Einer der aktivsten Vulkane der Welt reaktivierte sich am 23. Dezember und spuckte 80 Meter hohe Lavasäulen aus, sagten US-Vulkanologen. Die Bilder zeigten riesige Brüche, die sich in der Kilauea-Caldera auf Hawaiis Big Island öffneten.
Das USGS Hawaiian Volcano Observatory sagte, der Ausbruch habe kurz nach 2 Uhr morgens (Ortszeit) im südwestlichen Teil der Caldera begonnen. „Um 4.30 Uhr stiegen Lavafontänen bis zu einer Höhe von bis zu 80 Metern auf“, sagte die Agentur.
Der Ausbruch befördert auch Lavamaterial höher in die Atmosphäre.
„Die Wolke aus vulkanischem Gas und feinen Vulkanpartikeln erreicht Höhen von 6.000 bis 8.000 Fuß über dem Meeresspiegel … und die Winde tragen sie nach Südwesten.“
„Der Ausbruch findet innerhalb eines geschlossenen Gebiets des Hawaii-Volcanoes-Nationalparks statt“, sagte das Observatorium und fügte hinzu, dass sich die Lavaströme „derzeit auf Halema’uma’u und östlich der Kilauea-Caldera beschränken.“ Er warnte jedoch davor, dass aus dem Riss austretendes Schwefeldioxid mit anderen Gasen in der Atmosphäre reagiert.
Der sogenannte Vog, also Vulkansmog, kann Menschen und Tiere sowie Nutzpflanzen beeinträchtigen. Der Kilauea ist seit 1983 sehr aktiv und bricht mit einiger Regelmäßigkeit aus, wie zuletzt im September.
Er ist einer von sechs aktiven Vulkanen auf den Hawaii-Inseln, zu denen auch der Mauna Loa, der größte Vulkan der Welt, gehört.
Der Kilauea ist viel kleiner als der nahegelegene Mauna Loa, aber er ist viel aktiver und überrascht regelmäßig Helikoptertouristen, die seine Ausbrüche beobachten.
