US-Wahlen 2024: Amerika ist bereit, sich am Wahltag zwei gegensätzlichen Visionen zu stellen

Amerika wählt seinen Weg, und der Einsatz könnte nicht höher sein.

Beide Kandidaten haben düstere Zukunftsvisionen präsentiert, falls sie diese Wahl verlieren. Donald Trump sagt, das Land werde „zur Hölle fahren“ und „sofort kommunistisch“ werden, wenn er verliert, während Kamala Harris ihre Gegnerin als „Faschistin“ beschreibt, die „unkontrollierte Macht“ will.

Wähler in wichtigen umkämpften Staaten wurden mit Wahlwerbung bombardiert, von denen viele darauf abzielten, Angst zu schüren. In diesem Zusammenhang ist es nicht verwunderlich, dass die befragten Amerikaner über ein hohes Maß an Angst berichten.

„Ich glaube wirklich, dass sie uns in Angst leben lassen, nur um unsere Stimme zu bekommen“, erzählte mir Heather Soucek in Wisconsin, als der Wahltag näher rückte. Sie lebt in einem Landkreis in einem sich verändernden Bundesstaat und plant, Trump zu unterstützen, weil die Wirtschaftspläne von Herrn Harris ihrer Meinung nach „beängstigend“ seien.

Aber gleich nebenan traf ich auch Tracy Andropolis, eine erklärte Unabhängige, die sagte, sie würde für Frau Harris stimmen. „Dies ist eine der wichtigsten Wahlen meines Lebens. Es steht viel auf dem Spiel“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie befürchte, dass Trump sich weigern würde, die Macht abzugeben, wenn er gewinne.

Beide äußerten echte Ängste hinsichtlich der Zukunft, falls ihr Kandidat verlieren sollte, was die existenzielle Denkweise vieler Wähler am Vorabend der Wahl widerspiegelte.

Frau Andropolis sagte mir auch, dass sie nicht an Meinungsumfragen glaube. Nicht weil sie echte Beweise hat, sondern weil sie sich nicht vorstellen kann, dass Millionen Menschen Trump wählen wollen. Und sie ist bei weitem nicht die Einzige, die Schwierigkeiten hat, das Kopf-an-Kopf-Rennen dieses Rennens zu akzeptieren.

Eines der Dinge, die ich bei meinen Reisen durch das Land und bei Gesprächen mit Wählern gelernt habe, ist, dass Amerika nicht nur bemerkenswert gespalten erscheint, es fühlt sich auch so an, als ob zwei verschiedene Nationen unbeholfen auf demselben Territorium koexistieren.

Demokraten leben hauptsächlich in Städten und Vororten, Republikaner in ländlichen Gebieten. Amerikaner lassen sich zunehmend an Orten nieder, an denen ihre Nachbarn ihre politischen Ansichten teilen. Es ist jetzt nicht schwer, diese Gebiete zu identifizieren, wenn man die Schilder und Plakate bedenkt, die so oft das Territorium von Trump und Harris abgrenzen.

Aber es ist nicht möglich, ewig in diesen getrennten politischen Welten zu leben. Diese beiden Lager stehen kurz davor, mit der harten Realität einer Wahl zusammenzustoßen.

Wie umstritten und umstritten auch immer, es muss einen Gewinner geben.

Und wenn einige hier das Endergebnis erfahren und erkennen, dass zig Millionen ihrer amerikanischen Landsleute ganz anders denken als sie, wird das ein Schock sein.

Sowohl Trump als auch Harris haben ihren eigenen historischen und turbulenten Weg zum Wahltag eingeschlagen.

Ich gehörte zu der Gruppe von Journalisten, die sich im April vor einem Gerichtssaal in Manhattan versammelt hatten, um Herrn Trumps Anklageerhebung in seinem Geldwäscheprozess zu verfolgen. Einige Wochen später wurde er verurteilt und war damit der erste ehemalige oder amtierende Präsident, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Damals fragten sich viele, ob ein verurteilter Schwerverbrecher wirklich das Weiße Haus zurückerobern könnte.

