Der LOSC empfängt an diesem Mittwoch (18:45 Uhr) anlässlich des sechsten Spieltags der Champions-League-Ligaphase den SK Sturm Graz. Bei dieser Gelegenheit fand Le Petit Lillois Max (alias
@AustriaFootFR), Spezialist für österreichischen Fußball, um das bevorstehende Duell vorzustellen.
LOSC und SK Sturm Graz standen sich letzte Saison gegenüber, welche Erinnerungen haben Sie an dieses Duell?
Vor allem nach dem Hinspiel in Österreich war ich sehr enttäuscht. Die Logik wurde respektiert, denn Lille war viel besser, aber es gab eine so gute Dynamik auf der Seite von Sturm Graz. Das hätte auf eine engere Konfrontation hindeuten können, aber nein, und das hinterlässt bei mir ein Gefühl der Frustration.
Wie hat sich der SK Sturm Graz seitdem entwickelt? Ist es das gleiche Team?
Nach ihrem Ausscheiden im letzten Jahr setzten sie ihre gute Form im Land fort und schlugen RB Salzburg aus dem österreichischen Pokal und gewannen dann die österreichische Meisterschaft. Sie haben Salzburg in der vergangenen Saison in allen Bereichen übertroffen, was seit vielen Jahren nicht mehr der Fall war.
Mittlerweile haben sie sich auf dem Dach des österreichischen Fußballs etabliert, mussten in diesem Sommer jedoch zahlreiche Kaderverluste hinnehmen. Zudem wurden der Trainer, der sie an die Spitze brachte, und der Sportdirektor von Sturm Graz von Hoffenheim rekrutiert. Daher gab es seit dem letzten Aufeinandertreffen mit LOSC einige bemerkenswerte Veränderungen, auch wenn ein großer Teil der Spieler noch anwesend ist.
Wie ist die aktuelle Dynamik beim SK Sturm Graz?
Sturm Graz ist zuletzt auf einem guten Weg, bereits in der Liga, aber mit einem ersten Sieg in dieser Ausgabe der Champions League. Sie dominieren weiterhin die österreichische Meisterschaft, die jedoch weniger stark umkämpft ist als in der vergangenen Saison. Es bestehen noch einige Unsicherheiten mit der Ankunft von Jürgen Säumel, der vorerst vorübergehend bleibt. Der Aufbau blieb derselbe und behielt die Grundlagen von Ilzers sehr guter früherer Arbeit bei.
Was sind die Stärken und Schwächen des SK Sturm Graz? Sein Schlüsselspieler?
Eine der großen Stärken, die mir in den Sinn kommt, ist die Defensivkapazität dieser Mannschaft, die über die Wochen hinweg nur sehr wenige Gegentore kassiert. Was mir in den verschiedenen Champions-League-Spielen auch auffallen konnte, ist umgekehrt, dass es große Schwierigkeiten hat, das in der Bundesliga üblich entwickelte Spiel durchzusetzen. Man muss sagen, dass der Unterschied im Meisterschafts-/Europapokal-Niveau erheblich ist. Als Schlüsselspieler nenne ich den Torschützen gegen Girona: Mika Biereth. Mit elf Toren ist er aktueller Torschützenkönig der österreichischen Meisterschaft.
Wie analysieren Sie die Saison des SK Sturm Graz und glauben Sie, dass dieser jüngste Erfolg gegen Girona (1:0) ein Auslöser sein kann?
Ich denke, dass die Champions League ein großer Schritt des Vereins auf einen Schlag war. Der Wettbewerb ist kompliziert zu bewältigen, wenn man als Verein außerhalb der Top 7 der Europameisterschaften ist und nicht unbedingt dafür prädestiniert ist, sich direkt für die Ligaphase zu qualifizieren. Diese Realität ist umso auffälliger, wenn die Mannschaft aus vielen jungen Spielern besteht und ein komplizierter Spielbeginn sich negativ auf die Moral auswirken kann. Trotz allem schnitten sie in manchen Spielen nicht schlecht ab und dieser Sieg gegen Girona war verdient. In einer Eingewöhnungsphase mit dem neuen Trainer kann das wirklich Selbstvertrauen geben.
Was halten Sie von der bisherigen Reise des LOSC?
Die Reise von LOSC in dieser Champions League ist meiner Meinung nach diejenige, die mich am meisten beeindruckt. Auf den ersten Blick dachte ich wirklich, dass Lille einen der kompliziertesten Zeitpläne erstellt hatte, aber die Ergebnisse verdienen wirklich Respekt.
Wo sehen Sie die beiden Teams am Ende der Ligaphase?
Trotz meiner starken Tendenz zum Optimismus wird Sturm Graz für mich nicht unter die Top 24 kommen, und das ist kein Skandal hinsichtlich der investierten Ressourcen. Auf der anderen Seite ist LOSC die Mannschaft, die in dieser Champions-League-Saison zu allem fähig ist und meiner Meinung nach immer noch mit den Top 8 flirten sollte.
Abschließend: Welches Szenario stellen Sie sich für die Sitzung am Mittwoch vor und was ist Ihre Prognose?
Ich erwarte kein sehr produktives Spiel. Sturm Graz ist generell keine Mannschaft, die viele Gegentore kassiert, und ihr Start in die Champions League ist ein Beweis dafür. Ich denke also, dass wir ein ziemlich enges Spiel haben werden, aber die kleinste Chance könnte schaden. Trotz allem glaube ich, dass der LOSC zu Hause gegen ein österreichisches Team, das Schwierigkeiten haben wird, Chancen zu erspielen, recht leicht gewinnen wird. Wenn ich eine Prognose abgeben müsste, würde ich einen Sieg mit zwei Toren Vorsprung für LOSC anstreben.
