Diese „faulen Eier- und Schwefel“-Gerüche, die aus Katastrophengebieten ausgehen, entstehen durch „die Zersetzung organischer Stoffe ohne Sauerstoff“, erklärt Miguel Rodilla, Biologe an der Polytechnischen Universität von Valencia. „Es ist nicht ideal für die Gesundheit“, sie einzuatmen, warnt der Wissenschaftler, allerdings wären „höhere Konzentrationen“ der in der Luft zersetzten Stoffe notwendig, damit sie giftig seien, meint der Biologe. Im Laufe der Zeit „können wir viele Fälle finden, in denen Menschen Kopfschmerzen und Wahrnehmungsstörungen haben“, erklärt Miguel Rodilla.
Kein Ausbruch festgestellt
Unter den Freiwilligen oder Opfern vor Ort klagten viele über Migräne und Schwindel, nachdem sie diese üblen Gerüche einatmen mussten. In Valencia und Umgebung sind Masken wieder aufgetaucht, wie während der Covid-19-Pandemie.
„Derzeit wurde keine Epidemie im Zusammenhang mit den Überschwemmungen festgestellt“, versicherte Gesundheitsministerin Mónica García jedoch gegenüber X. Es sei ein Überwachungsprotokoll eingeführt worden, „um Infektionen und Krankheiten zu verhindern, die durch im Schlamm und stehendes Wasser gefundene Erreger übertragen werden“, fügte sie hinzu.
Eine Antwort, die Greenpeace nicht überzeugte. „Die offizielle Version der Regierung besagt, dass es kein Problem gibt, aber wir haben keine Möglichkeit, es zu überprüfen, also werden wir unsere eigene Analyse durchführen“, sagte die NGO für den Schutz der Umwelt.
Nach dem Auftreten bestimmter Fälle von Gastroenteritis räumte der Gesundheitsminister im öffentlich-rechtlichen Rundfunk RNE ein, dass „wissenschaftliche Erkenntnisse darauf hindeuten, dass insbesondere in stehenden Gewässern ein mit Krankheitserregern verbundenes Risiko besteht, das Magen-Darm-Störungen oder Lungenentzündungen auslösen kann.“
Maske, Handschuhe, Stiefel, Brille…
Darüber hinaus meldeten die regionalen Gesundheitsbehörden „zwei wahrscheinliche Fälle von Leptospirose“, einer bakteriellen Erkrankung, bei zwei Freiwilligen, die an Reinigungsarbeiten teilnahmen.
Um jegliches Risiko einer Ansteckung zu vermeiden und angesichts des Zustroms von Freiwilligen aus ganz Spanien, die helfen, wurde eine Reihe von Empfehlungen in sozialen Netzwerken veröffentlicht.
„Jeder, der in das betroffene Gebiet reist, muss eine Maske, Handschuhe, Stiefel, lange Ärmel, lange Hosen und eine Schutzbrille tragen, insbesondere beim Umgang mit stehendem Wasser oder Schlamm“, betonte Rosa Touris, Sprecherin von Cecopi, dem danach eingerichteten Notfallkomitee Überschwemmungen, während einer Pressekonferenz.
Freiwillige müssen Vorsichtsmaßnahmen treffen, einschließlich des Tragens von Kleidung, die den gesamten Körper bedeckt, und von Masken.
JOSE JORDAN / AFP
Mehr als zehn Tage nach den Überschwemmungen, bei denen im Südosten Spaniens mindestens 219 Menschen ums Leben kamen, haben viele Gemeinden in der Region Valencia immer noch nicht den gesamten Schlamm, der sie bedeckte, evakuiert. Die aufgeweichte Erde färbt nun Straßen und Hauswände braun und trägt mehr oder weniger intensive Gerüche in sich.
Mücken werden überwacht
Aus einem Supermarkt in Sedavi, einer Stadt in Valencia, dringt ein übler Geruch. „Es ist verdorbenes Fleisch“, sagt Toni Marco, Mitarbeiter einer Reinigungsfirma. Das Fleisch sei „am Tag der Überschwemmung dort zurückgeblieben und konnte erst jetzt entfernt werden“, fährt der 40-jährige Agent fort. Zehn Tage lang lagen diese Lebensmittel in Kühlschränken ohne Strom.
Von einer Straße zur anderen „ändern sich die Gerüche“, weil „jede Zersetzung eines Elements anders riecht“, fügt Angel Aldehuela hinzu, ein 51-jähriger Feuerwehrmann, der in Catarroja in der Nähe von Valencia arbeitet. Nach Angaben des Retters wird der Gestank „noch schlimmer werden“. „Ich weiß nicht, wie lange es halten kann, es hängt von den Reinigungsmethoden ab“, aber er setzt auf „noch ein paar Wochen“.
