Aus militärischer Sicht ist der Kursk-Vorsprung von geringem Nutzen. Mit einer Fläche von einigen hundert Quadratkilometern enthält dieses von der Ukraine im Rahmen einer überraschenden grenzüberschreitenden Operation eroberte Stück russischen Territoriums weder strategische Ziele noch einen Ort von Bedeutung. Die bevölkerungsreichste Stadt, Soudja, hat nur 5.000 Einwohner. Da es keine Entlastung gibt, ist die umliegende Landschaft keine starke Verteidigungsposition. Allerdings scheint sich in der Gegend ein großer Konflikt zusammenzubrauen.
Nach Angaben amerikanischer und ukrainischer Beamter hat Russland in dieser Region bis zu 50.000 Soldaten, darunter bis zu 10.000 nordkoreanische Kämpfer, für eine Operation versammelt, die darauf abzielt, die Ukrainer in den kommenden Monaten über die Grenze zu drängen. Im Gegensatz dazu werden die ukrainischen Streitkräfte auf 20.000 bis 30.000 Mann geschätzt, darunter besonders erfahrene Einheiten, deren Erfahrung die überraschende Eroberung dieses Gebiets im Sommer ermöglicht hatte.
Der Start dieser Operation am 6. August war für Beobachter des Konflikts zweifellos die große Überraschung des Sommers 2024. Während es auf der anderen Seite der russischen Grenze bereits zu Einfällen mit einigen Hundert Mann gekommen war, war dies das erste Mal, dass eine Streitmacht von mehreren Tausend Ukrainern dort vorrückte, mit dem Ziel, das Land zu besetzen. In wenigen Tagen eroberte die Kiewer Armee mehr als 1.000 Quadratkilometer, heizte die Moral der ukrainischen Bevölkerung an und brach damit das Tabu der Unverletzlichkeit des Territoriums Russlands, obwohl es eine Atommacht ist.
Verfehlte Tore
Es wurde auch erwartet, dass der Angriff Wladimir Putin vor ein Dilemma stellen würde: Sollen wir Kräfte aus seiner laufenden Offensive im Donbass abziehen, um das Feuer in Kursk zu löschen, oder sollten wir ihn ignorieren, mit den damit verbundenen politischen Risiken? Leider ließ Moskau den Köder nicht anklingen und begnügte sich damit, die Situation zu stabilisieren, ohne Truppen umzuverteilen.
Noch problematischer: Die ukrainischen Soldaten im Donbass beginnen sich immer schneller zurückzuziehen, da zuvor mehrere in die Region Kursk entsandte Einheiten dort die Stellung gehalten hatten. Und im Gegensatz zu Kiews Hoffnungen überzeugt die Demonstration der Möglichkeit, den Kampf nach Russland zu tragen, Washington nicht davon, Angriffe mit Marschflugkörpern auf russischem Territorium zu genehmigen. Für viele Analysten erscheint die Kursk-Offensive immer mehr wie eine falsche gute Idee.
Seitdem hat die russische Armee Berichten zufolge fast die Hälfte des ursprünglich von der Ukraine eroberten Territoriums zurückerobert. Von nun an will sie den Rest übernehmen. „Der Kursk-Vorsprung hat in den Augen Moskaus und Kiews in letzter Zeit eine erstaunliche politische Bedeutung erlangt. stellt der finnische Militäranalytiker Emil Kastehelmi fest. Russland hat erklärt, dass es keine Verhandlungen führen wird, bis es das Gebiet zurückerobert hat. Sie möchte auf jeden Fall in einer besseren Verhandlungsposition sein, wann Donald Trump wird sein Amt im Januar antreten. »
Im Gegensatz dazu scheinen die Ukrainer nicht entschlossen zu sein, aufzugeben. „Angesichts des geringen strategischen Werts des Gebiets ist es seltsam, verfolgt von Emil Kastehelmi. Vielleicht rechnen sie mit einem künftigen Gebietsaustausch, oder sie wollen weiterhin zeigen, dass sie auf russischem Territorium kämpfen können. Aber ich denke, sie sollten sich stattdessen auf das konzentrieren, was vor Ort eine Wirkung hat, und nicht auf den Informationsraum. » Seiner Meinung nach könnten die im Kursk-Vorsprung stationierten ukrainischen Qualitätseinheiten eine wertvolle Verstärkung für diejenigen sein, die versuchen, den russischen Vormarsch im Donbass aufzuhalten.
Feuertaufe für die Nordkoreaner
Für die Ukrainer dürfte der bevorstehende Kampf gegen russische und koreanische Truppen schwierig werden. Wenn die Ukrainer Verteidigungsanlagen errichtet haben, wird die Aufgabe laut mehreren Militäranalysten durch das Fehlen von Hilfseinrichtungen und städtischer Struktur erschwert. Nur eine Hauptversorgungsroute verbindet das ukrainische Territorium mit der Stadt Sudja. Und zum ersten Mal stehen sie den Soldaten von Kim Jong-un im Kampf gegenüber.
Nordkorea leistet Russland erhebliche materielle Unterstützung. Seit Kriegsbeginn hat Pjöngjang Millionen Granaten nach Moskau geliefert. Kim Jong-un hat das kürzlich angeordnet “Massenproduktion” von explosiven Drohnen, so die nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA. Berichten zufolge wurden auch in Nordkorea hergestellte Koksan-Haubitzen vom Typ M1989 auf der Durchreise durch Russland beobachtet, was die Befürchtung weckte, dass sie in der Ukraine eingesetzt werden könnten.
Diese Waffenversorgung ist nun mit menschlicher Unterstützung gekoppelt. Nach Angaben des südkoreanischen Geheimdienstes sind es nordkoreanische Truppen „bereits im Kampfeinsatz eingesetzt“ in der Region. Ein erster Test für diese Kämpfer, die seit Ende Oktober im Rahmen eines Verteidigungsabkommens auf russischem Boden stationiert sind, das diesen Sommer von Wladimir Putin und dem nordkoreanischen Führer Kim Jong-un unterzeichnet wurde. Obwohl sie für diese Gegenoffensive nicht unbedingt erforderlich sind, entlastet ihre Teilnahme die russischen Truppen für weitere Angriffe in der Donbass-Region.
Von Moskau und Pjöngjang aus gesehen ermöglicht diese Feuertaufe in einer russischen Region, den Einsatz dieser Soldaten ohne Kampferfahrung, aber auch westliche Reaktionen – die bis heute verbal bleiben – zu erproben. Das Ergebnis dieses „Tests“ wird zweifellos Auswirkungen auf die Fortsetzung des Engagements Nordkoreas haben, sei es hinsichtlich der Anzahl der eingesetzten Männer oder ihrer Entsendung in den Kampf auf ukrainischem Territorium. Eine Aktion, deren symbolische, geopolitische und rechtliche Tragweite noch schwerwiegender wäre.
