Justin Timberlake hat viele Fans, aber auch einige Hasser. Letztere weinen im Moment wahrscheinlich nicht umsonst um den Popsänger.
Vom frischen Disney-Mouseketeer zum bahnbrechenden NSYNC-Mitglied, Solokünstler und Filmstar: Timberlake blickt auf eine beeindruckende Karriere zurück, die sich über drei Jahrzehnte erstreckt. Er hatte auch mehr als einen Moment im unvorteilhaften Rampenlicht.
Timberlake überlebte die öffentliche Prüfung seines Privatlebens, die auf den Aufstieg gutaussehender Triple-Bedrohungen zum Ruhm und ein berüchtigtes Super-Bowl-Debakel folgte, und schaffte es bis Dienstag im Alter von 43 Jahren ohne Fahndungsfoto.
Seine Verhaftung in New York wegen angeblichen Fahrens unter Alkoholeinfluss löste in den sozialen Medien hässliche Schadenfreude bei denjenigen aus, die den Vorfall, bei dem niemand verletzt wurde, als eine Art karmische Vergeltung der Popkultur betrachten. Für sie zahlt Timberlake möglicherweise für die angebliche Behandlung seiner ehemaligen Freundin Britney Spears und seiner Mitdarstellerin Janet Jackson in der Vergangenheit. Zweifellos handelte es sich dabei um dieselben Leute, die dazu beigetragen haben, dass die Streams von Spears‘ Single „Criminal“ aus dem Jahr 2011 nach Timberlakes Verhaftung in die Höhe schossen.
Hier ist ein Rückblick auf einige der Höhepunkte und Tiefpunkte von Timberlakes Karriere.
Liebe im Job finden
Die meisten Boybands haben normalerweise ein herausragendes Mitglied. Dann traf sich der lockige Timberlake mit JC Chasez um diesen Titel, als die beiden 1995 zusammen mit Chris Kirkpatrick, Joey Fatone und Lance Bass als NSYNC zusammenkamen.
Mit Hits wie „I Want You Back“, „Tearin’ Up My Heart“, „Bye Bye Bye“ und „It’s Gonna Be Me“ erlebte NSYNC Ende der 90er Jahre eine Welle der Popularität und wurde zu einem der erfolgreichsten Männer Gesangsgruppen aller Zeiten.
Es war also eine Verbindung im Paparazzi-Himmel, als Timberlake anfing, mit seiner Popstar-Kollegin Britney Spears auszugehen. Das Paar trat zum ersten Mal am Set von „Mickey Mouse Club“ auf und kam 1998 wieder zusammen, als Spears als Vorband für NSYNC auf Tournee war.
Spears und Timberlake hatten ihren ersten öffentlichen Auftritt als Paar, als sie bei den MTV Video Music Awards 2000 zusammen saßen, und es dauerte nicht lange, bis sie auf dem roten Teppich denkwürdigerweise passende Jeans-Outfits trugen.
Britney Spears und ihr damaliger Freund Justin Timberlake kommen 2002 zur Premiere ihres Films „Crossroads“. (Kevin Winter / Getty Images)
Tatsächlich war 2001 ein großes Jahr für das Paar: Sie traten gemeinsam während der Halbzeitshow des Super Bowl XXXV auf, Spears hatte einen legendären Auftritt mit einer Albino-Burma-Python bei den MTV Video Music Awards und es wurde bekannt, dass sie und Timberlake zusammen lebten .
Aber sie trennten sich im folgenden Jahr.
Timberlake schien mit dem Finger auf Spears zu zeigen, als er seine Single „Cry Me a River“ veröffentlichte, die sich auf Untreue konzentrierte und im Musikvideo einen Spears-ähnlichen Look zeigte. Der Erfolg dieser Single und anderer auf seinem „Justified“-Album trug dazu bei, Timberlake als Solokünstler fest zu etablieren. Seine Zusammenarbeit mit den Produzenten The Neptunes (Pharrell Williams und Chad Hugo), Timbaland und Scott Storch brachte die Charts in Aufruhr und trug zum Soundtrack der frühen 2000er Jahre bei.
Jahre später ließ Spears in ihren Memoiren „The Woman In Me“ eine Bombe platzen, als sie schrieb, dass sie während ihrer Beziehung von Timberlake schwanger geworden sei und eine Abtreibung vorgenommen habe.
