In einem historischen Jahr, in dem mehr als 100.000 Zuschauer das PEPS in sechs Spielen besuchten, veranstaltete das Rouge et Or der Universität Laval zum ersten Mal eine Fan-Ehrungsaktivität.
Alle Spieler und Trainer waren für Foto- und Autogrammstunden anwesend, ebenso wie der Vanier Cup und das Maskottchen Victor. Vor Ort waren die Leiter der Kassen sowie Mitarbeiter des Souvenirladens, die Merchandise-Artikel zur Feier des Gewinns des nationalen Titels verkauften.
Stevens LeBlanc/JOURNAL DE QUEBEC
Bevor die Kapitäne von Rouge et Or zum Spiel 5 a 7 erschienen, aßen sie Poutine im Pokal, und alle Spieler bekamen eine Portion, gespendet von einem Mannschaftssponsor.
„Es war wichtig, dass wir den Fans die Möglichkeit gaben, die Spieler kennenzulernen“, sagte Julie Dionne, Direktorin für Sportaktivitäten. Wir haben vor drei Wochen ein Komitee eingesetzt, um die Veranstaltung für den Fall vorzubereiten, dass Rouge et Or den Vanier Cup gewinnt, ohne mit den Trainern zu sprechen.“
Wenn die mehreren Hundert anwesenden Unterstützer die Initiative schätzten, gilt das Gleiche auch für die Spieler. „Es war wirklich wichtig, den Fans Danke zu sagen“, sagte Co-Kapitän Ian Leroux. Die Menschen sind dankbar und haben ein unglaubliches Zugehörigkeitsgefühl. Dies ist anderswo nicht der Fall, wie wir bei Regina und Queen’s gesehen haben.“
Stevens LeBlanc/JOURNAL DE QUEBEC
„Mir wird warm ums Herz, an so einer Aktion teilzunehmen“, ergänzte der Long-Rabatt-Spezialist. Wir sehen die Leute im Stadion, aber es macht Spaß, ihre Gesichter zu sehen und mit ihnen zu interagieren.“
Jean-Antoine Dean-Rios war in die gleiche Richtung. „Es macht Spaß, mit den Fans zu interagieren, und ich möchte ihnen gerne öfter danken“, sagte der Guard. Die Fans machen den Unterschied.“
Zufriedene Veteranen
Leroux und Dean-Rios haben die Höhen und Tiefen ihrer Kohorte erlebt, da das Rouge et Or aufgrund der pandemiebedingten Absage der Saison 2020 sechs Jahre lang gespielt hat. Sie gehen als Meister mit einem zweiten Vanier Cup.
„Es gab schwierige Jahre, insbesondere die Saison 2021, aber es war eine Lektion fürs Leben“, sagte Leroux. In Laval werden Sie eines Tages der Champion sein, wenn Sie durchhalten und die nötige Anstrengung unternehmen. „Es ist ein Privileg, mit einem Sieg beim Vanier Cup abreisen zu können und mein Masterstudium in Physiotherapie praktisch abgeschlossen zu haben, bevor ich mein Glück in der CFL versuche.“
„Ich lebe den Traum“
Vier Tage nach dem Gewinn des Vanier Cups schwebt Dean-Rios immer noch auf Wolke sieben. „Ich lebe meinen Traum“, fasste der 1,85 Meter große und 137 Kilogramm schwere Mann zusammen. Ich gehe als Champion. Ich könnte mir nichts Besseres wünschen.“
„Es wird mir schwer ums Herz werden, wenn ich in ein paar Wochen mein Schließfach geleert habe, aber ich denke im Moment nicht darüber nach, das Produkt des Notre-Dame-de-Foy-Campus fortzuführen.“ Im Moment ist es Zeit zu feiern. Wir sind Ehrengäste, wohin wir auch gehen. Wir sind gesegnet und glücklich, all dies erleben zu dürfen.“
