Mary und Giancarlo Pina kontaktierten wie viele andere Überlebende sofort ihre Familien. Nachrichten im Zusammenhang mit dem Tsunami werden schnell zum Auftakt von Fernseh- und Radionachrichtensendungen. In den ersten Stunden ist es schwierig, das Ausmaß des Geschehens zu begreifen: Viele Bereiche sind unzugänglich, abgekoppelt und ohne Kommunikationsmöglichkeit. Vor zwanzig Jahren war die Nutzung von Mobiltelefonen weniger verbreitet als heute. Facebook würde einige Monate später geboren werden. Es war eine andere Welt: langsamer, weniger geteilt, weiter entfernt. Und so müssen wir abwarten, um zu verstehen, was wirklich passiert ist.
Die ersten Reporter, die es schaffen, die am stärksten beschädigten Gebiete zu erreichen, sprechen apokalyptische Worte: Es ist nichts mehr übrig. Und das gilt für Banda Aceh in Indonesien, für einen Teil von Phuket und vor allem für Khao Lak in Thailand, für die südsrilankischen Städte Galle und Matara. Die Wellen ziehen sich zurück und hinterlassen nur noch Fragmente der Menschheit. Kaputte Straßen, kaputte Leben, verlorene Städte und Dörfer. Langsam wird das Lagebild klarer und parallel zur Rettungsmaschine beginnt, wie wir gleich sehen werden, die Suche nach den Vermissten. Eine Suche aus Fotos, Schildern, Telefonnummern, Datenbanken. Eine Aufgabe, die noch dadurch erschwert wurde, dass viele Menschen, vor allem Touristen, verkleidet und ohne Papiere unterwegs waren. Es gibt viele Geschichten von denen, die nie nach Hause zurückgekehrt sind.
