X-59 ist ein Überschallflugzeug der NASA, über das wir bereits 2018 und dann 2019 gesprochen haben. Gerade wurde ein Audit durchgeführt (Key Decision Point-D), woraufhin grünes Licht für die Endmontage des Flugzeugs gegeben wurde . Die NASA plante dann einen Flug im Jahr 2021… doch wie so oft bei solchen Projekten ist der Zeitplan weitgehend durchgerutscht.
Tatsächlich hat das Flugzeug gerade erst eine neue Etappe in Richtung Start absolviert: „ Mit diesen Triebwerksbetriebstests, die am 30. Oktober begannen, kann das X-59-Team überprüfen, ob die Systeme des Flugzeugs ordnungsgemäß funktionieren, wenn es von seinem eigenen Triebwerk angetrieben wird. In früheren Tests nutzte der X-59 externe Energiequellen ».
Der Motor ist ein General Electric F414-GE-100 (mit einem Schub von 22.000 Pfund, 98.000 Newton), der in einer Höhe von fast 17 km (55.000 Fuß) eine Geschwindigkeit von Mach 1,4 (1.500 km/h) erreichen kann. Nichts Außergewöhnliches, könnte man sagen. Und das ist nicht falsch, denn andere Flugzeuge (Kampfflugzeuge und die verstorbene Concorde) schneiden viel besser ab. Der X-59 strebt nicht nach reiner Geschwindigkeit, sondern er will die Schallmauer durchbrechen“ schweigend ».
Die NASA erläutert das Ziel ihres Projekts:
« Der X-59 erzeugt einen dumpfen Schlag, der leiser ist als ein lauter Knall, wenn er schneller als der Schall fliegt. Das Flugzeug ist das Herzstück der QueSST-Mission [Quiet SuperSonic Technology, ndlr] von der NASA, die Daten darüber sammeln wird, wie Menschen diese Donnerschläge wahrnehmen, und den Aufsichtsbehörden Informationen liefern, die dazu beitragen könnten, aktuelle Verbote für kommerzielle Überschallflüge über Land aufzuheben ».
Es steht viel auf dem Spiel, denn mehrere Unternehmen entwickeln derzeit Flugzeuge, die mit kommerziellen Flügen die Schallmauer durchbrechen können. Wir denken insbesondere an Boom Supersonic.
« Aufgrund der Herausforderungen beim Abschluss dieser kritischen Testphase ist der Erstflug der X-59 nun für Anfang 2025 geplant », Zeigt die NASA an.
