François Legault äußerte sich am Dienstag nicht dazu, ob er noch an das Northvolt-Projekt in Quebec glaubt oder nicht. Der Premierminister erwartet „in den kommenden Stunden“ ein „Update“ des Unternehmens. Was wissen wir über die Schwierigkeiten des schwedischen Batterieherstellers Northvolt? Pflicht zieht Bilanz.
Gerüchte über einen Bankrott in den USA
Northvolt steckt in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten. So sehr, dass das Unternehmen nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters und der schwedischen Finanzmedien erwägt, in den USA Insolvenzschutz zu beantragen. Die heutige Industrie.
Konkret erwägt das Unternehmen Berichten zufolge die Einreichung von Kapitel 11 des US-Insolvenzgesetzes. Diese Bestimmung würde es ihm ermöglichen, „sich für einen bestimmten Zeitraum zu schützen, um seine Geschäftstätigkeit umzustrukturieren und sich zu rekapitalisieren“, fasst Michel Magnan, Professor an der John Molson School of Management der Concordia University, zusammen.
„Wenn sie diesen Weg einschlagen, zeigt das den Willen, das Geschäft zum Laufen zu bringen. Es müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein, um vernünftigerweise davon ausgehen zu können, dass das Unternehmen diese schwierige Zeit überstehen kann“, betont François Dauphin, CEO des Instituts für die Governance privater und öffentlicher Organisationen.
Northvolt sucht derzeit nach einer Notfinanzierung in Höhe von 300 Millionen US-Dollar. Doch die Verhandlungen geraten ins Stocken, heißt es Die heutige Industrie.
Ein neuer Präsident für die schwedische Fabrik
In den Turbulenzen nahm Northvolt einen Wechsel in seinem Managementteam vor. Am Dienstag bestätigte die Muttergesellschaft des Unternehmens, dass ihr Mitbegründer und derzeitiger CEO, Peter Carlsson, nicht länger als Vorstandsvorsitzender von Northvolt Ett fungieren wird. Dies ist das Unternehmen, das die Gigafabrik in Skellefteå im Norden Schwedens überwacht.
In dieser Funktion wird Herr Carlsson durch Paul O’Donnell, einen Restrukturierungsexperten, ersetzt. „Es ist sinnvoll, den Vorstand mit jemandem zu verstärken, der über umfangreiche Erfahrung in der Unterstützung von Unternehmen in einem komplexen Betriebsumfeld verfügt“, teilte das Unternehmen per E-Mail mit.
„Es ist schwer, darin etwas anderes als eine Infragestellung der Fähigkeit von Herrn Carlsson zu sehen, die Situation in der schwedischen Fabrik zu verbessern“, argumentiert François Dauphin.
Professor Magnan sieht die Möglichkeit, dass Herr Carlsson sich auf Finanzverhandlungen konzentrieren möchte. „Ich kann mir vorstellen, dass er im Moment ziemlich beschäftigt ist. Wenn er dann noch eine Fabrik leiten muss, ist das eine Menge gleichzeitig“, stellt der Professor fest.
Anfang Oktober kam es zu einer weiteren großen Veränderung: Mark Duchesne gab seine Position als CEO von Northvolt Ett auf. Er wurde interimistisch durch Angéline Bilodeau ersetzt, die bis dahin die Position der Vizepräsidentin für den operativen Bereich bei Northvolt Six in Quebec innehatte.
Die Northvolt-Fabrik in Skellefteå läuft nicht so schnell wie erhofft. Laut Reuters hat das Unternehmen seine wöchentlichen Produktionsziele seit Anfang September nicht erreicht. Im Juli zog der deutsche Riese BMW aufgrund von Lieferverzögerungen einen Auftrag im Wert von fast 3 Milliarden kanadischen Dollar zurück.
Das Schicksal des Projekts in Quebec steht noch aus
„All diese Ankündigungen verheißen nichts Gutes für das Projekt in Quebec“, behauptet Herr Dauphin.
Michel Magnan glaubt, dass ohne eine ausreichende neue Finanzierungsphase „Fragen auftauchen“ hinsichtlich der Fähigkeit der Muttergesellschaft, „finanzielle, personelle und technologische Ressourcen“ in ein Projekt in der Startphase in Quebec einzubringen.
„Es ist nicht einmal eine Fabrik, es ist ein Fabrikprojekt. Dennoch bleibt es eine Öffnung zum amerikanischen Markt, die sich positiv auf das Projekt auswirken könnte“, erklärt der Experte.
Die Enthüllung des für Herbst, also vor dem 21. Dezember, geplanten Umstrukturierungsplans sollte es uns ermöglichen, mehr über das Schicksal des Quebec-Projekts zu erfahren.
„Normalerweise sollte dieser Prozess nicht allzu lange dauern. Das Risiko besteht darin, dass lokale Mitarbeiter anfangen, sich woanders umzusehen … Und dann würde Northvolt Gefahr laufen, Fachwissen zu verlieren“, betont Herr Magnan.
