Kurz nachdem er seinen gewonnen hatte vierte Formel-1-Fahrermeisterschaft in Folge beim Las Vegas Grand Prix, Max Verstappen fährt eine Siegesrunde – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne. Mit seinem fünften Platz im Rennen besiegelte er den Deal Lando Norris von McLaren hat Verstappen nun auf seine Kritiker reagiert, insbesondere auf den CEO von McLaren. Zak Brownmit einer kühnen Behauptung:
Er hätte den Titel 2024 im MCL38 von McLaren gewinnen können – und das sogar noch schneller.
„Solche Dinge motivieren mich nur“
Im Laufe des Jahres 2024 wurde Verstappen verstärkt unter die Lupe genommen, nachdem die Probleme von Red Bull zur Saisonmitte es McLaren ermöglichten, als schnellstes Team in der Startaufstellung nach vorne zu kommen. Kritiker, allen voran Zak Brown, haben die Frage gestellt, ob Verstappens frühere Dominanz ausschließlich auf die Überlegenheit der Red-Bull-Maschinen zurückzuführen sei. Brown behauptete sogar, dass Verstappen mit einem weniger dominanten Auto Schwierigkeiten gehabt hätte, Titel zu gewinnen.
Aber der Triumph des Niederländers in diesem Jahr hat diese Vorstellung widerlegt, denn Verstappen hat bewiesen, dass Konstanz, Handling und Belastbarkeit genauso entscheidend sind wie die reine Fahrzeugleistung.
„Solche Dinge motivieren mich nur“, sagte Verstappen und dachte über Browns Bemerkungen nach. „Wenn die Leute kritisch sind und denken, dass ich nur mit dem besten Auto gewinnen kann, werde ich ihnen das Gegenteil beweisen.
„Wenn ich dafür jetzt keine Anerkennung bekomme, weiß ich nicht, was ich sonst noch tun kann.“
„Ich hätte im McLaren früher gewonnen“
McLarens Aufstieg zum Fahrerlager-Spitzenreiter in der zweiten Saisonhälfte hat die Konstrukteurswertung in einen spannenden Dreikampf mit Ferrari und Red Bull verwandelt. Während Norris die Führung für McLaren anführte, blieb Verstappen standhaft und sammelte ständig Punkte, um seinen Vorsprung zu behaupten.
Auf die Frage, ob er im McLaren die Meisterschaft hätte gewinnen können, nahm Verstappen kein Blatt vor den Mund.
„Wäre ich im McLaren Meister geworden? Ja ! Und auch viel früher.“
Verstappen weitete seine hypothetischen Szenarien sogar auf frühere Jahre aus:
- 2021: „Mit einem anderen Auto hätte ich auch den Titel geholt.“
- 2022: „Es wäre schwieriger gewesen, weil Ferrari damals vielleicht etwas zu anfällig war.“
- 2023: „Es wäre etwas schwieriger gewesen.“
Reflexion über Dominanz und Misstrauen
Obwohl 2024 ein härterer Kampf für Verstappen war, gelang es ihm, sich zwei Rennen vor Schluss den Titel zu sichern. Diese Leistung veranlasste ihn auch dazu, sich noch einmal mit seinem Werk zu befassen Rekordsaison 2023wo er insbesondere 10 Rennen in Folge gewann.
„Letztes Jahr hatte ich ein dominantes Auto, aber ich hatte immer das Gefühl, dass nicht jeder zu schätzen weiß, was wir als Team erreicht haben“, erklärte Verstappen. „Zehn Rennen in Folge zu gewinnen war unglaublich.
„Natürlich war unser Auto dominant, aber ich glaube nicht, dass es so dominant war, wie die Leute dachten.“
Allerdings sieht Verstappen das Jahr 2024 als seine bislang zufriedenstellendste Saison:
„In dieser Saison hatten wir die meiste Zeit der Saison – 70 Prozent der Saison – nicht das schnellste Auto. Aber wir haben unseren Vorsprung trotzdem ausgebaut. Darauf bin ich auf jeden Fall sehr stolz.“
Was erwartet Verstappen?
Mit dem Herstellermeisterschaft Verstappen befindet sich immer noch im Duell zwischen McLaren, Ferrari und Red Bull und konzentriert sich nun darauf, seinem Team zu helfen, in Katar und Abu Dhabi mit Stil abzuschließen. Aber seine vernichtende Kritik an Kritikern und sein unerschütterlicher Glaube an seine Fähigkeiten beweisen, dass der Kampf für Verstappen nicht nur auf der Strecke ausgetragen wird, sondern auch darum, sein Erbe zu festigen.
„Ich habe bewiesen, dass ich mit oder ohne das schnellste Auto gewinnen kann“ ein Fazit Verstappen. „Und wenn das immer noch nicht genug ist, weiß ich nicht, was könnte.“