„Es war eine Überraschung, aber für mich war es keine Tragödie“, schrieb sie. „Ich habe Justin so sehr geliebt. Ich habe immer erwartet, dass wir eines Tages eine gemeinsame Familie gründen würden. Das würde einfach viel früher passieren, als ich erwartet hatte.“
Sie behauptete, Timberlake sei „definitiv nicht glücklich über die Schwangerschaft.“
„Er sagte, wir seien noch nicht bereit, in unserem Leben ein Baby zu bekommen, wir seien viel zu jung“, schrieb sie.
Timberlake reagierte nie direkt auf den Inhalt von Spears‘ Memoiren über ihre Beziehung.
Das Ende von NSYNC
Nachdem NSYNC sieben Jahre lang Hits gemacht hatte, traten sie in den frühen Morgenstunden nicht mehr als Gruppe auf, aber es war ein langer und schwerer Abschied.
Im Jahr 2002 legte die Band erstmals eine Pause ein, im selben Jahr veröffentlichte Timberlake sein erstes Soloalbum. Damals spielte Timberlake herunter, wie sich sein Wunsch, Solo zu gehen, auf die Zukunft der Band auswirken könnte.
„Es gibt keinen Grund, warum meine Solokarriere und NSYNC nicht im selben Universum koexistieren können. Für NSYNC besteht keine Gefahr. Die Pause, in der wir uns befinden, war ein bewusster Schritt“, sagte er der New York Post. „Wir alle wollten es tun und wir waren bereit dazu. Jeden Abend in Stadien vor 50.000 Fans aufzutreten, kostet einen ein wenig … Die Zeit war reif; wir waren alle in der gleichen Zone.“
Timberlake kehrte nie dauerhaft zur Gruppe zurück, die im Laufe der Jahre mehr über ihre Trennung sprach. Die fünf haben sich seitdem jedoch einige Male wiedergefunden, einmal für einen Überraschungsauftritt bei den MTV VMAs 2013 und ein Jahrzehnt später, um eine Auszeichnung zu überreichen.
Joey Fatone, Lance Bass, Justin Timberlake, JC Chasez und Chris Kirkpatrick von NSYNC bei den VMAs 2023. (Noam Galai / Getty Images)
Fans verlangen seit Jahren nach neuer Musik, und dieser Wunsch wurde noch intensiver, nachdem sie sich für den Song „Better Place“ für den Soundtrack von „Trolls Band Together“ wiedervereinigten. Timberlake schürte dieses Jahr diesen Wunsch, indem er mit „Paradise“ einen weiteren Song seiner früheren Gruppe auf sein neuestes Album „Everything I Thought I Was“ aufnahm. Er brachte sie auch auf die Bühne, um im März bei einer Show in Los Angeles mit ihm aufzutreten.
Fehlfunktion der Super-Bowl-Garderobe
Es ist mehr als 20 Jahre her, seit Justin Timberlake Janet Jackson während ihres Halbzeitauftritts im Super Bowl XXXVIII das Oberteil zerrissen und ihre Brust entblößt hat, aber viele Jackson-Fans sind immer noch nicht darüber hinweg.
Nach dem Vorfall gingen Millionen von Beschwerden bei der Federal Communications Commission ein, CBS (das den Super Bowl ausstrahlte) wurde eingestellt und Jacksons Karriere litt darunter. Der damals 23-jährige Timberlake wurde dafür kritisiert, dass er Jackson in der Folgezeit nicht mehr öffentlich unterstützte.
Das Paar bestritt, dass es sich bei der Garderobenstörung um einen geplanten Werbegag gehandelt habe, und in ihrer Lifetime-Dokumentation aus dem Jahr 2022 sagte Jackson, sie habe versucht, Timberlake nach der Kontroverse zu beraten.
„Wir unterhielten uns einmal und er sagte: ‚Ich weiß nicht, ob ich herauskommen und eine Erklärung abgeben soll‘“, sagte sie. „Ich sagte:‚ Hören Sie, ich möchte kein Drama für Sie. Sie lieben das alles an mir.‘ Also habe ich einfach gesagt, wenn ich du wäre, würde ich nichts sagen.“
Die Veranstaltung „war völlig überproportional“, fügte sie hinzu.
