ATS
Ein Erdbeben der Stärke 7,3 erschütterte Vanuatu am Dienstag und verursachte erhebliche Schäden und eine kurze Tsunami-Warnung in diesem pazifischen Archipel, das besonders anfällig für Naturkatastrophen ist. Ein Zeuge sagte, er habe Leichen in den Straßen von Port Vila gesehen.
Das um 12:47 Uhr Ortszeit (02:47 Uhr Schweizer Zeit) entdeckte Epizentrum dieses Erdbebens wurde nach Angaben des Instituts für Studien in einer Tiefe von 43 Kilometern im Meer registriert, nur 30 Kilometer westlich der Hauptstadt des Inselstaates Das United States Geological Survey (USGS) löste eine Tsunami-Warnung aus.
„Es wurden Tsunamiwellen beobachtet“, sagte das Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) in einem Bulletin. Letzterer sagte zunächst, er befürchte die Ankunft von bis zu einem Meter hohen Wellen an bestimmten Küsten von Vanuatu, bevor er seine Alarmbereitschaft erhöhte.
Michael Thompson, der in der Gegend lebt, sagte AFP, er habe Leichen in den Straßen der Hauptstadt Port Vila gesehen. Er berichtete von eingestürzten Brücken und Erdrutschen, die durch das Erdbeben verursacht worden seien.
Botschaften beschädigt
Den Bildern zufolge, die er online veröffentlichte, beschädigte das Erdbeben das Gebäude, in dem sich die amerikanischen und französischen Botschaften in Port Vila befanden. Das Erdbeben ließ einen Betonpfeiler umstürzen, eine Wand rissen und die Fenster des Gebäudes, in dem sich auch die diplomatischen Vertretungen anderer Länder, darunter Neuseeland, befinden, wurden verformt, wie aus Bildern hervorgeht, die in sozialen Netzwerken geteilt wurden.
Laut der Website des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA) unterhält die Schweiz keine Vertretung in Vanuatu. Dabei handelt es sich um die Vertretungen in Australien, die die diplomatischen Interessen der Schweiz vertreten, den Schutz gewährleisten und Schweizer Staatsangehörigen vor Ort Hilfe anbieten.
Erdbeben kommen in Vanuatu häufig vor, einem tiefliegenden Archipel mit 320.000 Einwohnern, der sich über den seismischen Pazifischen Feuerring erstreckt, einem Bogen intensiver tektonischer Aktivität, der sich von Südostasien bis zum Peaceful-Becken erstreckt.
Laut dem jährlichen Global Risks Report gehört Vanuatu zu den Ländern, die am stärksten von Naturkatastrophen wie Erdbeben, Sturmschäden, Überschwemmungen und Tsunamis betroffen sind.
Auch in Fidschi, Kiribati, Neukaledonien, den Salomonen und Tuvalu wurden deutlich kleinere Wellen (rund 30 Zentimeter laut PTWC) befürchtet.
