Zehn Hersteller und zwei Händler von Haushaltsgeräten wurden von der Wettbewerbsbehörde wegen Preisabsprachen mit einer Geldstrafe von 611 Millionen Euro belegt.
Die Wettbewerbsbehörde verhängt eine Strafe in Höhe von 611 Millionen Euro gegen zehn Hersteller und zwei Händler von Haushaltsgeräten wegen Beteiligung an vertikalen Preisabsprachen. „Diese Vereinbarungen wurden zwischen Februar 2007 und Dezember 2014 umgesetzt und sollten höhere Verkaufspreise aufrechterhalten, insbesondere angesichts des Aufkommens konkurrierender Online-Händler », unterstreicht die Behörde in einer Pressemitteilung.
Die sanktionierten Unternehmen sind BSH, Candy Hoover, Eberhardt, Electrolux, Whirlpool (als Nachfolger von Indesit), LG, Miele, SEB, Smeg, Whirlpool, Boulanger und Darty.
Aufrechterhaltung hoher Verkaufspreise für Verbraucher
Die Wettbewerbsbehörde betont, dass die zehn betroffenen Hersteller und zwei Händler gegen die Wettbewerbsregeln verstoßen haben, indem sie Praktiken zur vertikalen Festsetzung von Einzelhandelspreisen eingeführt haben. Die Hersteller teilten den Händlern die Einzelhandelspreise mit und überwachten deren korrekte Anwendung. „Zögern Sie nicht, zu Vergeltungsmaßnahmen zu greifen“ (Verzögerung und Einstellung von Lieferungen, Einführung exklusiver Vertriebssysteme usw.) gegenüber Händlern, die sich weigerten, diese Preisanweisungen einzuhalten. „Diese Praktiken haben somit den markeninternen Wettbewerb (Wettbewerb, an dem Händler für eine bestimmte Marke teilnehmen können) zum Zeitpunkt der Entwicklung des Online-Verkaufs ausgeschaltet und Verbraucher daran gehindert, von attraktiveren Preisen für den Kauf ihrer Produkte in kleinen Mengen zu profitieren.“ und große Haushaltsgeräte »unterstreicht die Behörde.
Zehn der zwölf betroffenen Unternehmen bestritten den Sachverhalt nicht und erhielten den Vorteil des Vergleichsverfahrens.
Fnac Darty gibt es auf, die Fakten anzufechten
In einer Pressemitteilung gibt Fnac Darty an, dass es die Entscheidung der Wettbewerbsbehörde vom 19. Dezember zur Kenntnis nimmt, nachdem es auf die Anfechtung der ihr im ersten Quartal 2023 zugestellten Beschwerde verzichtet hatte, und präzisiert dies „Diese Entscheidung stellt weder ein Eingeständnis noch eine Anerkennung der Verantwortung seitens Fnac Darty dar “, aber eine Annäherung an „um in der Lage zu sein, alle seine Ressourcen für die operative Umsetzung seines strategischen Plans einzusetzen.“ Der Konzern weist darauf hin, dass mehrere Akteure im Bereich der Herstellung und des Vertriebs von Haushaltsgeräten eine Beschwerde erhalten haben, in der ihnen insbesondere vorgeworfen wird, an einer vertikalen Vereinbarung zwischen Lieferanten und Händlern beteiligt gewesen zu sein. „Von allen formulierten Beschwerden richtete sich nur eine gegen Darty und erstreckte sich über einen begrenzten Zeitraum bis Dezember 2014, also vor fast 10 Jahren und damit vor der Übernahme von Darty durch Fnac im Jahr 2016. Darüber hinaus betraf diese Beschwerde nur a begrenzte Anzahl klar identifizierter Produktkategorien “, verteidigt der Händler.
Die Höhe der Geldbuße, für die Fnac Darty am Ende des Transaktionsverfahrens haftet, beläuft sich auf 109 Millionen Euro, wobei in den Konten von Fnac Darty im 2. Quartal 2023 bereits eine Rückstellung in Höhe von 85 Millionen Euro erfasst war.
SEB legt Berufung beim Pariser Berufungsgericht ein
Die SEB-Gruppe gibt ihrerseits an, die von der Wettbewerbsbehörde veröffentlichte Pressemitteilung zu einer im Oktober 2013 eingeleiteten Untersuchung zur Kenntnis genommen zu haben. Die Gruppe gibt an, dass die Behörde eine Geldbuße in Höhe von 189,5 Millionen gegen SEB France und SEB Retailing verhängt hat. Euro „wegen angeblicher Ausübung auferlegter Verkaufspreise gegenüber seinen Vertriebshändlern im Zeitraum 2008-2013.“ Andererseits schloss die Behörde das Bestehen einer horizontalen Vereinbarung zum Austausch statistischer Informationen durch einen Berufsverband aus.
Der Konzern verteidigt sich damit, dass er stets im Interesse seiner Kunden und zum Nutzen der französischen Verbraucher gehandelt habe und dabei die geltenden Vorschriften strikt eingehalten habe.
Die SEB-Gruppe weist daher die gegen sie gerichtete Schlussfolgerung der Behörde kategorisch zurück und wird beim Pariser Berufungsgericht Berufung einlegen.
CB
