Die Ukraine, oder besser gesagt die Zbirna („die Auswahl“), beginnt am Montag in München ihr Europaturnier gegen Rumänien. Die Ukrainer, die in der Gruppe E mit der Slowakei und Belgien platziert sind, hoffen, die Gruppenphase zu verlassen. Vor drei Jahren, bei der letzten EM, erreichte die Mannschaft, deren Trainer Shevchenko damals war, bis ins Viertelfinale und schied dort mit einem vernichtenden 0:4 gegen England aus.
Diesmal ist Schewtschenko, 47, nicht mehr Trainer, sondern Präsident des Ukrainischen Fußballverbandes, und es war sein ehemaliger Angriffspartner bei Dynamo Kiew, Serhiy Rebrov, der trotz der großen Bestürzung und akuten Situation daran arbeiten musste, die Mannschaft nach Deutschland zu holen Besorgnis der Spieler, geprägt von dem Konflikt, der im Februar 2022 durch die russische Invasion ihres Landes ausgelöst wurde.
“Es spielen zwei Elemente eine Rolle“, bemerkt Schewtschenko in einem Interview mit AFP per E-Mail. “zuerster sagte, Wir haben gezeigt, dass wir auch während des Krieges immer noch konkurrenzfähig sind und im Fußball herausragende Leistungen erbringen. Andererseits und vor allem vertreten wir stolz die Ukraine und erinnern die Welt daran, was wir durchmachen„Für diesen Sohn eines Soldaten ist der Widerstand und der Geist, den die ukrainischen Spieler gezeigt haben, um über die Play-offs die Endphase der EM 2024 zu erreichen, ein Grund zum Stolz.“
„Jeder Sieg ist entscheidend“
“Jeder Sieg unseres Landes, auf und neben dem Spielfeld, ist für alle Ukrainer und insbesondere für diejenigen, die es derzeit verteidigen, von entscheidender Bedeutung“, betont er. Wie der Sieg des ukrainischen Boxers Oleksandr Usyk gegen Tyson Fury um den Titel des vereinten Weltmeisters im Schwergewicht am 19. Mai könnte jeder Sieg von Zbirna die Moral der Truppen an der Front stärken, hofft er.
Die Vorbereitung auf den kontinentalen Wettbewerb, den Deutschland bis zum 14. Juli ausrichtet, war für die ukrainische Auswahl, die außerhalb ihrer Grenzen spielen musste, schwierig. Wenn Fußballspieler über Druck sprechen, meinen sie meist, dass sie vor ihren Fans gut aussehen oder den sportlichen Herausforderungen gewachsen sind. Doch für einige ukrainische Spieler ist es eine viel ernstere Angelegenheit: Sie müssen unter der täglichen Bedrohung durch Luftangriffe trainieren.
“Der schwierigste Teil unserer Situation besteht darin, uns an das sich schnell verändernde, vom Krieg geprägte Umfeld anzupassen“, erklärt Schewtschenko. “Vor allem im Sicherheitsbereich sind wir mit vielen Einschränkungen konfrontiert: Luftangriffe, Raketenangriffe aus Russland, Ausgangssperren und Stromausfälle“.”Diese Probleme“, er fährt fort, “alles schwieriger zu bedienen machen, aber uns geht es gut“.
