FLORENZ, Italien (AP) – Ein italienisches Gericht verurteilte Amanda Knox am Mittwoch erneut wegen Verleumdung und machte damit ihre Hoffnung zunichte, einen rechtlichen Makel gegen sie zu beseitigen, der nach ihrer Freilassung für den brutalen Mord an ihrer britischen Mitbewohnerin im Jahr 2007, als die beiden Austauschstudenten in Italien waren, bestehen blieb .
Die Entscheidung eines Berufungsgerichts in Florenz war das sechste Mal, dass ein italienisches Gericht feststellte, dass Knox zu Unrecht einem unschuldigen Mann, dem kongolesischen Besitzer der Bar, in der sie Teilzeit arbeitete, die Schuld für den Mord gegeben hatte.
Knox argumentierte, dass ihre Aussagen gegenüber der Polizei während einer intensiven Verhörnacht erzwungen worden seien, die auch Mobbing beinhaltete, da sie sich als 20-jährige Universitätsstudentin auf ihre damals guten Italienischkenntnisse verlassen hatte.
Das aus zwei Richtern und sechs Geschworenen bestehende Gremium bestätigte jedoch die dreijährige Haftstrafe, die sie bereits während der vier Jahre in italienischer Haft verbüßte, während die Ermittlungen und mehrere Gerichtsverfahren folgten. Die Begründung des Gerichts wird in 60 Tagen veröffentlicht.
Knox‘ Auftritt am Mittwoch in Florenz, um ihren Namen „ein für alle Mal“ reinzuwaschen, war das erste Mal seit ihrer Freilassung im Jahr 2011, dass sie vor ein italienisches Gericht zurückkehrte. In Begleitung ihres Mannes Christopher Robinson war sie nicht zu sehen Emotion, als das Urteil vorgelesen wurde.
Doch ihr Anwalt, Carlo Dalla Vedova, sagte kurz darauf: „Amanda ist sehr verbittert.“
„Wir sind alle sehr überrascht über den Ausgang der Entscheidung“, sagte Dalla Vedova vor dem Gerichtssaal. Er fügte hinzu, dass Knox damit gerechnet habe, dass ein Freispruch die fast 17 Jahre dauernde Gerichtsverhandlung begrenzen würde.
Ein weiterer Verteidiger, Luca Luparia Donati, sagte, man erwarte, beim höchsten Gericht Italiens Berufung einzulegen.
Der neue Prozess gegen Knox wurde eingeleitet, nachdem ein europäisches Gericht entschieden hatte, dass Italien während der nächtlichen Verhörtage nach Kerchers Ermordung seine Menschenrechte verletzt habe, ohne dass ihm ein Anwalt und ein kompetenter Übersetzer zur Verfügung stünden.
Knox wandte sich mit sanfter und manchmal brechender Stimme an das Gericht in Florenz und sagte, sie habe Patrick Lumumba unter starkem Polizeidruck zu Unrecht beschuldigt.
„Es tut mir sehr leid, dass ich nicht stark genug war, dem Druck der Polizei standzuhalten“, las Knox auf Italienisch aus einer vorbereiteten Erklärung vor, in der er sich von der Jury aus an die Jury wandte. Sie sagte ihnen: „Ich wusste nicht, wer der Mörder war. Ich hatte keine Möglichkeit, es zu wissen.“
Die Ermordung der 21-jährigen Meredith Kercher in der idyllischen Bergstadt Perugia sorgte weltweit für Schlagzeilen, als der Verdacht auf Knox, eine 20-jährige Austauschstudentin aus Seattle, und ihren neuen italienischen Freund Raffaele Sollecito fiel, mit dem sie erst seit einer Woche zusammen war.
Wechselnde Urteile in fast acht Jahren Gerichtsverfahren polarisierten die Prozessbeobachter auf beiden Seiten des Atlantiks, da der Fall zu einem der ersten Prozesse in den sozialen Medien wurde und sich damals noch in den Kinderschuhen befand.
All diese Jahre später blieb das intensive Medieninteresse bestehen, und Fotografen versammelten sich um Knox, ihren Mann und ihr Anwaltsteam, als sie etwa eine Stunde vor der Anhörung das Gerichtsgebäude betraten. Eine Kamera habe sie an der linken Schläfe getroffen, sagte ihre Anwältin Luparia Donati. Knox‘ Ehemann untersuchte eine kleine Beule an ihrer Schläfe, als sie in der ersten Reihe des Gerichtssaals saßen.
Trotz der Entlastung von Knox und der Verurteilung eines Ivorers, dessen Fußabdrücke und DNA am Tatort gefunden wurden, blieben Zweifel an seiner Rolle bestehen, insbesondere in Italien. Das liegt vor allem an den Vorwürfen, die sie gegen Lumumba erhoben hat.
Lumumbas Anwalt, Carlo Pacelli, sagte Reportern, dass die Anschuldigung ihn auf der ganzen Welt gebrandmarkt habe und sein Geschäft in Perugia überschwemmt sei. Seitdem hat er sich im Heimatland seiner Frau, Polen, wieder niedergelassen.
„Patrick hat sich immer an alle Gerichtsentscheidungen gehalten und alle Gerichte haben bis heute bestätigt, dass Amanda Knox eine Verleumderin war“, sagte Pacelli.
Knox ist heute eine 36-jährige Mutter von zwei kleinen Kindern, die sich für eine Reform der Strafjustiz einsetzt und sich gegen falsche Überzeugungen einsetzt. Sie wurde im Oktober 2011 nach vier Jahren Gefängnis von einem Berufungsgericht in Perugia freigelassen, das den ursprünglichen Schuldspruch im Mordfall gegen Knox und Sollecito aufhob.
Sie blieb in den Vereinigten Staaten und überlebte noch zwei weitere Urteile, bevor Italiens oberstes Gericht das Paar im März 2015 endgültig vom Mord entlastete und rundheraus erklärte, dass sie das Verbrechen nicht begangen hätten.
Im Herbst verwarf Italiens höchstes Kassationsgericht die Verurteilung wegen Verleumdung, die fünf Gerichtsverfahren standgehalten hatte, und ordnete ein neues Verfahren an, dank einer italienischen Justizreform von 2022, die es ermöglicht, Fälle, die zu einem endgültigen Urteil gelangt sind, wieder aufzunehmen, wenn Menschenrechtsverletzungen festgestellt werden.
Dieses Mal wurde das Gericht angewiesen, zwei von der Polizei getippte und von Knox um 1:45 Uhr und 5:45 Uhr unterzeichnete schädliche Aussagen außer Acht zu lassen, da sie über Nacht bis in die frühen Morgenstunden des 6. November 2007 zur Befragung festgehalten wurde. In den Aussagen , sagte Knox, sie erinnere sich daran, Kercher schreien gehört zu haben, und wies auf Lumumba hin, der den Mord begangen habe.
Stunden später, gegen 13 Uhr immer noch in Haft, bat sie um Stift und Papier und verfasste ihre eigene Erklärung auf Englisch, in der sie die Version in Frage stellte, die sie, immer noch verwirrt, unterschrieben hatte.
„In Bezug auf dieses ‚Geständnis‘, das ich gestern Abend gemacht habe, möchte ich deutlich machen, dass ich große Zweifel an der Wahrheit meiner Aussagen habe, weil sie unter dem Druck von Stress, Schock und extremer Erschöpfung gemacht wurden“, schrieb sie.
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