„Natürlich war es ein Unfall. Das hätte nicht passieren dürfen, aber jeder sucht nach einem Schuldigen, und das muss aufhören“, sagte Jackson in der Dokumentation. „Justin und ich sind sehr gute Freunde, und wir werden immer sehr gute Freunde bleiben. Wir haben erst vor ein paar Tagen gesprochen, und er und ich sind weitergezogen, und es ist Zeit für alle anderen, dasselbe zu tun.“
Timberlake seinerseits entschuldigte sich 2021 in einem Social-Media-Beitrag öffentlich sowohl bei Jackson als auch bei Spears für seine „Fehltritte“.
„Ich möchte mich insbesondere bei Britney Spears und Janet Jackson einzeln entschuldigen, weil mir diese Frauen am Herzen liegen und sie respektiere und ich weiß, dass ich versagt habe“, schrieb Timberlake. „Ich fühle mich auch gezwungen zu antworten, zum Teil, weil alle Beteiligten etwas Besseres verdienen, und vor allem, weil es sich um ein umfassenderes Gespräch handelt, an dem ich von ganzem Herzen teilnehmen und an dem ich wachsen möchte.“
Timberlake nannte in seiner Erklärung keine konkreten Beispiele für die Handlungen, die er bereute, aber seine Kommentare kamen zu einer Zeit erneuter Gespräche sowohl über seinen Auftritt mit Jackson als auch über seine Trennung von Spears. (Spears befand sich mitten in einem hochkarätigen Rechtsstreit um ihr Konservatorium und hatte nach der Ausstrahlung von „Framing Britney Spears“, einem Dokumentarfilm über die Karriere der Sängerin und die oft beschämende Prüfung, der sie in der Konservatoriumsbehörde ausgesetzt war, lautstarke Unterstützer gefunden Medien.)
Filme und Familie
Neben Nummer-1-Hits wie „SexyBack“ von seinem 2006er Album „FutureSex/LoveSounds“ und „Mirrors“ von „20/20 Experience“ hatte Timberlake mit „The Social Network“ und „Bad Teacher“ Erfolg auf der großen Leinwand.
Er fand auch Liebe, indem er 2012 die Schauspielerin und Produzentin Jessica Biel heiratete. Die beiden sind Eltern der Söhne Silas (9) und Phineas (3).
„Liebe auf den ersten Blick beschränkt sich nicht nur auf den ersten Blick auf einen Menschen. Du lässt mich das glauben … denn jedes Mal, wenn ich dich ansehe, verliebe ich mich größer und besser, als ich es mir jemals hätte vorstellen können“, schrieb Timberlake in einem auf Instagram geteilten Valentinstagsbeitrag über Biel. „Jeder Tag, den ich mit Ihnen teilen darf, erinnert mich daran, wie glücklich ich bin, Liebe ohne Grenzen und Bedingungen zu erfahren. Du bringst mich zum Lachen wie ein Kind und liebst mit einer Wildheit, die mich verblüfft.“
Justin Timberlake und Jessica Biel im Jahr 2020. (Rodin Eckenroth / Getty Images)
Ihre liebevolle Beziehung stand auch vor einigen Hürden. Im Jahr 2019 tauchten Fotos auf, auf denen Timberlake Händchen haltend in New Orleans mit seiner Co-Star Alisha Wainwright zu sehen war, während die beiden in der Stadt das Drama „Palmer“ drehten.
In einer damaligen Stellungnahme entschuldigte er sich öffentlich bei Biel.
„Vor ein paar Wochen habe ich eine starke Fehleinschätzung an den Tag gelegt – aber lassen Sie mich klarstellen: Zwischen mir und meinem Co-Star ist nichts passiert“, schrieb er. „Ich habe in dieser Nacht viel zu viel getrunken und bereue mein Verhalten. Ich hätte es besser wissen sollen.”
Er fügte hinzu: „Ich entschuldige mich bei meiner großartigen Frau und Familie dafür, dass sie sie in eine so peinliche Situation gebracht haben, und ich konzentriere mich darauf, der beste Ehemann und Vater zu sein, der ich sein kann.“ Das war es nicht.“
Fünf Jahre später könnte Timberlake erneut Reue empfinden.
Er hat seinen DWI-Vorwurf noch nicht öffentlich geäußert. Ein Anwalt des Sängers sagte gegenüber CNN, dass Timberlake auch wegen Überfahrens eines Stoppschilds und Nichteinhaltens auf der Spur vor Gericht gestellt wurde. Timberlake ist derzeit auf seiner „Forget Tomorrow World Tour“ und soll dieses Wochenende in Chicago auftreten.
