Trump hätte möglicherweise einer Verurteilung entgehen können, wenn er nicht so geizig vorgegangen wäre. Dies ist das erste Mal, dass ein ehemaliger US-Präsident wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, und zwar in insgesamt 34 Fällen. Überraschend ist, dass es sich bei diesen Gebühren um relativ bescheidene Beträge handelt. In Wirklichkeit ist der Kern des Falles eine Zahlung von 130.000 US-Dollar, die Trump nicht leisten wollte und die schließlich von seinem Anwalt übernommen wurde.
Ein Artikel von Dan Alexander für Forbes US – übersetzt von Lisa Deleforterie
An Geld mangelte es Trump, dessen Vermögen derzeit auf 7,1 Milliarden Dollar (6,5 Milliarden Euro) geschätzt wird, sicherlich nicht. Seine geizige Haltung wurde von den Staatsanwälten hervorgehoben, die ihren Fall mit der Vorlage der Aussage von David Pecker begannen, der für die Deckung von Trumps Kosten verantwortlich war. Bei einem Treffen im August 2015 stimmte der Boulevard-Manager zu, mit Trump und seinem damaligen Anwalt Michael Cohen zusammenzuarbeiten, um belastende Artikel über den Immobilienmogul während seines Präsidentschaftswahlkampfs zu entfernen.
Für Trump lief der Deal zunächst gut. Herr Pecker zahlte 30.000 US-Dollar, um eine Geschichte zu kaufen, die sich später als falsch herausstellte, dass Trump ein Kind mit einer Haushälterin im Trump Tower hatte. In der Annahme, dass Trump es ihm heimzahlen würde, gab Herr Pecker weitere 150.000 US-Dollar des Geldes seiner Firma aus, um Karen McDougal zum Schweigen zu bringen, eine ehemalige Playboy-Spielkameradin, die behauptete, sie hätte eine Affäre mit Trump. Wahlgesetze sind jedoch komplex, und nach einem Gespräch in letzter Minute mit dem General Counsel seines Unternehmens beschloss Herr Pecker, die Erstattungsvereinbarung zu kündigen. Er bekam das Geld nie zurück.
Als Pornostar Stormy Daniels behauptete, Sex mit Trump gehabt zu haben, teilte Herr Pecker Herrn Cohen mit, dass er nichts mehr finanzieren werde. „ Ich bin keine Bank “, erklärte er. Trump hatte seine eigenen Vorbehalte gegen die Übergabe der Gelder. Anschließend handelte Herr Cohen mit dem Anwalt von Frau Daniels einen Vergleich aus, doch Trump zögerte, das Geld zu zahlen. Der Anwalt von Frau Daniels sagte dann in einem Textaustausch mit dem Herausgeber des National Enquirer einen Medienrummel voraus. „ Ich denke, es wird eine Schockkampagne sein “, er schrieb. „ Alles nur, weil Trump zu gierig ist », antwortete der Chefredakteur.
Unterdessen versuchten zwei Trump-Mitarbeiter, Herr Cohen und Finanzvorstand Allen Weisselberg, Geld aufzutreiben, um den Deal aufrechtzuerhalten. Sie beschlossen, dass einer von ihnen die erste Zahlung leisten sollte. Laut Herrn Cohen zögerte Herr Weisselberg und verwies auf die Kosten, die für den Versand seiner Enkelkinder zur Vorbereitungsschule und zum Sommerlager anfallen würden. Letztendlich nutzte Herr Cohen einen Kredit für sein Haus, um am 27. Oktober 2016, 12 Tage vor der Präsidentschaftswahl, 130.000 US-Dollar an den Anwalt von Frau Daniels zu überweisen.
Trumps Finanzstrategie im Rampenlicht
Herr Cohen hatte auch Schwierigkeiten, eine Rückerstattung von Herrn Trump zu erhalten. Am Ende des Jahres, während er immer noch auf die Rückerstattung der Zahlung an Frau Daniels wartete, erfuhr Herr Cohen, dass Trump seinen Bonus von 150.000 US-Dollar auf 50.000 US-Dollar gekürzt hatte. „ Es war beleidigend sagte Mr. Cohen, der wütend in Mr. Weisselbergs Büro stürmte. Herr Cohen erinnert sich, wie Herr Weisselberg ihm sagte: „ Beruhige dich. Sie wissen, dass Mr. Trump sich um Sie kümmert. Wir werden für Sie tun, was nötig ist. Wir sorgen dafür, dass Sie gut versorgt sind “.
