademola Lookman, 14. beim France Football Ballon d’Or, und dem Guineaner Serhou Guirassy, zwei Saisons erfolgreicher Torschütze.
