„Diese Belohnung ist eine Bestätigung der geleisteten Arbeit. Es ist nicht einfach, Forschungsarbeiten populär zu machen. Sie müssen klar und farbenfroh sein und gleichzeitig so wahr wie möglich bleiben, ohne zu übertreiben.“ verrät Mathilde Bernard, Gewinnerin des ersten Kerner-Preises, der ihr am 18. Oktober zum Abschluss der Young Cancer Researchers Days der ARC Foundation verliehen wurde.
Als Forscherin am Necker-Enfants Malades Institute (INEM) in Paris beschäftigt sie sich mit Immunzellen und deren Bewegungen im Körper. „Immunzellen haben wie Sportler die angeborene Fähigkeit, Hindernisse auf ihrem Weg schnell zu überwinden, stellt den Artikel des Gewinners vor, der der Jury einen illustrierten Text vorgelegt hat. Allerdings nimmt bei einem Tumor die Komplexität dieser Hindernisse zu und die Immunzellen können die zu beseitigenden Tumorzellen nicht erreichen. Am Necker-Institut möchte ich die Leistungsfähigkeit von Immunzellen im Kampf gegen Krebs verbessern. »
Der 1991 verstorbene Simon Kerner vermachte der ARC Foundation im Gedenken an seine Frau eine Million Euro und wollte, dass dieses Geld in die Krebsforschung fließt, um Forscher zu belohnen und zu ermutigen. Aber „Dieses bedeutende Erbe wurde diskret hinterlassen, ohne dass viel mehr über ihn oder seine Frau bekannt wurde.“präzisiert Laurence Michelena, Kommunikationsdirektorin der ARC Foundation for Cancer Research.
Schulung angeboten
Nach sorgfältiger Überlegung entschied sich die ARC Foundation, dieses Erbe zu nutzen und den Kerner-Preis ins Leben zu rufen, um die Fähigkeit junger Forscher zu belohnen, die Themen ihrer Arbeit einfach darzustellen. Denn diese Popularisierung ist notwendig, um auf Ausschreibungen für Projekte zu reagieren, Fördermittel zu erhalten, aber auch, um die Forschungsarbeit Ihren Angehörigen zu erklären und sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Zur Vorbereitung auf den Wettbewerb profitieren die Teilnehmer von einer von der Stiftung geförderten Ausbildung in populärwissenschaftlichen Fächern.
Jährlich werden ein erster, zweiter und dritter Preis sowie ein „Lieblingspreis“ der Stifter der Stiftung vergeben. Diesmal war es Mathilde Bernard, 30, die den ersten Preis im Wert von 1.200 Euro entgegennahm. Die Wettbewerbsjury, bestehend aus eher allgemeinen als wissenschaftlichen Medienschaffenden, musste über rund zehn Projekte entscheiden.
„Ich bin immer wieder erstaunt über die vielversprechenden Projekte, die uns vorgeschlagen werden, weil sie das Leben der Franzosen verändern können.“ sagt Jimmy Mohamed aus, ein medizinischer Kolumnist, der bereits den Vorsitz der Jury innehatte. Diese jungen Forscher schaffen es mit verblüffender Leichtigkeit, sehr komplexe Dinge populär zu machen, ohne ihre Forschung zu verzerren. »
« Seit 2002 wurden rund hundert junge Forscher mit dem Geld aus diesem Vermächtnis belohnt.“zeigt Laurence Michelena, davon überzeugt „Das Andenken an Frau Kerner lebt durch diese Auszeichnung weiter“ und das „diese konkrete und nützliche Aktion für junge Forscher“ kann verewigt werden, wenn das Erbe ausgetrocknet ist.
