Die kalifornischen Behörden forderten am Donnerstag, dem 7. November, Tausende von Menschen zur Evakuierung auf, angesichts eines riesigen Feuers, das Dutzende Häuser zerstörte und sich in den Hügeln im Nordwesten der Region Los Angeles immer weiter verschlimmerte.
Der „Bergfeuer“ brach am Mittwoch in der Nähe der Stadt Camarillo aus. Nach Angaben der Feuerwehr von Ventura County brennt es in einem Gebiet, in dem etwa 30.000 Menschen leben.
Die Ursache ist noch unbekannt, aber die Flammen breiteten sich dank starker Winde mit Böen von bis zu 130 km/h schnell aus.
Es bedroht mehr als 3.500 Häuser und hat bereits fast 8.100 Hektar vernichtet.
Eine sehr aktive Feuersaison
Die Behörden versuchen derzeit, die Zahl der zerstörten Häuser zu ermitteln. Nach Angaben lokaler Medien vor Ort handelt es sich um Dutzende.
Nach zwei regnerischen Wintern, die für eine relative Ruhepause sorgten, erlebt Kalifornien dieses Jahr eine sehr aktive Feuersaison.
Die durch die Niederschläge der letzten zwei Jahre neu entstandene Vegetation ist ausgetrocknet und zu einem starken Brennstoff geworden.
In diesem Sommer ist die „Goldener Staat“ litt unter mehreren Hitzewellen, Anzeichen der globalen Erwärmung.
Im Juli und August kam es zum viertgrößten Brand seiner Geschichte.
Trockenhydranten
Die Feuerwehr des Ventura County sagte, dass sie alle ihre Ressourcen für den Brand einsetzen würden.
Hubschrauber warfen die ganze Nacht über Wasser auf das Gebiet. Mehrere hundert Feuerwehrleute verteidigten die Häuser mit Löschschläuchen.
Der Kampf gegen die Flammen ist so intensiv, dass die Hydranten, an die die Löschfahrzeuge angeschlossen sind, am Mittwochabend aufgrund der Nachfrage zeitweise ausgetrocknet waren.
„Wir haben die Wassersysteme geleert“erklärte der Feuerwehrchef des Ventura County, Dustin Gardner, während einer Pressekonferenz am Donnerstag. Dies zwang seine Teams, Wasser zu verschiedenen Häusern zu transportieren.
Die Flammen werden von den Santa-Ana-Winden angetrieben, heißen, trockenen Böen aus der Wüste, typisch für den Herbst in Südkalifornien.
Lokale Wetterdienste haben diese Woche eine Warnung herausgegeben und vor der Brandgefahr gewarnt.
Diese Winde sollten am Donnerstag allmählich an Stärke verlieren „ein Rückgang“ am Abend beträchtlich, erklärte Meteorologe Rich Thompson.
Energieversorger unterbrechen den Strom für Zehntausende Kunden in der Region, eine in Kalifornien bei starkem Wind übliche Strategie, um das Risiko neuer Brände durch umgestürzte Stromleitungen zu verringern.