Aber seine Konflikte mit dem Gesetz und seine Behauptung, er sei absichtlich ins Visier der Biden-Regierung geraten, haben seinen Wahlkampf nur angeheizt und seine Anhänger aufgehetzt. „Sie sind nicht hinter mir her, sie sind hinter dir her“, sagte er oft.

„Sie nutzen das Strafrechtssystem gegen ihre politischen Feinde, und das ist nicht richtig“, sagte mir einer seiner Unterstützer vor dem Gerichtsgebäude. „Ich werde für diesen Mann kämpfen, bis ich sterbe“, sagte ein anderer.

Es zeigte sich ein bekanntes Muster: Mit jeder Anklage stiegen seine Umfragewerte und es flossen Geldspenden ein.

Erinnern Sie sich nur an das letzte Jahr, als sein Foto im Zusammenhang mit dem Fall der Wahlbeeinträchtigung in Georgia aufgenommen wurde. Es wurde schnell zu einem ikonischen Bild, das mittlerweile viele der T-Shirts ziert, die ich bei Trump-Kundgebungen sehe.

Es ist unmöglich, die wilde Fahrt des ehemaligen Präsidenten zum Wahltag zu erzählen, ohne den Moment zu besprechen, der ein weiteres ikonisches Bild hervorbrachte und das Rennen beinahe beendet hätte.

Als Herr Trump im Juli in Butler, Pennsylvania, von einem mutmaßlichen Attentäter erschossen wurde, waren diese Rasse und diese Nation bis ins Mark erschüttert. Als Agenten des Geheimdienstes ihm auf die Beine halfen und Blut aus seinem Ohr floss, hob er seine Faust in die Luft und forderte seine Anhänger zum Kampf auf.

Als er 48 Stunden später mit einem Verband über dem Ohr auf dem Parteitag seiner Partei in Milwaukee erschien, weinten einige in der Menge. Ich konnte sehen, wie Tränen über das Gesicht eines Delegierten liefen, der in meiner Nähe stand. Das ist Tina Ioane aus Amerikanisch-Samoa.

„Er ist gesalbt“, sagte sie mir. „Er wurde berufen, unsere Nation zu führen.“

Zu diesem Zeitpunkt im Sommer schien Trump im Wahlkampf unangreifbar zu sein.

Andererseits waren die Demokraten zunehmend deprimiert über ihre eigenen Aussichten. Sie befürchteten, dass ihr Kandidat Joe Biden zu alt für eine Wiederwahl sei.

Ich war im Presseraum und habe die hitzige Debatte zwischen ihm und Trump Ende Juni miterlebt. Es herrschte fassungsloses Schweigen, als wir zusahen, wie Joe Bidens 50-jährige politische Karriere vor unseren Augen zu Ende ging.

Aber selbst dann wurden viele derjenigen, die ihn öffentlich zum Rücktritt aufforderten, entlassen. Joe Bidens Wahlkampfteam griff sogar die „Bettnässer-Brigade“ an, die seinen Rücktritt forderte.

Es war natürlich nur eine Frage der Zeit.

Nur wenige Tage nach dem jubelnden Parteitag der Republikaner im Juli, als es so aussah, als könne Trump nicht verlieren, gab Joe Biden bekannt, dass er sein Wiederwahlangebot aufgeben werde. Die Stimmung unter den Anhängern der Demokraten wandelte sich schnell von besorgtem Pessimismus zu begeisterter Vorfreude.

Alle Vorbehalte, die sie hinsichtlich der Frage hatten, ob Kamala Harris ihre beste Kandidatin sei, wurden einige Wochen später auf einem freudigen Kongress in Chicago ausgeräumt. Menschen, die sich mit einer Niederlage abgefunden hatten, wurden von einer Welle der Begeisterung mitgerissen.

