Das japanische Unternehmen Kobayashi Pharmaceutical gab am Freitag bekannt, dass es die Fälle von 76 weiteren Todesfällen untersucht, die möglicherweise im Zusammenhang mit seinen cholesterinhemmenden Nahrungsergänzungsmitteln mit rotem Hefereis stehen, einem seit mehreren Monaten im Land verbreiteten Gesundheitsskandal.
Bei einem früheren Update zu diesem Thema im April meldete Kobayashi Pharmaceutical fünf Todesfälle, die möglicherweise im Zusammenhang mit seinen Produkten stehen, die inzwischen vom Markt genommen wurden. Diese anfängliche Zahl wurde inzwischen auf vier reduziert. Damit beläuft sich die vorläufige Gesamtzahl der verdächtigen Todesfälle in diesem Fall auf 80.
Ein erster Bericht am 15. Januar
Das Unternehmen kommunizierte zu diesem Thema erst ab Mitte März mit der Ankündigung des Rückrufs von drei Produktreihen, obwohl es bereits am 15. Januar einen ersten besorgniserregenden Bericht eines Arztes erhalten hatte. Ende März gab das Unternehmen bekannt, dass es in Chargen seiner zurückgerufenen Produkte Puberulasäure identifiziert habe, eine giftige Substanz, die auf natürliche Weise von Schimmelpilzen produziert wird.
Viele Menschen, die diese Nahrungsergänzungsmittel eingenommen hatten, die offenbar Nierenprobleme verursachten, wurden ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert. „Auch wenn die direkte Ursache für einen Krankenhausaufenthalt oder Tod nicht eine Nierenerkrankung ist“, sei „klar geworden“, dass der Verzehr der betreffenden Produkte in bestimmten Fällen „indirekt“ schädliche Auswirkungen auf den Gesundheitszustand der Menschen gehabt habe, heißt es eine Pressemitteilung von Kobayashi Pharmaceutical.
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Doch das Unternehmen und die japanischen Gesundheitsbehörden arbeiten immer noch daran, genau zu verstehen, warum und wie es zu diesem massiven Gesundheitsskandal kam.