Wie Michael Cohen genau zurückgezahlt werden würde, wurde im Januar 2017 klar, Tage bevor Trump Präsident wurde. Nach Angaben seines ehemaligen Anwalts sah der Plan vor, dass Trump ihm die 130.000 US-Dollar für die Zahlung an Frau Daniels und 50.000 US-Dollar für eine zusätzliche Ausgabe erstatten und diesen Betrag dann auf 360.000 US-Dollar verdoppeln sollte, um Steuern zu berücksichtigen, bevor er 60.000 US-Dollar als eine Art Entschuldigungsbonus hinzufügte . Die Gesamtsumme würde sich auf 420.000 US-Dollar belaufen und in monatlichen Raten von 35.000 US-Dollar gezahlt werden (auf Vorschlag von Trump). Um die wahre Natur der Zahlung zu verschleiern, legte Herr Cohen Rechnungen vor, aus denen hervorging, dass er Gebühren erhalten hatte. Diese Rechnungen führten zu Bucheinträgen und Schecks, von denen einige von Herrn Trump persönlich unterzeichnet wurden und die als Grundlage für die Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen dienten.
Ungefähr zu dieser Zeit bot Trump Cohen einen weiteren Vorteil an. Er ernannte ihn zu seinem persönlichen Anwalt zum Präsidenten, eine Position, von der Cohen wusste, dass sie unbezahlt war. Er wusste jedoch auch, dass er von diesem neuen Titel profitieren konnte, indem er Beratungsdienstleistungen an verschiedene Kunden verkaufte. Er sagte, er sei in der Lage gewesen, diese unbezahlte Position in Geschäfte im Wert von rund 4 Millionen US-Dollar umzuwandeln, ohne dass seinem Chef zusätzliche Kosten entstanden wären.
Im Jahr 2018 begann sich diese Vereinbarung aufzulösen, als das FBI die Wohnung und das Büro von Herrn Cohen durchsuchte. Er rief Trump an, der ihm sagte: „ Mach dir keine Sorge. Ich bin der Präsident der Vereinigten Staaten. Alles wird gut werden. Du wirst das durchstehen. » Dies war das letzte Mal, dass Cohen direkt mit Trump sprach.
Herr Pecker hatte vielleicht keine so große Meinungsverschiedenheit mit dem ehemaligen Präsidenten, dennoch lieferte er im Prozess gegen Herrn Trump eine vernichtende Aussage. „ Sein Umgang mit Geld war sehr vorsichtig und sehr sparsam “, erklärte er.
Die Staatsanwälte haben diesen Gedanken in ihre Akte aufgenommen. „ Trump glaubte daran, Geld zu sparen sagte Matthew Colangelo von der Staatsanwaltschaft in seiner Eröffnungsrede. „ Er glaubte daran, auf jeden Dollar zu achten. Er glaubte daran, jede Rechnung auszuhandeln. Das geht aus allen Büchern hervor, die er geschrieben hat. Er leitete die Trump-Organisation mit vollständiger Kontrolle. Er legte großen Wert auf Ergebnisse. »
„ Als es darum ging, Michael Cohen den „Catch and Kill“-Deal zu erstatten, verhandelte er den Preis nicht nach unten; er hat es verdoppelt. Und er verdoppelte es, damit sie es als Einkommen tarnen konnten. Sie werden Beweise dafür hören, dass die Trump Organization in der Vergangenheit den Leuten noch nie das Doppelte ihrer Schulden gezahlt hat. Dies ist möglicherweise das einzige Mal, dass dies passiert ist. Donald Trumps Bereitschaft, dies hier zu tun, zeigt, wie wichtig es ihm war, die wahre Natur der illegalen Zahlung von Michael Cohen an Frau Daniels und die gesamte Wahlverschwörung zu verbergen », fügte Herr Colangelo hinzu.
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