Diese Wahl sei eine Chance, „die Bitterkeit, den Zynismus und die Kämpfe der Vergangenheit zu überwinden, die Zwietracht gesät haben“, erklärte sie unter Jubelrufen.

Doch diese Welle der Begeisterung hielt nicht an. Nach einem anfänglichen Anstieg der Umfragewerte hatte Frau Harris Mühe, ihren Schwung aufrechtzuerhalten. Es scheint, dass sie die traditionellen Demokraten, die Herrn Biden nicht unterstützten, schnell zurückgewonnen hat, es ihr aber schwerer fiel, unentschlossene Wähler zu überzeugen.

Frau Harris ihrerseits betonte weiterhin diese optimistischere Botschaft. Sie hat auch reproduktive Rechte zu einem Eckpfeiler ihrer Kampagne gemacht und hofft, dass das Thema Frauen dazu inspirieren wird, in großer Zahl an der Wahl teilzunehmen.

Aber wie bei allen Präsidentschaftswahlen besteht die Herausforderung darin, die Unentschlossenen zu überzeugen.

Ich traf Zoie Cheneau weniger als zwei Wochen vor der Wahl in ihrem Friseursalon in Atlanta, Georgia. Sie erzählte mir, dass sie noch nie so motiviert gewesen sei, zu wählen.

„Für mich ist es im Moment das kleinere von zwei Übeln“, sagte sie und erklärte, dass sie letztendlich für Frau Harris stimmen würde, dass sie jedoch glaubte, dass Herr Trump kleinen Unternehmen gegenüber freundlicher sein würde.

„Ich würde mich freuen, wenn eine schwarze Frau Präsidentin der Vereinigten Staaten wäre“, sagte sie. „Und sie wird gewinnen, ich weiß, dass sie gewinnen wird.“

Während einige Wähler besorgt sind und glauben, dass das Rennen knapp ist, äußern Unterstützer auf beiden Seiten immer wieder Frau Cheneaus Gewissheit über das Endergebnis.

Viele Unterstützer von Frau Harris verstehen einfach nicht, warum sie nicht weiter ist als eine verurteilte Straftäterin, die von denen, die in ihrer letzten Amtszeit gedient haben, öffentlich angegriffen und verspottet wurde.

Die Anhänger von Herrn Trump sind gleichermaßen fassungslos darüber, dass jeder für einen Kandidaten stimmen konnte, der in der Politik einen Umschwung vollzogen und im Weißen Haus gedient hat, zu einer Zeit, als illegale Grenzübertritte ein Rekordniveau erreichten.

Diese beiden Stämme existieren in scheinbar parallelen politischen Ökosystemen, über eine tiefe parteipolitische Kluft hinweg, in der gegensätzliche Ansichten abgelehnt werden und Kandidaten hingebungsvolle Loyalität wecken, die über die normale Parteizugehörigkeit hinausgeht.

Den Wählern wurden apokalyptische Warnungen gegeben, was passieren könnte, wenn die andere Seite gewinnen würde. Ihnen wurde gesagt, dass bei dieser Wahl mehr auf dem Spiel stünde, als nur, wer in den nächsten vier Jahren im Oval Office sitzen würde. Viele glauben, dass dies ein existenzielles Ereignis ist, das katastrophale Folgen haben könnte.

Es besteht kein Zweifel, dass der Ton dieser Kampagne den Einsatz, die Angst und die Spannung erhöht hat, was bedeutet, dass die Nachwirkungen dieser Wahl explosiv sein könnten. Wir erwarten rechtliche Anfechtungen und Straßenproteste, die niemanden überraschen werden.

Die Nation ist zwischen gegensätzlichen Vorstellungen davon gespalten, was auf dem Spiel steht. Doch bei den Wahlen werden sich das rote und das blaue Amerika begegnen.

Was auch immer das Ergebnis sein mag, etwa die Hälfte des Landes wird bald feststellen, dass die andere Hälfte eine ganz andere Vorstellung davon hat, was Amerika verlangt.

Für die Verlierer wird es ein brutales Erwachen sein.