Es ist immer noch Pech für Swiss Basket. Während der Verband beschlossen hatte, in die Deutschschweiz auszuwandern, um dort ein Länderspiel zu organisieren, musste er sich am Donnerstag einer Panikwelle aufgrund der Wetterbedingungen stellen. Dies hinderte ihn am Ende nicht daran, den Kosovo (75:43) zu besiegen und in dieser Vorqualifikation für die Weltmeisterschaft 2027 einen dritten Erfolg in ebenso vielen Spielen zu erzielen.
So etwas hatte Jonathan Kazadi in seiner fünfzehnjährigen Karriere noch nie erlebt: ein Spiel ohne Trainer auf der Bank zu beginnen. Am Donnerstag fuhr das Auto bestehend aus Trainer Ilias Papatheodorou und seinen Assistenten Dimitrios Menoudakos und Patrick Pembele stundenlang in Zeitlupe auf der schneebedeckten Straße zwischen Freiburg und Bern. So sehr, dass es die Freiburger Spielmacher Roberto Kovac und Michel-Ofik Nzege waren, die in der Mobiliar-Arena die ersten Impulse geben sollten.
„Es ist so unwahrscheinlich“, lacht Patrick Pembele. Am Tag nach diesem chaotischen Abend fand der Trainer der Geneva Lions am Donnerstag am Flughafen Zürich wieder ein Lächeln, wo die Auswahl am Nachmittag nach Aserbaidschan einsteigen sollte, gegen das sie am Sonntag antritt. „Aber gestern (Anmerkung der Redaktion: Donnerstag)wir waren alle im Auto sehr nervös. Die drei Fahrzeuge verließen Freiburg gleichzeitig um 16:45 Uhr. Aber sie kamen alle zu unterschiedlichen Zeiten an. Unseres hatte das Pech, auf Autos zu stoßen, die anfangs nicht hochgefahren waren, und dann auf der Strecke Unfälle zu erleiden.“
Als ihnen klar wurde, dass sie nach einer weiteren Massenkarambolage, die sie zum Verlassen der Autobahn zwang, nicht rechtzeitig eintreffen würden, beschlossen die drei Männer, das iPad herauszuholen. „Ich kann es immer noch nicht glauben. Wir haben Jo, Roberto und Michel-Ofik angerufen. „Wir haben ihnen die Rotationen erklärt, wann sie eine Auszeit nehmen sollten und welche Offensivsysteme sie zu Beginn spielen mussten“, erklärt Patrick Pembele. Defensiv waren wir im klaren, da Ilias am Spieltag immer eine Video-Session macht.
In der ersten Halbzeit sahen wir den Fitnesstrainer oft am Telefon auf der Bank. Hat Ilias Papatheodorou die Auswahl der Männer von seinem Auto aus geschafft? „Joker“, sagt Patrick Pembele.
Bei der Vorbereitung auf dieses dritte Vorqualifikationstreffen konnte die Auswahl auf die Gefühle von Emilie Duvivier zählen. Der Trainer von Troistorrents und der Schweizer Frauenmannschaft war der Videoassistent von Jean-Denys Choulet, dem neuen Trainer des Kosovo, bei seinem letzten Verein in Roanne. „Wir haben uns angesehen, was er mit diesem Team in Frankreich gemacht hat. Dadurch konnten wir vieles vorhersehen“, gibt Patrick Pembele zu.
Unter diesen grotesken Bedingungen deklassierte die Schweiz Kosovo mit einer außergewöhnlichen Defensivleistung – nur 6 und 3 Gegenpunkte in den Vierteln 2 und 4. „Ich gratuliere den Jungs zu dieser großartigen Leistung. „Ich war beeindruckt von meinem Auto“, gab Ilias Papatheodorou zu.
Boris Mbala, der zum Mann des Spiels gewählt wurde, beeindruckte mit seinen 15 Punkten und 12 Rebounds, aber auch mit seiner Verteidigung gegen den Mann. Der Flügelspieler wurde von Selim Fofana (14 Punkte), Paul Gravet (+29 Differenz) und Nzege (+27 in 18 Minuten) gut unterstützt. In seinem letzten Länderspiel erzielte der 33-jährige Kazadi, frischgebackener Vater und ebenfalls 3×3-Spieler, 14 Punkte. Während er Interimstrainer spielte. Sicherlich wird er sich daran erinnern.
