Apophis, der „Gott des Chaos“, steht seit 2004 unter den wachsamen Augen der Astrophysiker und ist ein ganz besonderer Asteroid. Da er eine mögliche Bedrohung für die Erde darstellt, dürfte er sie den Berechnungen zufolge im Jahr 2029 nicht treffen, wenn er ihr sehr nahe kommt. Doch was passiert mit dem Asteroiden bei seiner Annäherung von der Erde oder nach seiner Rückkehr in den Weltraum? Eine von der Zeitschrift veröffentlichte Studie Das Planetary Science Journal und derzeit auf dem Preprint-Server verfügbar arXiv beantwortete diese Fragen.
Apophis, ein Stein, der genau untersucht wurde
Wenn wir Menschen auf der Suche nach potenziellen Bedrohungen von oben den Blick zum Himmel richten, dann um das schreckliche Unglück zu vermeiden, das die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren erlebten.
Die Entdeckung von Apophis im Jahr 2004 durch Astronomen des Planeten beruhte daher auf der vollkommen berechtigten Angst, dass die Menschheit möglicherweise durch eine unerwartete Kollision vom Planeten ausgerottet werden könnte Peak National Observatory in Arizona (USA). Zuerst klassifiziert als „Einer der gefährlichsten Asteroiden, die wahrscheinlich mit der Erde kollidieren“, wie die NASA betont, ist dies heute nicht mehr der Fall.
Tatsächlich konnten Wissenschaftler Berechnungen nach Berechnungen abschätzen, dass die Flugbahn von Apophis in den nächsten hundert Jahren nicht direkt die der Erde kreuzen würde. Auch wenn es keine Bedrohung mehr darstellt, wird es weiterhin untersucht. Mehrere von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) geleitete Missionen zielen darauf ab, die Folgen einer Annäherung an die Erde durch einen so großen Asteroiden zu analysieren.
Im Rahmen des planetaren Verteidigungsprogramms wird die ESA daher Ramses (Schnelle Apophis-Mission für Weltraumsicherheit), eine Sonde, die den Asteroiden begleiten wird, bevor er im Jahr 2029 „nur“ 32.000 Kilometer an der Erde vorbeifliegt. Die NASA wird ihrerseits ihre OSIRIS-APEX-Sonde (Ursprünge, Spektralinterpretation, Ressourcenidentifizierung und Sicherheit – APophis EXplorer), das den Weltraumfelsen nach seiner Passage verfolgen wird, um die Folgen einer solchen Annäherung zu untersuchen.
Wie wird der Asteroid reagieren, wenn er sich der Erde nähert und danach?
Apophis, dessen Name auf den „Gott des Chaos“ in der ägyptischen Mythologie verweist, wird der Erde im Jahr 2029 voraussichtlich keine Probleme bereiten. Es gibt jedoch keine Anzeichen dafür, dass dies nach seiner Annäherung an unseren Planeten auch für ihn gelten wird . Planet oder während.
So haben Wissenschaftler unter der Leitung von Ronald Ballouz vom Labor für angewandte Physik des Johns Hopkins Universität in den Vereinigten Staaten haben sich mit dieser Frage befasst. Da die Wissenschaftler die Form von Apophis nicht kannten, basierten sie auf der eines anderen Asteroiden: 25143 Itokawa, der ungefähr die Form einer Kartoffel hat.
In Anbetracht ihres Modells sollte 99942 Apophis daher zwei Hauptkonsequenzen erfahren, wenn er sich der Erde nähert:
- Der Asteroid sollte mehrere Erdbeben erleiden, relativ kurz, aber stark genug, um mit Instrumenten von der Erde aus erkennbar zu sein. Dies wäre auf eine direkte Folge seiner Annäherung an die Erde zurückzuführen: die Schwerkraft oder zumindest die Gravitationskraft, die den Asteroiden zwischen zwei Möglichkeiten ziehen wird: seinen Kurs fortzusetzen oder auf die Erde zu stürzen.
- Die Rotation des Asteroiden sollte sich während seines Umlaufs um die Sonne ändern
Es bleibt nur ein Zweifel: Wird die Oberfläche des Asteroiden durch seine Annäherung verändert?
Ein Asteroid, der die Erde treffen könnte, wenn…
Auch wenn nach den Berechnungen der Apophis-Forscher alle drohenden Kollisionen in naher Zukunft ausgeschlossen sind, bleibt dies die Ausnahme. Dies wird als „das Unerwartete“ bezeichnet und die Wahrscheinlichkeit seines Eintretens wurde ebenfalls berechnet.
Tatsächlich wurde am 26. August 2024 eine Studie des kanadischen Astronomen Paul Wiegert veröffentlicht Das Planetary Science Journal betonte, dass Apophis immer noch die Erde berühren könnte. Damit dies jedoch geschehen kann, müsste eine Kette von Ereignissen eintreten:
- Der Asteroid trifft auf einen kleineren Felsen, mit dem er kollidiert
- Apophis weicht von seiner ursprünglichen Flugbahn ab
- Und es könnte zu einer Katastrophe kommen
Angesichts der Unermesslichkeit des Weltraums und der Wahrscheinlichkeiten wurde jedoch geschätzt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein solches Szenario eintritt, bei weniger als eins zu zwei Milliarden liegt. Es ist niedrig, aber nicht der absolute Nullpunkt.
Quelle : ScienceAlert
