500.000 US-Dollar sind immer noch Kleingeld im Vergleich zu den fast 50 Millionen US-Dollar, die Giannis Antetokounmpo und Damian Lillard in dieser Saison einstreichen werden. Daher wurde der Geldpreis für den Gewinn des NBA-Pokals manchmal unterschätzt, da er den Spielern keinen zusätzlichen Anreiz oder keine zusätzliche Motivation bringen würde.
Paradoxerweise bietet die Tatsache, dass die Milwaukee Bucks die zweite Ausgabe der Trophäe gewonnen haben, einen hervorragenden Kontext, um diese Prämisse in Frage zu stellen. Das Wisconsin-Franchise hat dieses Jahr Gehälter in Höhe von 193 Millionen US-Dollar zugesagt. Allerdings kondensiert diese hohe Menge im Wasser schwere Nutzfahrzeuge des Modells. Tatsächlich bis zu neun Spieler aus der aktuellen Liste of the Bucks – diejenigen mit Doppelverträgen nicht eingerechnet – werden in der Saison 2024–25 weniger als 3,2 Millionen US-Dollar verdienen. Das heißt, das Mindestgehalt basiert auf ihrer jahrelangen Erfahrung in der NBA. Somit reicht diese Spanne von den drei Millionen, die Delon Wright einstecken wird, bis zu knapp 1,1 Millionen, was dem Rookie Tyler Smith entspricht, der im letzten Draft an 33. Stelle ausgewählt wurde.
Taurean Prince, der nur 2,9 Millionen US-Dollar verdient, obwohl er den Job als Startstürmer übernommen hat, dachte vor dem Finale gegen die Oklahoma City Thunder über die Chance nach, die der NBA-Cup-Titel für die Spieler der Bucks bedeutete, auch auf wirtschaftlicher Ebene.
„Wenn man auf der Bank sitzt, beginnen die Verträge zu schwinden und man möchte auf jeden Fall auch für die Jungs neben einem gewinnen“, sagte Prince den Medien. „Dieses Geld könnte diesen Kindern helfen, ein Haus für ihre Familie oder das Auto zu kaufen, das sie wollten. „Es ist also etwas Größeres als wir.“
„Es gibt viele Möglichkeiten, die wir nutzen können, nicht nur für uns persönlich, sondern auch für unsere Teamkollegen. Wir alle haben es also im Kopf. „Wir alle wissen, was auf dem Spiel steht und was dieses Geld für einige bedeuten könnte.“
Die Priorität der Bucks war eindeutig immer der Titel, und das machten Antetokounmpo und Lillard in den Tagen vor dem letzten Event in Las Vegas deutlich, ein Wunsch, den auch die Neuzugänge Tyler Smith und AJ Johnson teilten. „Man sieht, wie die Veteranen um den Pokal kämpfen. Es geht nicht nur um eine finanzielle Belohnung; Sein Siegeswille verrät Bände über seinen Wettbewerbscharakter. Wir sind motiviert, Meister zu werden, sei es in diesem Turnier oder während der NBA-Saison. Für uns ist es wichtig zu gewinnen. Als Team streben wir in jedem Wettbewerb, an dem wir teilnehmen, nach dem Sieg“, sagte Johnson.
Aber für einige, die sich der volatilen und kurzlebigen Eigenart der NBA bewusst sind, stellt die durch den Gewinn des NBA-Cups eingenommene Summe auch eine Wirtschaftsspritze dar, die es ihnen ermöglicht, etwas gelassener über die Zukunft ihrer Karriere nachzudenken.
