Stephen Silas, der ehemalige Cheftrainer der Houston Rockets, wird die US-Basketballnationalmannschaft, bestehend aus ehemaligen NBA-Spielern, in den AmeriCup-Playoffs anführen. In einem Interview teilte derjenige, der in der Saison 2023/24 als Co-Trainer für die Detroit Pistons fungierte, seine Gedanken über den Wettbewerb und die bevorstehenden Erwartungen. Laut Silas ist die Leitung der Nationalmannschaft eine Hommage an seinen verstorbenen Vater Paul Silas, der sowohl Basketballspieler als auch Trainer war.
„Ich trainiere das Team USA. Es ist erstaunlich“, sagte Silas. „Aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Der andere Teil ist, dass mein Vater nie für das Team USA gespielt hat. Er hatte eine 16-jährige Karriere in der NBA. Außerdem war er über 30 Jahre lang als Trainer tätig. Leider ist er gestorben. Aber ich weiß, dass er sehr stolz wäre, wenn ich die Nationalmannschaft trainieren würde. »
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Silas ist der Cheftrainer der Vereinigten Staaten, die sich auf die Qualifikation für den AmeriCup vorbereiten, das kontinentale FIBA-Turnier, das im August 2025 in Nicaragua stattfinden soll. Das amerikanische Team trifft diesen Freitag (22) auf Puerto Rico und am Sonntag auf die Bahamas. Darüber hinaus wird das Team im Februar zwei weitere Spiele unter der Führung von Silas bestreiten.
Insgesamt gibt es vier Mannschaftsgruppen, von denen sich drei für das Turnier qualifizieren. Somit haben die USA Puerto Rico, Kuba und die Bahamas als Gegner und gelten als Favoriten. Neben Silas, der die Rockets trainierte, besteht der Kader des Teams ausschließlich aus ehemaligen NBA-Spielern.
Robert Covington, Tony Snell, Frank Kaminsky und Chasson Randle gehören zu denen, die bedeutende Spielzeit in der NBA hatten. Aber auch Henry Ellenson, Paul Watson, Jahmi’us Ramsey, Nate Hinton, Malik Williams, Dusty Hannahs, Javonte Smart und David Stockton sind bekannte Namen, die für die Vereinigten Staaten spielen werden.
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Insgesamt bestritt Silas‘ Kader 1.988 Spiele und erzielte mehr als 15.000 Punkte in der American League. Daher wird die Spielererfahrung für den Trainer von entscheidender Bedeutung sein, der seit 2000 im Geschäft ist, aber nur einmal als Cheftrainer einer Profimannschaft tätig war.
Silas war von 2020 bis 2023 Cheftrainer der Houston Rockets und ihrer Spieler in der NBA, während der Neuaufbauphase des Teams. Insgesamt gewann er 59 Spiele und verlor 177. Anschließend fungierte er in der Saison 2023/24 als Co-Trainer für die Detroit Pistons, in der das Team lediglich 14 Spiele gewann.
„Wir lernen, wie belastbar wir sind. Wir erkennen, wie sehr wir Basketball lieben“, sagte Silas im Rückblick auf seine früheren Kampagnen. „Nach all diesen Niederlagen möchte ich immer noch Trainer werden. Dadurch wurde mir wirklich klar, wie sehr ich es liebe, zu trainieren und Spielern bei der Weiterentwicklung zu helfen. Ich freue mich über diese neue Chance. »
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